Crítica de 'La ballena': Brendan Fraser es astuto y conmovedor como un hombre con obesidad mórbida, pero la película de Darren Aronofsky se ve obstaculizada por sus artificios
Interpreta a Charlie, un hombre de muchos cientos de kilos que se pasa el día sentado en su destartalado y húmedo apartamento de un pequeño pueblo de Idaho. A Fraser le han puesto un traje digital para gordos (los efectos que lo hacen más voluminoso son una mezcla de prótesis y CGI), y el resultado es que vemos a alguien que parece estar en casa en su carne. La papada inclinada que le consume el cuello, la gran espalda ancha y la gigantesca barriga de gelatina que se derrama sobre su entrepierna, los brazos y las piernas que son como losas de carne: Charlie es una montaña de hombre, pero es todo de una pieza. Fraser, con el pelo ralo y sudoroso pegado al cuero cabelludo, parece un Rodney Dangerfield sobredimensionado. El actor se hunde en ese cuerpo, de modo que incluso mientras contemplamos a un tipo del tamaño de Jabba the Hutt registramos la familiar mirada conmovedora en los ojos, los restos distendidos de la guapura de Fraser.
Cuando vemos a Charlie por primera vez, se está masturbando frenéticamente con un vídeo porno. Una vez que termina, parece, por un momento, que literalmente no puede levantarse de su sillón. Con gran esfuerzo, sin embargo, finalmente lo hace, utilizando un andador para merodear por el apartamento. Dado que Charlie es un bulto sedentario, es de esperar que también tenga una personalidad de bulto. Pero Fraser no lo interpreta con un aire pesado, sombrío y abatido. Es amable y ágil, con un temperamento rápido -incluso podría decirse que hay algo ligero en él- y esto nos permite, desde el principio, ver al hombre enterrado en la grasa.
Es difícil no darse cuenta de que Liz, dado lo mucho que cuida de Charlie, tiene una personalidad punzante y bastante abrasiva. Nosotros pensamos: Vale, así es ella. Pero un par de personajes más entran en la película - y cuando Ellie (Sadie Sink), la hija de 17 años de Charlie, aparece, nos damos cuenta de que tiene una personalidad punzante y abrasiva. ¿Acaso Charlie está rodeado de gatos del infierno y de locos? ¿O hay algo en los diálogos de Hunter que es simple y reflexivamente exagerado en su hostilidad teatral?
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Charlie y Ellie están distanciados, y a medida que la película colorea su relación, empezamos a armar el rompecabezas de cómo Charlie llegó a ser la ruina mórbidamente obesa que es. Parece que hace ocho años, dejó a Ellie y a su madre cuando se enamoró de uno de sus alumnos, un hombre llamado Andy. Andy se convirtió en el amor de la vida de Charlie, por lo que dejó atrás la vida que tenía. Ellie todavía está enfadada por ello.
¡Y qué rabia! Sadie Sink, de "Stranger Things", actúa con un fuego y una franqueza que recuerdan a la joven Lindsay Lohan, pero la volátil escupidora que interpreta está amargada -con su padre y con el mundo- de una forma absolutista que suena absolutamente falsa. Muchos adolescentes están enfadados y alienados, pero no lo están. Hay matices de vulnerabilidad que vienen con esa edad. Seguimos esperando que Ellie muestre otro lado, que refleje el hecho de que el padre con el que está resentida sigue siendo, en algún nivel... su padre.
"La ballena", aunque tiene un personaje cautivador en su centro, resulta ser sincera y engañosa a partes iguales. La película nos arrastra, atando al público a la intensa y conmovedora interpretación de Fraser, pero cuanto más avanza, más se entrelaza su drama con molestos artificios, como la cuestión de por qué este padre y esta hija estuvieron siempre tan separados el uno del otro. Nos enteramos de que después de que la madre de Charlie y Ellie, Mary (Samantha Morton), se divorciara, Mary obtuvo la custodia total y separó a Charlie de Ellie. Pero nunca dejaron de vivir en la misma pequeña ciudad, e incluso los padres solteros que no tienen la custodia tienen derecho legalmente a ver a sus hijos. Charlie, nos dicen, estaba deseando tener hijos; vivió con Ellie y su madre hasta que la niña tuvo ocho años. Así que, ¿por qué iba a dejarla ir sin más?
Hay otro personaje importante, un joven misionero perdido de la Iglesia de la Nueva Vida llamado Thomas, y aunque Ty Simpkins lo interpreta de forma atractiva, la forma en que esta iglesia de culto juega en la película se siente como una idea difícil de tragar de más. Esto importa mucho, porque si no nos creemos del todo lo que está pasando, no nos conmoverá el camino de Charlie hacia la redención. Cerca del final, hay un momento muy conmovedor. Es cuando Charlie habla del ensayo sobre "Moby Dick" que ha estado leyendo a lo largo de la película, y aprendemos de dónde viene el ensayo y por qué significa tanto para él. Ojalá el resto de la película fuera tan convincente. Pero la mayor parte de "La ballena" simplemente no es tan buena como la actuación de Brendan Fraser. Sin embargo, por lo que aporta, merece ser vista.
