Amer Alwan, director iraquí de "Zaman, el hombre de los juncos", muere a los 66 años
El director de cine y escritor iraquí Amer Alwan, cuyo conmovedor drama "Zaman, el hombre de las cañas" se rodó justo antes de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003 y se estrenó en Norteamérica en Tribeca en 2004, ha fallecido a los 66 años.
Alwan, que residía desde hacía tiempo en Francia, falleció rodeado de su familia en el hospital Simone Veil de la localidad francesa de Eaubonne el 4 de julio, tras luchar durante un año contra un tipo de cáncer no especificado, según informó su hija, Camille Alwan, por correo electrónico. Fue enterrado en el cementerio de Saint-Ouen de París.
Nacido en Babylon-Hills (Irak) en 1957, Alwan se graduó en la Escuela Nacional de Arte Dramático y Bellas Artes de Irak y continuó sus estudios en la Escuela Audiovisual de Bagdad, lo que le llevó a trabajar en televisión en Irak. En 1980 abandonó Irak para cursar estudios superiores de Filosofía del Arte y Sociedad en la prestigiosa Universidad de la Sorbona de París.
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Tras realizar varios cortometrajes, Alwan empezó a dirigir documentales en 2000 sobre las condiciones de vida en su país natal, como "Los niños del embargo", que analizaba las condiciones de los niños empobrecidos de Bagdad 10 años después de las sanciones de la ONU y de dos incidentes nacionales, la Guerra del Golfo Pérsico de 1990-91 y el bombardeo de Irak en 1988 por las fuerzas estadounidenses y británicas.
"Hijos del embargo" se proyectó en el Festival Internacional de Cine Asiático de Vesoul (Francia), al igual que el primer largometraje de Alwan, "Zaman, el hombre de las cañas" -que era entonces la primera película rodada en Iraq en 15 años-, y recorrió ampliamente el circuito de festivales. Ganó el premio del público de Vesoul en 2004.
"Zaman", que trata de la búsqueda de un campesino desde el campo hasta Bagdad para encontrar la medicina que podría salvar a su amada esposa, se rod ó en enero de 2003, días antes de que comenzara la invasión de Irak liderada por Estados Unidos. Alwan sufrió penurias y censura durante el rodaje. Parte de su material fue confiscado por el régimen de Saddam Hussein.
"Alwan se deleita como un documentalista en captar la atmósfera poco glamurosa del Bagdad moderno como un gran y polvoriento atasco", señalaba en su crítica de "Zaman, el hombre de las cañas" el Festival de Cine de San Sebastián, donde ganó el Premio Talento Futuro. La crítica añadía: "Una farmacia tras otra rechazan a Zaman. Cuando por fin localiza la medicina en una clínica católica, la burocracia y la corrupción amenazan con impedírselo".
Alwan volvió al festival de Vesoul como miembro de su jurado internacional en 2010 y después como invitado de honor en 2014.
"Queríamos a este hombre que siempre tenía una sonrisa a pesar de las dificultades de la vida", declaró en un comunicado el fundador del festival Vesoul, Jean-Marc Thérouanne.
