El coordinador de intimidad de Heartstopper explica la escena entre Charlie y Nick Hickey

David Thackeray, coordinador de intimidad de la cuarta temporada de Sex Education y de las dos temporadas de Heartstopper, sabe que probablemente tengas muchas preguntas sobre su trabajo.

Se le ha encomendado la tarea de coreografiar los momentos de exploración sexual, trepidantes e inevitablemente incómodos, que se ven en pantalla. Ambas series de Netflix han revolucionado en los últimos años la representación televisiva de la intimidad juvenil; es una responsabilidad que Thackeray, que comenzó su carrera como actor en el Reino Unido, no se toma a la ligera.

En una amplia entrevista, Thackeray -que también ha trabajado como coordinadora de intimidad en The White Lotus, It's a Sin, Industry, Foundation y The Crown- desglosa los momentos íntimos clave de la segunda temporada de Heartstopper y de las tres últimas temporadas de Sex Education, y ofrece una mayor perspectiva sobre uno de los trabajos más importantes que ha ganado tracción tras el auge del movimiento #MeToo. (Advertencia: ¡spoilers por delante!)

El director de 'Bridgerton' no quería que la escena más sensual de esta temporada tuviera sexo con penetración, dice el coordinador de la intimidad

La estrella de 'La casa del dragón', Emily Carey, dice que las escenas de sexo de la serie la "asustaron" al principio, pero un coordinador de la intimidad hizo que todo fuera cómodo

David Thackeray: En realidad, Ita O'Brien me enseñó brevemente en la escuela de arte dramático y luego me invitaron a colaborar en la investigación y el desarrollo del papel de coordinador de la intimidad. Estuve allí desde el principio [cuando] nadie sabía realmente qué estaba pasando, qué estaba ocurriendo o cuál era el proceso. Sé que los Estados iban un poco más adelantados, pero nosotros estábamos tratando de entenderlo.

Era un grupo básico de coordinación de la intimidad -Miriam Lucia, Elle McAlpine, Kat Hardman-, así que mi formación fue en gran medida taller tras taller y en coreografía. Entré más como director que como actor, pero hice el proceso de formación como actor y director, así que entiendo cómo funciona en ambos sentidos. Y de repente, me pusieron en el plató y una de mis primeras escenas fue una orgía [risas], así que fue mucho.

TV: Te metiste de lleno en el tema. ¿Siempre se sintió cómoda hablando de intimidad y sexo, o es un tipo de competencia que ha ido desarrollando con el tiempo?

DT: Creo que ir a la escuela de arte dramático me dio confianza para entender los cuerpos y el espacio, y me quitó cualquier tipo de ansiedad al respecto. Pero creo que una vez que has aprendido el proceso y lo has trabajado, se convierte en algo muy técnico. Cuando llevas cinco o seis años haciendo este trabajo, tienes que recordarte a ti mismo que no todo el mundo está dispuesto a hablar de intimidad y sexo, y se trata de decir: "Vale, empecemos por el principio, por la línea de base". Por supuesto, todavía hay elementos en los que me sigo riendo y sigo diciendo: "¡Vaya, eso es mucho!". Pero creo que en cuanto empiezas a desgranarlo todo, la coreografía, lo que van a llevar los artistas, quién va a estar en el plató, no es sexy de ninguna manera. Le quita todo el misterio.

Coordinadorde intimidad y actor David Thackeray.Photo Credit: Yellow Belly

TV: Dado que los coordinadores de intimidad son todavía una incorporación relativamente nueva a los platós profesionales, ¿cuáles cree que son algunas de las mayores ideas falsas sobre su trabajo?

DT: Creo que hay unos cuantos. Solía haber muchos más cuando empezamos, pero [algunas personas] piensan: "Oh, son una especie de 'policía de la diversión', o sólo van a estorbar, o sólo están ahí como póliza de seguros". La gente no se da cuenta de que tenemos todo un conjunto de herramientas, y no me refiero a un conjunto de herramientas físicas, sino a todo un proceso en el que podemos hacer que la visión del director cobre aún más vida. No estamos aquí para interponernos entre nadie ni nada. Y no todos los coordinadores de intimidad llevan esta bolsa de ropa mágica/nudista. Somos muchos los que colaboramos con los [diseñadores] de vestuario, y no hay un único proceso.

TV: ¿Cómo es su trabajo diario en un plató profesional? ¿Puede darme un ejemplo típico del alcance de sus responsabilidades?

DT: Salgo del plató agotado por la cantidad de nervios o por la forma en que tienes que mantener un espacio, no necesariamente sólo para el reparto, sino también para el equipo. Hay un nivel de respeto y un nivel de escucha para [entender] cómo se siente la sala.

