Black in Fashion Council's New York Fashion Week Discovery Showroom: 3 marcas emergentes que admiramos

Khoi, una marca de joyas escultóricas de Kayey Rida, es la última de su larga trayectoria artística. Con un trabajo a tiempo completo, lanzó tres colecciones anteriores: The Icon, Nour y A Masked Identity.

Cuando la despidieron de su trabajo en la empresa, nació la última colección de Rida, Rafia. Las piezas simbolizan su visión bifocal de lo que estaba por venir. ¿Sería una jaula o un nido en el que crecer? La perspectiva es un poco de ambas, de ahí el nombre Rafia, la materia prima de la que se puede hacer cualquiera de las dos cosas.

La parte nido de Rafia aporta calidez con su suavidad orgánica y su diseño en capas. Como brazaletes, collares y pendientes, el motivo de círculos imperfectos de diferentes tamaños es especialmente conmovedor y único. En cambio, la jaula adopta un enfoque más contundente, es menos delicada, y las piezas estructurales de mayor tamaño son más geométricas y escultóricas.

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Todas las piezas de Khoi cuestan menos de 100 dólares. Las piezas de latón macizo bañado en oro de 18 quilates se pueden doblar y personalizar fácilmente. Solo el pendiente Oona se puede llevar de cuatro formas y contando: aro completo, medio aro, ear cuff y arm cuff. "Creo que la joyería debe ser accesible, así que no necesito ponerle un margen de beneficio de 10.000", dice Rida. "Haremos lo justo para mantener el negocio en marcha y financiar esa creatividad".

Hayet RidaDeonté Lee/BFA.com Beatrice NewmanDeonté Lee/BFA.com

Korlekie fue otra de las destacadas en la Sala de Descubrimiento del Consejo de la Moda Negra. Fundada por la diseñadora británica de Ghana Beatrice Korlekie, la marca es conocida por sus atrevidas y sofisticadas prendas de ganchillo con cordón de seda. "El negro en la moda significa para mí ser especial, ser único, ser diferente", afirma Korlekie. "Tenemos algo que ofrecer, formas nuevas e innovadoras de hacer las cosas que pueden ayudar al mundo a crecer y convertirse en un lugar mejor".

Su ropa es un testimonio de esta creencia, pero el sentimiento no era el mismo siete años antes. Criada con ideas occidentales, sus mentores y otras personas le habían dicho una y otra vez que "lo negro no vende" y, por desgracia, ella lo creía.

Mientras trabajaba como jefa del departamento de moda de la Universidad de East London, vio las caras brillantes de las jóvenes negras que hacían moda y no estaban dispuestas a transigir. Al mirar a la futura generación, Korlekie pudo ver la naturaleza desnuda y condenatoria de lo que le habían contado.

Ahora, se celebra a sí misma y a su diáspora rindiendo homenaje a sus cuerpos. Los cordones de seda están diseñados para resaltar cada pecho y cada nalga con su dibujo circular. El cierre de cordones rematado con agallas de latón se asemeja al de las vértebras de una columna vertebral. Todo es anatómico.

"Estados Unidos, literalmente, en los cuatro días que llevo aquí, es una tierra de oportunidades", dice Korlekie. "Estar en una sala llena de otros diseñadores de la misma diáspora, haciendo lo mismo y en distintos niveles del negocio me ha inspirado porque puedo aprender de ellos".

Beatrice NewmanDeonté Lee/BFA.com

También formó parte del escaparate digital de la Semana de la Moda de Londres la diseñadora británica de origen nigeriano Michelle Adepoju, que fundó Kìléntár para poner de relieve la historia y el arte de África Occidental. La primera colección de Adepoju, Out of This World, es una delicia de texturas, sabores y estampados mezclados con elegancia y diversión. El nombre de la marca significa "¿Qué vendes?" en el dialecto nigeriano del yoruba, y los viajes de Adepoju al África occidental son su principal inspiración.

Los diseños sostenibles de Adepoju utilizan telas vintage recicladas del sudoeste de Nigeria, incluidos los estados de Ondo, Ogun, Oyo y Osun. Piezas como la camisa Ajoyo y el vestido Ajoyo adoptan un estilo de patchwork más informal. Al mismo tiempo, el algodón tejido a mano da forma a un conjunto Ninu de alta costura con corsé (muy reminiscente de la primavera de 1993 de Chanel de Karl Lagerfeld).

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El trabajo de Adepoju gira en torno al proceso. Trabajando codo con codo con los artesanos para preservar el método tradicional de teñido del adirè, Kìléntár destaca diversos patrones creados con una labor minuciosa. Sólo el top Ibukun Cowries tarda 16 horas en completarse, con más de 100 conchas cosidas a mano en el chaleco abierto. El tiempo invertido merece la pena, con cada concha de cauri, adictivamente suave y fresca, tintineando suavemente entre sí.

Inspiradas en la etérea diosa del agua Mami Watta, sus piezas también rinden homenaje a la influencia del agua en distintos movimientos artísticos. El vestido Mami, en concreto, sigue el modelo de las sirenas con su colorida gasa estampada en un patrón similar a una escama de pez que suele compararse con los peces arco iris, dice Adepoju.

Deonté Lee/BFA.com