Conoce a Angourie Rice, la estrella de Mean Girls que has visto en Spider-Man y más

La estrella de Mean Girls Angourie Rice pertenece a seis bibliotecas. No está segura de si eso está permitido. Cada vez que la actriz australiana de 23 años filma en una nueva ciudad, intenta hacerse con un nuevo carné; así que, sí, Rice tiene un carné de la biblioteca local de Nueva Jersey tras su paso por el musical cinematográfico Mean Girls, en el que interpreta a la protagonista Cady Heron, a la que dio vida Lindsay Lohan en la película de 2004.

Durante el rodaje, leyó Station Eleven, la novela gráfica sobre una pandemia postapocalíptica de Emily St. John Mandel; entre otros muchos temas, la novela (y su adaptación a la serie de HBO) trata sobre el impacto perdurable del arte y la narración. Una buena historia puede moldear la forma en que vemos el mundo, la forma en que nos vemos y nos sostenemos a nosotros mismos. A grandes rasgos, este es el tema del podcast de Rice, The Community Library, que ofrece una crítica literaria ligera en episodios como "Por qué deberías ser crítico con las cosas que amas" y "El mundo literario de Taylor Swift". En este último episodio del podcast, que se publicó en junio de 2023 después de que terminara de rodar Mean Girls, relaciona el tema de Swift "You're on Your Own Kid" con el viaje de autodescubrimiento de Cady.

Rice es una lectora empedernida, que relata sus miniensayos en el podcast con voz relajada, curiosidad contenida y, de vez en cuando, alegría por sus propios descubrimientos sobre sí misma y lo que lee. Aporta esa energía a nuestra entrevista de Zoom, sentada frente a una hilera de taquillas rosas de Mean Girls, interesada y entusiasmada por hablar de los temas de la película y de cómo se relacionan con su vida y su trabajo. Presta atención a las narrativas en juego.

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Rice no es bulliciosa ni tiene una energía de niña de teatro (no despectiva), aunque empezó por ahí. El público ya ha notado las diferencias entre su Cady y la de Erika Henningsen en la producción de Broadway. Más soñadora y comedida, la Cady de Rice no es una fanfarrona; es más propensa a las miradas largas, a observar el mundo en silencio y a comprometerse con él con cierta torpeza. Su Cady estaría encantada de pasar a un segundo plano, que es quizás por lo que se siente atraída por el sentido de la presencia de Regina George. Tal vez sea apropiado, dada la afirmación de Renée Rapp de que su Regina es lesbiana, que sea una maestra de la mirada intensa y embelesada hacia la abeja reina. ¿Le gusta o quiere ser como ella?

"Eso es lo que ocurre a menudo en las amistades femeninas en el instituto, que hay una especie de intensidad tan íntima y cercana", reflexiona Rice. "Eso está definitivamente representado en la relación entre ellas, esa intensidad y ese anhelo".

Nacida en Sydney y criada en gran parte en Perth, Australia, Rice es hija de dos padres artistas; su padre es director y productor teatral y su madre dramaturga. Ella y su hermana pequeña pasaron su infancia en salas de ensayo, donde sus padres las acomodaban en un rincón con un reproductor de DVD portátil para ver High School Musical 2, Sonrisas y lágrimas y, por supuesto, Mean Girls. Esas experiencias cultivaron en ella el amor por la interpretación. "También quería gustarle a todo el mundo", dice. "Supongo que eso no ha cambiado".

Alrededor de los seis años empezó a actuar en anuncios y cortometrajes y continuó con la interpretación como hobby, al tiempo que se dedicaba a la danza y tomaba clases de ballet, contemporáneo y hip-hop. La interpretación se convirtió en un trabajo cuando cumplió 12 años. Pronto tuvo un agente en Estados Unidos y se presentó a audiciones para grandes proyectos. Y entonces contrató a Spiderman.