Estás allí ese día, controlas a los actores antes de que salgan al plató, te aseguras de que lleven todas las prendas de desnudo. Puede que tengas que coreografiar y ensayar la escena ese mismo día, así que tienes que trabajar en ello con el director y los artistas. Tienes que cerrar el plató con el primer AD [ayudante de dirección] y asegurarte de que hay unos cuantos monitores encendidos y de que quien tiene que estar allí está, pero es un plató cerrado.

Y cuando estás rodando la escena, te fijas mucho en los detalles, buscas cómo puedes ayudar a la visión del director y también te aseguras de que los actores se sientan cómodos durante ella. Algunas escenas de sexo también pueden llevar su tiempo.

TV: La gente del sector habla a menudo de que las escenas íntimas deben contar una historia y considerarse del mismo modo que se coreografiaría una escena de baile o de lucha.

DT: Si hay una escena íntima o de desnudez, nos preguntamos: "¿Para qué sirve esto? ¿Cómo ayuda al viaje del personaje? ¿Cómo hace avanzar la historia? Esa es la pregunta que yo también hago a los actores. Y después de hablar con el director y escuchar su visión, entramos en más detalles: "¿Cuál es la calidad del toque? ¿Cuál es la posición o los detalles adicionales que van a ayudar a que esto avance aún más?".

Cortesía de Netflix Cortesía de Netflix

TV: ¿Puede darme un ejemplo de una escena íntima de "Heartstopper" o "Sex Education" que haya contribuido a revelar el desarrollo de un personaje?

DT: Heartstopper trata literalmente de la intimidad. Todo gira en torno a las relaciones. Ese es su núcleo. Cada caricia, cada beso, hace que la historia avance en esa relación. Si hablamos de Nick [el personaje de Kit Connor] y Charlie [el de Joe Locke] en la primera temporada, tenemos la mano sobre el sofá, y eso no es algo para lo que un coordinador de intimidad estaría necesariamente ahí. Pero para Heartstopper, decían: "Sí, sería genial si pudieras hablar de la calidad de eso y encontrar la quietud de lo que significa para ese personaje". Es muy importante porque [esos momentos muestran] el descubrimiento y la exploración. Y en Sex Education hay tantos [risas], porque cada uno tiene un propósito, una historia y una lección.

TV: Una cosa que me sorprendió de la segunda temporada de Heartstopper fue cómo la serie capta los pequeños momentos y las primeras etapas del enamoramiento de Charlie y Nick. No pueden quitarse las manos de encima y quieren pasar juntos el mayor tiempo posible, sobre todo cuando la otra persona no se encuentra bien. ¿Cómo querías representar un tipo diferente de intimidad -y desafiar las representaciones tradicionales de la intimidad queer- con esos personajes esta temporada?

DT: ¡Es una pregunta enorme! Ni siquiera sé por dónde empezar. [Empiezo por las primeras conversaciones con Euros [Lyn] [el director], Alice [Oseman] [la creadora], Kit y Joe. Euros, Kit y Joe encontraban un buen arco en los viajes de estos personajes, y yo literalmente intervenía y decía: "Bien, este es el momento íntimo". Y la pregunta es: "¿Dónde estamos dentro de los viajes de ambos?".

Uno claro sería besarse en la calle fuera de casa de los padres o un beso delante de sus amigos, que es su espacio seguro. "¿Qué aspecto tiene eso? ¿Quién está a cargo de este momento de intimidad, o vienen juntos? ¿Quién pone primero la mano?". Ahí es donde yo diría que va.

TV: Tanto Euros como el productor ejecutivo Patrick Walters me dijeron que intentaríais que cada uno de los besos de Nick y Charlie fuera diferente, lo cual no es nada fácil. ¿Es cierto que tuvisteis que rodar el montaje inicial de los besos en diferentes momentos del rodaje?

DT: Buena pregunta. No creo que hayamos vuelto a rodar. Creo que tal vez dividimos [los besos] en algunos días, pero sería muy parecido a: "Tenemos que encontrar una calidad diferente para esto, o una manera diferente de mostrar estos momentos", porque de lo contrario tú, como miembro de la audiencia, estarías como: "Esto es aburrido. No es más que otro beso. ¿Qué es esto?"

Sería algo así como: "Vale, están haciendo los deberes juntos y, de repente, ¿quién da el primer paso? ¿Es un momento juguetón de besos? Tienen un momento en la cama, ¿es más acalorado? ¿Se abren más la boca? ¿Es un beso más largo? ¿Se trata de una pelea juguetona? ¿Es un beso en la cabeza?". Siempre se trata de encontrar diferentes maneras de contar esa historia; básicamente se trata de mostrar toda una relación en dos minutos. Es mucho.

