16 jóvenes montaneses acaban de ganar el primer juicio climático de EE.UU. de este tipo
El juez que preside una demanda en Montana, Held contra Montana, que alega que la inversión continuada del Estado en combustibles fósiles viola el derecho de los jóvenes a un "medio ambiente limpio y saludable" ha fallado a favor de los demandantes, allanando el camino para litigios similares en todo el país en la lucha por la acción frente a la crisis climática.
En el centro del caso se encuentran 16 jóvenes que describieron cómo el cambio climático ha hecho estragos en sus cortas vidas, como ver morir al ganado por los fluctuantes patrones meteorológicos, y el humo de los incendios forestales que agobia a los niños con asma. La Constitución del Estado de Montana incluye el derecho inalienable a un "medio ambiente limpio y saludable", y sobre esa base la demanda acusa al Estado de "descuidar su deber constitucional de preservar y proteger el medio ambiente para las generaciones futuras", escribió Katie Myers de Grist.
A principios de este verano, el caso Held contra Montana se convirtió en el primero de este tipo en entrar en la fase de juicio, lo que condujo a la sentencia del lunes. La juez Kathy Seeley dictaminó que "al prohibir a los organismos gubernamentales que tengan en cuenta el impacto climático a la hora de decidir si autorizan o no proyectos energéticos, Montana está contribuyendo a la crisis climática e impidiendo que el Estado haga frente a esa crisis", informó Dharna Noor, de The Guardian. Esta decisión es la primera de este tipo a escala nacional, lo que abre más posibilidades al uso del litigio para estimular la responsabilidad gubernamental en la política climática.
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"Mientras los incendios arrasan el Oeste, alimentados por la contaminación de los combustibles fósiles, la sentencia dictada hoy en Montana cambia las reglas del juego y marca un punto de inflexión en los esfuerzos de esta generación por salvar el planeta de los devastadores efectos del caos climático provocado por el hombre", declaró Julia Olson, fundadora de Our Children's Trust, uno de los bufetes de abogados que representan a los 16 jóvenes montaneses.
La sentencia fue celebrada como una victoria por otros miembros del movimiento por el clima. Desde los millones de jóvenes que lucharon contra el proyecto Willow hasta los 16 valientes montaneses que hoy han ganado su caso por un medio ambiente limpio, hemos demostrado que la generación Z es una fuerza poderosa en la lucha contra la crisis climática, y no nos detendrán", declaró Varshini Prakash, del Movimiento Sunrise. El Proyecto Willow, una propuesta de perforación petrolífera en la costa norte de Alaska que provocó una protesta masiva en su contra, se ha convertido en un punto de fricción para los jóvenes votantes de cara a una posible candidatura de Biden en 2024, con organizadores y activistas frustrados por el alejamiento de Biden de sus promesas electorales.
"Gracias a estos valientes jóvenes que hoy han conseguido una enorme victoria contra el cambio climático en su estado natal de Montana", tuiteó el senador Bernie Sanders (I-VT) tras conocerse la noticia. "Es hora de que el [gobierno federal] siga su ejemplo y presente demandas para responsabilizar a la industria de los combustibles fósiles por su papel en la crisis climática".
La catástrofe climática se abatió sobre Hawái la semana pasada, cuando los destructivos incendios forestales de la isla de Maui causaron la muerte de, en el momento de escribir estas líneas, más de 96 personas, convirtiéndose en el incendio forestal más mortífero de Estados Unidos en más de 100 años. Los incendios también destruyeron la histórica ciudad de Lahaina, antigua sede del reino hawaiano.
Es notable que los casos de Montana y Hawai representen las quejas de jóvenes indígenas. En el caso de Hawai, la mayoría de los demandantes son nativos hawaianos. Los incendios forestales de Maui son, en opinión de algunos expertos en la ciencia de los incendios forestales, un resultado directo del colonialismo estadounidense porque, según ellos, el fuego fue propulsado por especies de gramíneas no autóctonas que han crecido ampliamente en la isla.
El último informe del Grupo Internacional de Expertos sobre el Cambio Climático concluye que "el colonialismo ha exacerbado el cambio climático", según informa Mother Jones, con correlaciones directas entre "los daños medioambientales y el despojo de sus tierras a las comunidades indígenas". Las repercusiones modernas del colonialismo también son evidentes en la lucha entre los nativos hawaianos, que han pedido a los turistas que no vengan, y los que insisten en viajar allí, sobrecargando los limitados recursos.
