El adolescente sospechoso del asesinato de O'Shae Sibley se declara inocente de los cargos de delito de odio
Un joven de 17 años sospechoso de apuñalar y matar a O'Shae Sibley, de 28 años, un hombre negro homosexual que estaba bailando en una gasolinera de Brooklyn, se ha declarado inocente de varios cargos, entre ellos el de asesinato como delito de odio.
En una comparecencia celebrada el viernes en el Tribunal Supremo Estatal de Brooklyn, Dmitriy Popov, de 17 años, se declaró inocente de múltiples cargos relacionados con la muerte de Sibley, entre ellos asesinato en segundo grado como delito de odio, homicidio en primer grado como delito de odio y cargos relacionados, según la oficina del fiscal del distrito de Brooklyn, Eric González. Popov será juzgado como adulto.
De ser declarado culpable, Popov se enfrenta a una pena máxima de entre 25 años y cadena perpetua por asesinato, pero podría ser condenado a una pena aún mayor si se le declara culpable de un delito de odio.
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A última hora del 29 de julio, el bailarín y coreógrafo profesional O'Shae Sibley se detuvo en una gasolinera de la zona de Midwood, en Brooklyn, de camino a casa desde la playa con cuatro de sus amigos. Mientras estaban en el aparcamiento, Sibley salió del vehículo y se puso a bailar y a hacer vogueing -que es una forma popular de danza que procede de la comunidad queer de bailes de salón- al ritmo del álbum Renaissance de Beyoncé. Popov y otras dos personas salieron de la gasolinera y supuestamente empezaron a gritar insultos homófobos y antinegros al grupo de Sibley, según la fiscalía. En un momento dado, los grupos del acusado gritaron: "Sacad a esa mierda gay de aquí".
En respuesta a las odiosas palabras, Sibley intentó calmar la situación, según la fiscalía, diciendo algo parecido a: "No nos conocéis, sólo estamos pasando un buen rato y disfrutando de nuestras vidas. Es todo respeto, se nos permite estar aquí igual que a ti". Los amigos de Popov abandonaron la escena, pero el joven de 17 años se quedó y siguió grabando al grupo de Sibley con su teléfono y enemistándose con ellos. Cuando Sibley se enfrentó a Popov, presuntamente sacó un cuchillo y lo apuñaló una vez en el pecho, perforándole el corazón.
Sibley fue declarado muerto más tarde en el Hospital Maimonides.
"O'Shae vino a Nueva York a perseguir su sueño e iluminó nuestra ciudad con su luz. Honramos su vida, celebramos su valentía y nos comprometemos a hacer rendir cuentas al presunto responsable de este horrible asesinato", dijo González en un comunicado tras la comparecencia. "O'Shae y sus amigos fueron atacados por ser ellos mismos, bailar alegremente y no hacer daño a nadie. No hay tolerancia para el odio en Brooklyn, donde valoramos nuestra diversidad, la inclusión y la libertad de ser quienes somos."
El New York Times informó de que el abogado de Popov, Mark Pollard, podría buscar un argumento de defensa propia, utilizando las imágenes de vigilancia de la gasolinera y el vídeo del teléfono de Popov como pruebas de que el adolescente intentó retroceder del altercado.
Desde entonces han llovido los homenajes a Sibley, incluido el de la propia Beyoncé, que rindió homenaje a Sibley en su sitio web. El álbum más reciente de la artista, Renaissance, se atribuye a la cultura LGBTQ+ negra y es una celebración de la misma. En un triste giro del destino, Beyoncé actuaba en el cercano estadio MetLife la misma noche en que Sibley fue asesinado.
Sibley formó parte de la escena de los bailes de salón modernos de Nueva York, según CBS News. La escena underground del baile de salón, dominada sobre todo por personas de color queer y artistas drag, se ha hecho más popular en los últimos años con programas como Pose, de FX. El bailarín se estaba preparando para una audición para El Rey León en Broadway, según sus amigos.
Cientos de amigos de Sibley, simpatizantes y miembros de la comunidad LGBTQ+ se reunieron en la gasolinera de Midwood el pasado viernes para llorar y celebrar al bailarín de la forma que ellos saben: vogueando.
La muerte de Sibley se produce en un momento en que el odio y la violencia contra los miembros de la comunidad LGBTQ+ siguen aumentando en todo el país. El grupo Human Rights Campaign declaró este año el estado de emergencia nacional para las personas LGBTQ+.
Popov se encuentra recluido en un centro de detención de menores sin derecho a fianza y se espera que vuelva a comparecer ante el tribunal el 10 de octubre.