TV: Más adelante en la temporada, Nick le hace un chupetón a Charlie cuando tienen un raro momento de intimidad en su habitación de hotel en París. Es uno de los momentos más notables de los cómics de Alice y, sin duda, una escena que los fans estaban deseando ver hecha realidad esta temporada. ¿Cómo bloqueaste esa escena?

DT: Por supuesto, para mí todo el asunto era cómo hacer creíble ese movimiento para que no nos preguntemos: "¿Qué está haciendo ahí? ¿Qué está pasando ahí? ¿Se está acurrucando en el cuello? ¿Hay algún movimiento que debamos encontrar?". Es un poco más técnico, como: "Vale, quizá si mueves un poco la cabeza en esta toma o [añades] un poco de tensión...". Pero lo que vende [ese momento] también es la reacción de Charlie al chupetón, especialmente la reacción en el espejo al verlo. Y la reacción de Tao [William Gao] es la mejor.

Samuel Dore/Netflix

TV: Hablando de Tao, sé que la logística del rodaje de su primer beso con Elle (Yasmin Finney) no fue ideal porque tuvisteis que rodar en el Louvre con un equipo mínimo, pero conseguisteis bloquear esa escena con antelación en un ensayo. También era el primer beso en pantalla de Will y Yas, así que tenía un significado personal para todos los implicados.

DT: Alice me enseñó pequeños dibujos de [ese momento], lo que fue increíblemente útil como coordinadora de intimidad. Me fui a París y fue un error tonto colgarlo en Instagram, porque de repente todo el mundo sabía qué escena estaba ocurriendo. ¡Mala forma de David! [Risas.]

Trabajé con los dos y lo marcamos con el mismo acuerdo de consentimiento y tacto, marcando dónde les gusta que les toquen, pero sobre todo dónde no. Incluso [pensamos] en el momento en que entran corriendo [en esa escena] y se sientan frente a la ventana. Pensamos en la forma en que tenemos ese tira y afloja de alguien que se va y luego otro que corre tras él, y luego el giro. Se trata de repasarlo más de una vez para que lo lleven en el cuerpo y puedan jugar con ello y encontrarlo. [Incluso consideramos la calidad de ese beso en ese momento, porque hay tres besos en el Louvre. Fue fantástico poder hacerlo con tanto detalle.

TV: ¿De quién fue la decisión de interpretar al profesor de francés esta temporada?

DT: ¡Oh, nadie me había preguntado eso antes! [Estaba en la oficina con [la productora] Zorana [Piggott], Alice, Euros y Patrick, y me dijeron: "¿Quieres un cameo? ¿Quieres ser el profesor de francés?". Y yo dije: "Mira, claro, pero no sé ni una palabra de francés". [Fue muy amable por su parte preguntarme, y yo también estaba muy nerviosa. Hacía tiempo que no actuaba. Me puse muy nerviosa porque todo el mundo estaba allí, todos los actores me miraban y se reían, pero fue divertido. Además, ese día era mi cumpleaños, así que fue muy bonito.

TV: ¿Ha pensado en volver a ponerse delante de una cámara?

DT: Sí, siempre diré que sí a la interpretación. Ahí es donde empecé, pero ahora estoy dando un pequeño salto a la dirección. Tengo la gran suerte de dirigir un cortometraje y estoy trabajando en el piloto de una nueva serie de televisión, así que es estupendo poder volver a utilizar esas herramientas.

Sam Taylor/Netflix

TV: Sex Education siempre ha sido elogiada por sus descripciones francas pero sensibles de la sexualidad adolescente, y la primera vez que Otis (Asa Butterfield) y Maeve (Emma Mackey) tienen relaciones sexuales en la temporada final es tanto una celebración de su amor como una despedida. ¿Qué tipo de conversaciones mantuvieron sobre esa escena? Es la culminación de cuatro años de trabajo de todos vosotros.

DT: Sí, la presión era enorme. Se sentía enorme de todos modos, porque quieres que ese momento sea el adecuado para los personajes. Hubo muchas conversaciones tanto con Emma como con Asa y las preguntas habituales que yo haría sobre la desnudez, como: "¿Con qué os sentís cómodos? ¿En qué posturas estamos pensando?". Creo que el día que lo ensayamos, hablamos de la calidad del tacto, de quitarse la ropa y de quién lleva la iniciativa en qué momento de la intimidad.

Ese momento de Otis cogiendo a Maeve y bajando a la cama es genial porque de repente ves la confianza de este personaje que lleva queriendo tener y ser durante muchas, muchas temporadas, y el apoyo de Maeve es genial. [Hablamos del momento del sexo simulado y de su calidad. No es sólo sexo. Es una relación. Es [mostrar la] confianza y la conexión en la forma en que se miran el uno al otro también.