Rice interpretó a Betty Brant, compañera de clase de los personajes de Tom Holland y Zendaya, a lo largo de tres películas, un proceso que fue central en su vida desde los 15 hasta los 20 años, cuando se estrenó Spider-Man: Sin regreso a casa. "Era el proyecto más visible que había hecho nunca", reflexiona ahora. "Fueron cinco años de mi vida interpretando a Betty, siendo conocida por interpretar a Betty, y también cinco años muy impactantes. Esos últimos años de la adolescencia son tan importantes para moldear quién eres, así que fue una parte enorme de mi crecimiento."

Su primer papel protagonista llegó en Honor Society, una película de madurez en la que protagonizaba a la manipuladora de instituto Honor Rose junto a Gaten Matarazzo, una "historia de Cady al revés", ríe Rice. "Empieza siendo calculadora y luego gana corazón". Le ayudó a darse cuenta de que le atraen las historias de transformación, y de éxito y fracaso. "Creo que a una persona le cuesta mucho admitir que se equivoca y admitir que lo siente", dice. "Me interesa saber qué ocurre cuando la gente fracasa y qué significa el fracaso. ¿Qué significa el éxito?".

El fracaso está siempre presente para los actores, que se someten constantemente a la máquina del rechazo. Todavía hay películas que se le resisten. "Todavía hay proyectos que ni siquiera veo porque me da mucha rabia no haber sido yo. Sigo sintiendo envidia de la persona que lo consiguió y me molesta que no fuera yo", dice. Sabe que todos son buenos actores, que el listón está alto, que puede depender de las vibraciones o de la química, que todo es subjetivo. Hay muchas cosas que no puede cambiar.

Y aún así... "Bueno, solía estar muy, muy disgustada por esto, pero ya ha pasado mucho tiempo. Han pasado más de 10 años, así que lo he superado", dice, y casi te la crees. "Cuando era más joven, quedé entre los cuatro primeros por La ladrona de libros. Era uno de mis libros favoritos. Nos hicieron una prueba de pantalla a cuatro. Nos llevaron a Berlín, hicimos pruebas de vestuario, peluquería y maquillaje, y pruebas de cámara con decorados y todo lo demás. Tenía muchas ganas de conseguirlo y, obviamente, no lo conseguí, lo que me destrozó". Nunca llegó a ver la película, que acabó protagonizando Sophie Nélisse, que ahora interpreta a Shauna en Yellowjackets.

Y tal vez si ella hubiera conseguido el papel, habría cambiado la trayectoria de todo, surgido un universo alternativo con sus propios latidos narrativos distintivos. Está el "todo pasa por algo" y está el "todo pasa". Piensa en los personajes de Mean Girls y en por qué la gente acaba como acaba. "No es tan simple como ser malo, siempre hay algo más debajo", dice. "Hay una motivación. Nunca es sin sentido".

Hace extensiva esa cortesía a los comentaristas de las redes sociales: la película incorpora TikTok como la máquina de cotilleos y reacciones del día. "Es una locura", dice. "Hay partes de Internet que me encantan y otras que no tanto... [pero] el problema no siempre son las redes sociales, a veces el problema soy yo. Si quieres sentirte mal contigo mismo y perder el tiempo, encontrarás una forma de hacerlo sin las redes sociales... las redes sociales pueden ser un facilitador, pero para mí también fue darme cuenta de que también necesito autorreflexionar y darme herramientas para afrontar esto internamente".

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Rice no está tan interesado en perder el tiempo. Cuando no haya proyectos de actuación, haz un podcast. Cuando haya un libro que quiera leer y que no exista, escríbalo". El año pasado publicó su primera novela, un proyecto para jóvenes adultos titulado Stuck Up & Stupid, que escribió con su madre y que reinventa Orgullo y prejuicio al estilo de las comedias románticas para adolescentes. Cuando le pidió a su madre que la escribiera, ésta le pidió que colaborara en su lugar.

"Fue un reto", dice. "Pero, de nuevo, era un proyecto creativo que quería sentir... Quería tener el control sobre él, y también escribir una historia tan cercana y significativa para mi vida y para mi relación con mi madre." Le siguen gustando las historias, y ahora puede crear las suyas propias.