Compañero de bolsillo - Notas de una pequeña isla Reseña
Me impulsó a comprar una copia de "Notes from a Small Island" no otro que el hecho de que apareció en mi examen de inglés como extractos. Un montón. Si estás familiarizado con Edxecel GCSE English, probablemente reconocerías el título de este libro de al menos tres trabajos: uno sobre las colas de los británicos, otro sobre encontrar la peor pensión y el último sobre llegar a Gran Bretaña en un día lluvioso. El caso es que los extractos de "Notes from a Small Island" son casi siempre más interesantes que los otros. Lo que me hizo sentir curiosidad por saber a qué viene tanto alboroto. ¿Qué tiene este libro que tiene a los examinadores tan embelesados? Tengo que averiguarlo y por eso aquí estoy.
De lo primero que me di cuenta al abrir el libro (aparte de que la sección inicial era precisamente uno de los extractos. que podía recitar palabra por palabra) fue lo amables que fueron los examinadores al seleccionar extractos que no contuvieran demasiada jerga inglesa/antigua. Para un estudiante internacional como yo, los nombres de las ciudades inglesas no eran menos desconcertantes que las permutaciones aleatorias de alfabetos. Mencionar viajar de esta ciudad a aquella, y yo estaría totalmente perdida. Por desgracia, el libro estaba lleno de esos mencionados planes de viaje que, sinceramente, creo que serían confusos de comprender para cualquier persona no británica. Es más, muchos de los chistes estaban basados en personas famosas y eventos específicos que simplemente no tienen sentido para mí porque no sé quiénes eran, y cómo están conectados con lo que sea que el autor esté hablando hace unos párrafos. Así pues, el problema que tuve con este libro es bastante claro: la jerga. Puede que a la gente que la entienda le parezca ingeniosa y divertida, pero yo me sentí excluida, como si mi grupo de amigos hubiera inventado de repente un código secreto y todos se rieran a sabiendas de lo que me esperaba. Pero en defensa del autor, el público de este libro probablemente no sea un adolescente que nunca haya estado en Gran Bretaña, y así se justifica su uso de semántica específica. Pero por el bien de nosotros, la generación más joven, unas pocas notas a pie de página explicando debería ser satisfactorio. La experiencia de lectura se ve realmente obstaculizada tal y como está ahora.
Dicho esto, todos los chistes que pude entender me arrancaron auténticas carcajadas. Al igual que en la publicidad del libro, el autor tiene un ingenioso sentido del humor y es lo bastante ingenioso como para transmitirlo de una forma despreocupada que hace que la sátira sea aún más divertida. Una de mis frases favoritas fue la del autor describiendo a unos alegres británicos haciendo senderismo bajo un aguacero. Se me escapan las líneas exactas, pero la yuxtaposición del escenario y el ambiente de gente divirtiéndose es tan extraña que uno no puede reprimir un resoplido de diversión y afición general por gente tan exóticamente extraña.
las ventajas de formar una familia en una ciudad pequeña
una pequeña princesa
Aparte de eso, las pequeñas anécdotas de las experiencias previas del autor en los respectivos pueblos ingleses no sólo sirven como elemento interesante, sino que también se utilizaron como objetos de comparación para resaltar el tema de la conservación rural. Las experiencias elegidas por el autor eran casi siempre tan extrañas que la pura novedad y rareza de las mismas atraían a los lectores. Recuerdo vívidamente la descripción que hace el autor de un manicomio (o algún edificio por el estilo) cuando vivía en Virginia Waters. Un habitante especial del manicomio era una figura que no paraba de decir que el edificio sería destruido en una fecha concreta durante años y años. Y adivina qué. Tenía razón. En esa fecha específica el manicomio fue efectivamente brunt down. Esta pequeña anécdota me sonó tan fuera de lo común que me llamó la atención entre muchas otras de efectos similares. Todas ellas muy divertidas de leer. Pero estas anécdotas no se limitan a eso. El autor critica continuamente el tratamiento que los británicos dan a sus tierras rurales y a su historia viva (como los setos, de los que el autor se pasa literalmente una página hablando) y acostumbra a comparar el pasado de un lugar con su estado actual. Alerta de spoilers, casi toda la forma contemporánea del pueblo era una degradación de su pasado. Así pues, aunque el libro era técnicamente un relato de viajes, el tema de la conservación de la cultura y la historia ocupaba un lugar destacado a lo largo de toda la obra. De hecho, el libro estaba cargado de las opiniones personales del autor, tales como: Gran Bretaña tenía mejores cimientos para practicar el comunismo que Rusia en el siglo XX. Yo mismo disfruto leyendo las opiniones del autor, pues es una persona muy reflexiva y con talento con la que estoy muy de acuerdo, pero a veces me preocupa que sea demasiado liberado con el discurso.
Curiosamente, el libro también es educativo. Al menos para una persona con escasos conocimientos de geografía que además no ha pisado una ciudad en casi tres años como yo. Mi edición tenía un gran mapa de Gran Bretaña con puntitos que indicaban pueblos o ciudades y que estaba unido por líneas que indicaban el recorrido del autor. Aunque los nombres británicos de los lugares serían para siempre un misterio para mí, realmente aprendí mucho sobre la geografía británica. Un ejemplo rápido sería que hace un mes no sabía dónde estaba Londres en un mapa, y ahora sí. Pero yo diría que un punto más perspicaz es que el libro ofrece un vistazo a una cultura británica muy singular. El libro estaba lleno hasta los topes de "cosas muy británicas" únicas, interesantes y extrañas para extranjeros como yo. Lo más memorable sería para siempre su cortesía y las colas (no sólo porque fuera un extracto). Según el autor, cuando sólo hay dos taquillas abiertas en una estación de tren, los británicos forman una fila india unos metros más atrás, cerca del centro de la taquilla, y avanzan cuando una de las taquillas está libre. Nunca antes había oído hablar de esta forma de hacer cola, y me llamó mucho la atención lo ingeniosamente eficaz que es.
Otra característica intrigante del libro fue lo cerca que me sentí del autor después de terminarlo, casi como si nos hubiéramos hecho amigos. No tengo conocimientos sólidos de literatura ni de psicología, pero supongo que el abundante humor, las opiniones personales, las anécdotas y el trato directo han contribuido a acercarme. Formar una conexión con el autor es exquisito. Hacia el final del libro, prácticamente podía sentirme viajando junto al autor. Imagino la mayoría de los paisajes urbanos a partir de las descripciones del autor -me gustaría mucho visitar Gran Bretaña alguna vez para verificar mis visiones- y casi podría situarme en la perspectiva del autor. Al final, me siento íntimo del libro. Incluso después de terminar el libro, mi inconsciente me decía: "¿por qué no vas a leer 'Notes from a Small Island'?" cuando me aburría. Fue entonces cuando me di cuenta de que el libro ya no era como mi amigo. Y es un cambio encantador respecto a las lecturas académicas obligatorias que me hacen súper consciente de mi identificación como lectora, aprendiz, en lugar de participante y comparadora.
Doy las gracias a GCSE English por su anuncio activo que me introduce en el libro. Una lectura muy agradable en general. Definitivamente lo recomiendo.