TV: La última temporada de Sex Education introduce tres nuevas parejas románticas - Aimee (Aimee Lou Wood) e Isaac (George Robinson), Cal (Dua Saleh) y Aisha (Alexandra James), y Abbi (Anthony Lexa) y Roman (Felix Mufti) - y tengo que suponer que querías encontrar nuevas formas de mostrar la progresión de esas relaciones, ya que son diferentes a muchas que hemos visto antes.

DT: Hubo algunos momentos nuevos, y en realidad tuve la suerte de tener un poco de equipo esta temporada, así que en realidad tuve otros coordinadores de intimidad, incluyendo Josh Okpala y Kat Hardman, trabajando en diferentes momentos.

Estaba Tigger Blaize, que trabajó mucho con Roman y Abbi. Trabajé en una escena con ellos, y son geniales y muy divertidos. Hice el flashback de ellos en la cama, y es Abbi masturbándose, y Roman es como, "¡¿Qué estás haciendo?!" Me encanta ese tipo de escenas. Es muy, muy Sex Education para mí, y Tigger ayudó con muchas, muchas más de sus escenas.

Otra relación, que me pareció muy Sex Education, fue la de Michael y Gloria; creo que esas escenas son simplemente brillantes. Ayudé a prepararla y Robbie Taylor Hunt, otro coordinador de intimidad, fue a trabajar con ellos. La vi hace poco y me dije: "Vaya, es muy divertida y genial, pero también superimportante".

Cortesía de Netflix

TV: Todavía me llama la atención la escena de la tercera temporada en la que Maeve e Isaac tienen intimidad y se preguntan dónde le gusta a la otra persona que la toquen, y luego tienes una escena en el final de la serie en la que Aimee e Isaac se hacen muchas de las mismas preguntas.

DT: Queríamos asegurarnos de que esta vez fuera diferente, porque es una relación completamente distinta, y el personaje de Aimee ha pasado por muchas cosas [tras ser agredida sexualmente en la segunda temporada], así que tener ese tipo de confianza y esa intimidad es un momento realmente crucial para ella.

TV: La intimidad puede adoptar muchas formas en la pantalla, pero la mayoría de las veces es rápida y sugerente, por lo que es casi más notable cuando una serie o película se toma el tiempo de dar a una de esas escenas el tiempo necesario para respirar. ¿Qué opina de cómo se representa actualmente el sexo en la pantalla y cómo cree que responde el público a estas representaciones de la intimidad física y emocional?

DT: Creo que ha habido un cambio masivo en la forma en que el público dice: "Bueno, esa escena tenía una razón". Y la sensación que tienen cuando dicen: "No estoy seguro de esto [la escena íntima]", es porque normalmente no tenía una razón para estar ahí en primer lugar. Si se prolonga demasiado, nos preguntamos: "Bueno, ¿qué intentamos hacer aquí?". Así que creo que ha habido un cambio masivo en una forma de, "Bueno, esa escena tiene sentido. Oh, un coordinador de intimidad trabajó en eso". Eso hace que se sientan cómodos [como espectadores], sabiendo que los artistas se sienten cómodos y que ha habido acuerdos de consentimiento.

TV: Usted parece estar muy en sintonía con los fandoms de las series en las que trabaja, así que es posible que esté al tanto de las conversaciones que tanto los fans como los críticos han mantenido sobre la falta de sexo en Heartstopper, a pesar de que esa serie ofrece representaciones saludables de las relaciones entre adolescentes. ¿Qué opina de ese discurso?

DT: La verdad es que no lo he visto. Siempre lo he visto como, "Oh, no sé si [tener relaciones sexuales] es adecuado para las relaciones que hemos visto hasta ahora en las temporadas 1 y 2. ¿Están realmente allí todavía? ¿Están realmente allí todavía?" No me corresponde a mí decir si lo están o no, pero eso es muy interesante. Podría investigar un poco sobre eso. [Risas.]

TV: Algunos coordinadores de intimidad han dicho que hay mucho engaño y enmascaramiento ante la cámara para que las escenas queden muy bien, pero es evidente que los actores no participan en el acto físico más allá de los besos. ¿Ha utilizado barreras o diferentes tipos de relleno en alguna de las dos series?

DT: Sí, claro. Si ves una escena de sexo simulado, sobre todo en Sex Education, hay una almohada entre ambos artistas. También puedes conseguir prendas en las que hay una barrera de silicona en el interior, para que sientas que estás súper apoyado, y es realmente increíble lo que puedes conseguir ahora y hacer. También puedes anclar posiciones, por lo que si estuvieras haciendo una escena de sexo simulado, hay algunas posiciones en las que sólo tu cadera está tocando o tal vez sólo tu muslo está tocando la corva interna de otra persona. Puedes crear un espacio entre las ingles [utilizando esas posturas], así que todo es cuestión de ángulos de cámara y de hacerlo lo más creíble posible.