El músico jamaicano Jada Kingdom está listo para ocupar el trono
Esta historia sobre la artista Jada Kingdom, originaria de Jamaica, pertenece a un paquete que celebra el Mes de la Herencia Caribeña. A lo largo de junio, rendiremos homenaje a la poderosa creatividad, la ambición y el corazón de la cultura caribeña, destacando a los descendientes de caribeños que inspiran e influyen en la cultura popular de sus países de origen, Estados Unidos y otros países, y explorando historias no contadas con la esperanza de elevar las voces de la comunidad caribeña. El Caribe no es sólo un destino turístico: es una región, un pueblo y una identidad ricos en historia y espíritu.
Hace diez años, si alguien le hubiera dicho a Jada Ashanti Murphy que estaría a punto de alcanzar el estrellato mundial, la querida artista jamaicana se habría reído de lo absurdo de tal premonición. Aun así, Murphy, conocida en el mundo entero como Jada Kingdom, está dispuesta a ocupar su lugar en el trono. Con 8 millones de fieles seguidores en las redes sociales, un ejército de devotos fans en los conciertos con todas las entradas agotadas y una popularidad en constante aumento en los círculos de la industria, Jada Kingdom tiene su carrera en el punto de mira y está tomando todas las decisiones para llevar su música al siguiente nivel.
Recién llegada de un viaje relámpago a Londres, la cantante de 24 años está en una racha de éxitos que no parece que vaya a detenerse: Su tórrido single "Turn Me On" con The 9ine acumuló dos millones de visitas en YouTube a los cuatro días de su lanzamiento, y su disco "On My Way", con los artistas de dancehall Scrptiid y Astyle Alive, también ha alcanzado la lista de éxitos de Billboard. Aunque la conquista de Jada es metódica, su ansia de éxito es natural: no hay límites en el mundo de Jada.
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La versatilidad musical de Jada queda patente con sólo echar un vistazo a su discografía. Hay lirismo consciente en propuestas como "WiN", "Last Night" y "Execution" (canciones que abordan males sociales de Jamaica que ella ha experimentado personalmente), sencillos más sensuales y desenfadados que ponen de relieve su voz resonante, como "GPP" y "Fling It Back", y éxitos de estilo libre como "WHICH GYAL", que muestran una bravuconería que deja a los fans pendientes de cada palabra de la afilada rimadora. La enorme adoración por su música, que ha crecido exponencialmente a lo largo de los años, es a veces difícil de asimilar... hasta que sus delirantes actuaciones en directo ofrecen un golpe de realidad, un momento de claridad. "Puede que la música vaya bien en las listas de éxitos, pero entonces me doy cuenta cuando estoy en el escenario y veo a todo el mundo cantando las letras de mis canciones", dice. "Me hace decir: 'Vaya, esto es real'. El público te hace saber que el amor nunca fue falso".
En una industria que se mueve por el talento y las historias -en la que a veces se consumen más los cotilleos que el propio arte-, a Jada no le preocupan en absoluto las frívolas opiniones de los detractores sobre sus decisiones en la vida profesional y personal. Mientras una parte del público ha estado hipercentrada en una relación amorosa bien documentada entre ella y el rapero Nas EBK, que terminó en 2022, y, más recientemente, en un rumoreado romance en ciernes con la superestrella nigeriana Burna Boy, ganadora de un Grammy, su actual visión de túnel está intensamente concentrada en su esperadísimo álbum de debut.
"Recientemente, he estado tratando de equilibrar tanto mi presencia en las redes sociales como el lado empresarial de las cosas por una razón", dice, dudando antes de continuar con una sensación de calma y autoridad. "Ahora soy una artista totalmente independiente, ya no estoy con una discográfica". El histórico fichaje, que se firmó en 2021 con la ayuda de su productor (y antiguo pretendiente) Verse Simmonds, causó sensación en las redes sociales y en las noticias, y fue calificado como "el mayor acuerdo de la historia para una artista caribeña". Jada había compartido discográfica con artistas de la talla de Taylor Swift, Nicki Minaj, Lil Wayne y Ariana Grande, entre otros. Aunque hay varios nuevos contratos discográficos sobre la mesa, Jada está decidida a no firmar por ahora con otra discográfica: "Me sentía fuera de lugar, las cosas no iban bien. Quiero quedarme con parte de mi carrera y otra parte para mí. Va a ser agitado porque ya no hay una máquina detrás de mí, pero siempre quiero ser yo".
Pero, ¿quién es realmente Jada Kingdom? "Me gusta centrarme en la música porque mi personalidad es muy difícil de articular", dice. Pero vale la pena intentarlo. En un intento de describir su personalidad, Jada es hábil, posesiva y ágil. "En mi música, soy muy franca, muy directa, muy contundente, muy valiente, muy versátil", empieza. "Pero también soy muy emocional. Me tomo mi trabajo muy en serio. Es una pena que en mi trayectoria musical haya habido gente que se ha cruzado en mi camino y ha hecho que mi trabajo sea más duro de lo que debería ser. Siento que aún no he mostrado mi verdadero potencial. Soy una persona maravillosa", comparte con ternura. El aire se calma en los segundos posteriores a esta vulnerable confesión. Está claro que Jada se está dando la gracia bajo el fuego para descubrir exactamente quién es: para sus fans, sus compañeros, su familia y, lo que es más importante, para sí misma.
