Cómo apoyar a un amigo o compañero que sufre disforia de género
La disforia de género puede crear muchos días difíciles para la salud mental. Nuestros amigos y parejas desempeñan un papel importante en nuestros sistemas de apoyo mutuo y, para las personas que padecen disforia de género, tener amigos y parejas que les apoyen puede suponer una gran diferencia. Si tienes un amigo o compañero que vive con disforia de género, aquí tienes cómo puedes apoyarle.
¿Qué es la disforia de género?
La disforia de género es un sentimiento de angustia que se produce cuando la identidad o expresión de género de una persona no coincide con su género percibido o con su sexo asignado al nacer. En otras palabras, las personas experimentan disforia de género cuando la forma en que ven su género no coincide con su cuerpo, con la forma en que otras personas las ven o con la forma en que actualmente se ven a sí mismas. Cualquier persona puede experimentar disforia de género, pero tiene un impacto más significativo en las personas trans, no binarias y de género no conforme. No todas las personas trans y de género no conforme experimentan disforia de género, pero para las que sí, la disforia puede provocar estrés, ansiedad y depresión.
Las personas que experimentan disforia de género pueden tomar medidas para aliviar esos sentimientos incómodos o buscar sentimientos positivos y de afirmación -también conocidos como "euforia de género"- eligiendo ropa, maquillaje o peinados acordes con su género; pidiendo a los demás que les llamen por su nuevo nombre o pronombres; utilizando herramientas como sujetadores, compresas o metiendo la ropa interior por dentro; buscando atención mental que afirme su género, como la terapia hormonal sustitutiva o la cirugía; y rodeándose de personas que les apoyen, ¡como tú!
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Si quieres formar parte de la red de apoyo de un amigo o compañero, aquí tienes seis cosas que puedes hacer para demostrarle cariño y respeto:
Practica el uso correcto del nombre y los pronombres.
Si tu amigo o pareja ha cambiado su nombre o sus pronombres (o está en proceso de probar un posible cambio) para sentirse afirmado en su género, ¡usa ese nombre y usa esos pronombres! Puede ser difícil hablar de alguien de una forma nueva, sobre todo cuando se utilizan pronombres singulares que quizá no estés acostumbrado a decir u oír, como "ellos/ellas/ellos". La mejor manera de aprender una nueva habilidad es practicar. Habla en voz alta de tu amigo o compañero cuando estés con otros amigos (o incluso cuando estés solo) hasta que le cojas el truco. Y si metes la pata delante de tu amigo o compañero, ¡no pasa nada! Todos cometemos errores alguna vez. Cuando eso ocurra, discúlpate brevemente, corrígete y sigue con la conversación.
Puede que te sientas inspirado para corregir a otras personas cuando no utilicen el nombre o los pronombres correctos. Antes de convertirte en la Patrulla de los Pronombres, pregunta a tu amigo o compañero si le gustaría que corrigieras a los demás o si prefiere encargarse de las correcciones por su cuenta.
También es buena idea preguntar si hay determinados contextos en los que no deberías utilizar el nuevo nombre o pronombres de tu amigo o pareja. Algunas personas no revelan su nuevo nombre, pronombres o identidad de género a su familia, su centro de estudios o su lugar de trabajo porque no se sienten seguras compartiendo esa parte de su identidad en esos contextos. Otras simplemente no están preparadas para compartir esa información con todo el mundo a la vez, así que asegúrate de tener claro lo que quiere tu ser querido.
Utiliza un lenguaje que afirme el género.
El lenguaje de "afirmación de género" incluye todas las palabras y frases que hacen que alguien se sienta respetado y visto en su género; en otras palabras, es el lenguaje que crea una sensación de euforia de género. Antes de suponer qué palabras y frases serían las mejores para tu amigo o pareja, pregunta y escucha: cada persona con disforia de género tiene sus propias necesidades. ¿Prefieren que les llamen "guapo" en lugar de "guapa"? ¿Odian que les llames "tío"? ¿Prefieren que les invites a una "noche de amigos" en vez de a una "noche de chicas"? Pregúntale a tu amigo o pareja qué palabras y frases le gusta oír y adapta tu lenguaje en consecuencia.
Utilizar un lenguaje que afirme el género es especialmente importante durante las relaciones sexuales, los besos y otras formas de intimidad física. Cuando alguien vive con disforia de género, su cuerpo puede no coincidir con la forma en que se ve a sí mismo, por lo que es importante preguntar a tu pareja qué palabras le gustaría que utilizaras para referirte a las partes de su cuerpo. Para las personas con disforia, oír palabras que se ajusten a su cuerpo puede suponer una gran diferencia en cómo se sienten. ¿Quieren que digas "pecho" en lugar de "senos" o "clítoris" en lugar de "pene"? Ten esa conversación antes de que empiece la intimidad física. Y recuerda, si metes la pata en el momento, ¡no pasa nada! Discúlpate brevemente, corrige y seguid disfrutando el uno del otro.
