Crítica de "El último reino: Los siete reyes deben morir': La larga saga histórica de televisión concluye con un final de largometraje

Ambientada principalmente en Inglaterra, antes de que se llamara oficialmente Inglaterra, y siglos antes de que Gran Bretaña fuera siquiera un destello en los ojos de Jaime I, la epopeya histórica del director Ed Bazalgette "El último reino: Siete reyes deben morir", del director Ed Bazalgette, concluye los acontecimientos de "El último reino", la serie dramática de Netfix basada en las novelas de Bernard Cornwell "Saxon Tales". Como en "Juego de Tronos", pero con más historia y menos dragones, la película comienza con varios reinos menores, como Northumbria, Mercia y Anglia Oriental, que se preparan para una lucha de poder exacerbada por la reciente muerte de Alfredo el Grande, rey de Wessex, y empeorada por los subrepticios intentos de los daneses de sembrar la discordia.

El héroe del momento es Uhtred (Alexander Dreymon), un joven sajón y protagonista de la serie de televisión, que los fans sabrán que fue criado por daneses después de que un ataque danés acabara con la mayor parte de su familia, antes de trasladarse a Wessex para trabajar para el ya mencionado Alfredo. Nada de esta historia es realmente necesario para que los recién llegados comprendan que Uhtred es un buen tipo, feliz de respetar las diferencias religiosas y culturales en nombre de la paz.

La serie, que comenzó su andadura en la BBC antes de pasar a Netflix en la tercera de sus cinco temporadas, cuenta con una nutrida lista de antiguos actores como Matthew Macfadyen, Ian Hart y Rutger Hauer ("Blade Runner"), pero es justo decir que las temporadas posteriores y esta nueva película favorecen a las estrellas emergentes en detrimento de los veteranos. La relativa oscuridad de los acontecimientos en cuestión -al menos en comparación con, por ejemplo, "The Crown"- ayuda bastante en este sentido: Si quieres poner a jóvenes apuestos en el papel de los hermanos reales rivales Aethelstan (nacido hacia 894) y Aelfweard (nacido hacia 902), no vas a encontrar demasiada gente en Twitter señalando que el verdadero Aethelstan no tenía exactamente ese aspecto.

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El conjunto de los recién llegados en esta entrega es la misma historia de siempre: El diablo tiene las mejores melodías, y los dos papeles más destacados son de villano. En el papel del rey guerrero pagano danés Anlaf, el finlandés-sueco Pekka Strang ("Tom of Finland") es probablemente el mejor intérprete del grupo, aunque es una pena que el material no le dé más juego. Mientras tanto, en el lado cristiano de las cosas, Laurie Davidson lo hace mejor aquí como consejero poco fiable del aspirante a rey que él (y casi todos los demás) en "Cats" de Tom Hooper.

Probablemente no sea una película que atraiga a demasiada gente fuera de la base de fans de la serie, aunque los acólitos de "El Señor de los Anillos" quizá se diviertan viendo las dramatizaciones de varias inspiraciones históricas de la extensa construcción del mundo de J.R.R. Tolkien. Aethelstan (cuyo nombre significa "piedra noble") es una posible inspiración histórica para Aragorn (al que los más empollones recordarán que también se refiere como "piedra élfica") en su intento de unir varios reinos menores de hombres en una lucha masiva y culminante contra un enemigo común, y hay muchos paralelismos similares que se pueden trazar.

Sin embargo, donde "Siete reyes deben morir" resulta más interesante es en su enfoque de la religión, la sexualidad y la cultura. Aunque resulte tentador considerar que nuestra época actual carece de precedentes en cuanto a la mezcla social de diversas creencias e identidades, la Inglaterra altomedieval da la razón a la sociedad occidental contemporánea en este aspecto. El conflicto dominante es entre el cristianismo y las religiones paganas, pero incluso dentro de estas facciones se presentan aquí múltiples enfoques: Vemos a algunos personajes que actúan con auténtica fe en sus creencias, y a otros que manipulan las creencias con fines político-sociales. como no habría dicho nadie en Inglaterra al menos hasta 1066.

Este interés por los paralelismos entre la actualidad y los acontecimientos que tuvieron lugar hace más de mil años queda patente en varias florituras de producción, como el enfoque de los topónimos en pantalla: Vemos cómo se deletrea el lugar de una escena en el idioma local apropiado, antes de que las letras se reorganicen en su denominación inglesa moderna. (Wintanceaster se convierte en Winchester y así sucesivamente.) También hay extractos ocasionales en pantalla de la literatura anglosajona conservada (el poema épico "La batalla de Brunanburh" se dramatiza y se cita), mientras que no voy a estropear una inesperada táctica formal basada en la localización en los momentos finales.