Utiliza caricias que afirmen el género.
A algunas personas con disforia de género les gusta que las toquen de formas específicas acordes con su género. ¿Les parece bien que les toques el pelo? ¿Quieren que toques su ropa de una forma determinada? ¿Les gusta que les abracen o les tomen en brazos? ¿De qué manera? Como siempre, pregunta antes de hacer suposiciones sobre si tu amigo o pareja quiere o no que le toquen o cómo le gustaría que le tocaran, y si te hace saber que ciertos tipos de contacto no le hacen sentir bien, escucha y respeta sus límites.
Prestar atención a cómo le gusta que le toquen (o no le gusta que le toquen) a una persona que sufre disforia es especialmente importante durante las relaciones sexuales. Es de esperar que, antes de empezar a tener relaciones sexuales, ya hables con tus parejas sobre el consentimiento, la protección frente a las ITS y la prevención del embarazo (si procede). Este es un buen momento para preguntar sobre las caricias que afirman el género. ¿Hay partes de su cuerpo que no quieren que toques? ¿Les gusta no quitarse la camiseta o la ropa interior durante las relaciones sexuales? ¿Hay determinados actos o posturas sexuales que les lleven a un estado de euforia sexual? No olvides compartir también tus propias necesidades y deseos.
Aunque hables de ello antes de tocar a alguien y respetes todos sus límites, sigue existiendo la posibilidad de que experimente cierta disforia durante las relaciones sexuales y otros contextos de contacto. Eso no significa que hayas hecho algo mal. Si alguien te dice que se siente incómodo con la forma en que le tocas, da un paso atrás (y recuerda: siempre puedes decirle a alguien que pare o deje de tocarte en cualquier contexto, incluido el sexual, por cualquier motivo,tanto si experimentas disforia de género como si no).
Valida sus sentimientos y haz preguntas.
Si tu amigo o pareja quiere hablar contigo sobre su disforia de género, escucha lo que tiene que decir. No le des consejos a menos que te los pida. En lugar de eso, valida sus sentimientos -reflejando lo que han dicho de una forma que les haga saber que realmente les has oído o visto, o haciéndoles saber que estás de acuerdo en que sus sentimientos son correctos y reales- y haz preguntas.
Aquí tienes algunas frases y preguntas de validación que puedes utilizar cada vez que alguien te cuente algo que tú no has vivido:
Vaya, eso suena muy duro".
"Entiendo por qué te sientes ____."
"Gracias por confiarme estos pensamientos".
"¿Qué puedo hacer para apoyarte ahora o en el futuro?".
Proporciona distracciones divertidas.
La disforia de género puede apoderarse de los pensamientos de una persona. Si tu amigo o compañero tiene un día duro de disforia, invítale a hacer algo divertido. Vayan a ver una película, hagan una manualidad juntos, vayan de excursión... lo que sea que les distraiga de su cuerpo y les lleve al momento presente.
Anímale a buscar apoyo adicional.
Si tu amigo o pareja comparte sus sentimientos contigo, ¡es una gran señal! Significa que está dispuesto a pedir ayuda cuando se enfrenta a la disforia de género. A veces, sin embargo, se necesita apoyo adicional. Si crees que tu amigo o pareja podría necesitar más personas y recursos en su red de apoyo, puedes animarle a que utilice servicios directos como los de Scarleteen, a que se ponga en contacto con un grupo LGBTQ+ local, con un consejero trans o con cualquier otro mentor o ayudante trans en el que confíe.
Si su disforia les lleva a la depresión o a la ideación suicida, asegúrate de que tu amigo o pareja conoce el número de teléfono de líneas directas como Trans Lifeline (llama al 877-565-8860 en EE.UU.) y National Suicide Prevention Lifeline (llama o envía un mensaje de texto al 988 en EE.UU.).
Gracias por tu curiosidad por apoyar a las personas que sufren disforia de género. Tu apoyo y tu ánimo pueden marcar una gran diferencia en la salud mental y el bienestar general de tus seres queridos.
Ro White es una escritora afincada en Chicago, editora de Sexo y Citas de Autostraddle, antigua vendedora de juguetes sexuales y artista de performance retirada. Probablemente Ro se sintió atraída por este trabajo porque una vez, cuando Ro tenía 15 años, leyeron todo el libro The Whole Lesbian Sex Book en la esquina trasera de una librería de Indiana. Está claro que Ro nunca miró atrás, y están muy, muy contentas con su presente y su futuro queer.