Dij Las circunstancias han hecho de Jada Kingdom lo que es. Al recordar su educación y algunas de sus experiencias infantiles más duras, subraya que gran parte de sus primeros años sólo se han reflejado parcialmente en la música que escribe, graba e interpreta. "La música que estoy haciendo ahora refleja mucho de mi infancia", dice. "En estas sesiones de grabación hablo más en profundidad de mi vida, de cómo me criaron y me trataron. En la música que sacaba [antes], se trataba de mí divirtiéndome. Sigue siendo realidad, pero no diría que es tan consciente como mi single 'WiN'".
Con un nuevo álbum en el horizonte, espera que este próximo trabajo explore la verdad sobre sus años de formación: lo que soportó y quién es a pesar de esos intensos periodos de implacable adversidad. "Soy muy apasionada. Me crié en dos hogares y la parte de mi padre era muy dura. Nunca me dijo que me quería hasta que fui mayor de edad... Mi madre no era muy de abrazar, pero yo la abrazaba y al final ella me correspondía". Hace una pausa para ordenar sus pensamientos, aparentemente envuelta en esos recuerdos cargados de emoción de sus primeros años. "El hecho de que nunca recibiera amor real y apasionado mientras crecía me hizo saber lo que es el amor, porque sé que no es eso. Sé cómo encender la dopamina en el cerebro y hacer que todo el mundo se sienta feliz. Vives lo que aprendes y lo que te enseñas a ti mismo".
Jada KingdomDij Hoy se refiere a su madre como su fan número uno, una guardiana de sueños que sabía que los sacrificios financieros, emocionales y mentales hacia la carrera musical a la que aspiraba su hija "tendrían sentido algún día". "Ella siempre creyó en mí al cien por cien, por eso si hoy me pidiera el mundo, lo conseguiría. Mamá es muy inspiradora, por la forma en que crió sola a tres niños en una habitación, duchándose fuera, esforzándose y haciéndolo posible", dice Jada, recordando su crianza en 7 Mile, Bull Bay, una comunidad en las afueras de Kingston (Jamaica) que conoce demasiado bien los efectos devastadores de la pobreza más absoluta.
Gran parte del viaje autodidacta de Jada podrá apreciarse en su álbum de debut, TWINKLE, una referencia a uno de sus apodos. Jada dice que el nombre del álbum era "necesario", un reflejo de su humanidad en constante evolución. "Es una hermosa recopilación de trabajos. Jada adopta un enfoque apasionado y práctico de su arte: como compositora, es una fiera con la pluma, insiste en conservar su patois jamaicano en la producción general y mantiene un cierto nivel de control creativo.
Para Jada, la magia de este nuevo álbum es una oportunidad para volver a comprometerse con el empoderamiento de las mujeres a través de experiencias personales, al tiempo que deja espacio para la libertad de expresión que la ha impulsado a lo largo de su floreciente carrera musical. "Mi estilo y mi inspiración proceden de gente como Nina Simone, Amy Winehouse, The Manhattans, The Temptations, Diana King. Me encantan los sonidos new age, Spice y, por supuesto, Vybz Kartel", elogia, señalando que los dos iconos del dancehall mencionados han apoyado constantemente su trayectoria musical. "Siempre intento encontrar la manera de reunir todas mis inspiraciones en un solo tema. Sí, puede que explore un ritmo de tipo jazzístico, pero el mensaje que envío es consciente, mientras que el dialecto que hablo sigue siendo jamaicano y representa al Caribe".
Dij Hasta ahora, mantenerse fiel a sí misma ha dado sus frutos. Con colaboraciones con artistas de la talla de John Legend, Megan Thee Stallion, el artista nigeriano Mr. Eazi y el gigante del dancehall jamaicano Skillibeng, Jada se siente profundamente agradecida por las oportunidades de trabajar con algunas de las voces más poderosas de la industria musical. Dice que su objetivo final en la industria es "cruzar las cuatro esquinas de la Tierra". Cuando se le pregunta por los duetos de sus sueños, nombra al instante a tres de las mayores artistas femeninas de la actualidad. "Rihanna, Tiwa Savage y Nicki Minaj. En el lado masculino, Drake y Dexta Daps. Ya tengo 4 canciones con Dexta, que es un sueño... hay algunas más, pero no quiero desvelarlas ahora. [Simplemente lo pondré en el Universo y espero que puedan suceder".
Jada Kingdom está comprometida: a invertir en sí misma, a construir su legado y a compartir experiencias reales y vulnerables con sus fans. Jada nunca ha evitado hablar con transparencia de lo que muchos críticos considerarían detalles íntimos de su vida en público, como conversaciones abiertas sobre sexualidad, salud mental (especialmente su diagnóstico de trastorno bipolar, depresión y ansiedad) y, más recientemente, su experiencia con un aborto espontáneo. Para ella, el objetivo está claro. "Quiero que se me recuerde como una persona sincera", afirma. "Prefiero quedarme callada a mentir. Nunca he tenido un momento de arrepentimiento por compartir mis experiencias vitales en Internet." Para Jada Kingdom, la música es más que un medio para alcanzar un fin: es su interminable puente hacia la libertad.
A lo largo de las décadas, los aficionados al dancehall han sido testigos de las carreras fulgurantes de algunos de los iconos del género, como la popularidad vertiginosa de Patra en los 90 y el dominio mundial de Sean Paul en los 2000. Ahora, Jada Kingdom se encuentra en posición de ocupar el lugar que le corresponde en los tacos de salida como precursora mundial en la carrera de la próxima generación de superestrellas mundiales del dancehall y de Jamaica que buscan contar su historia con autenticidad, y espera que otras artistas caribeñas sigan su ejemplo, atiendan la llamada y hagan oír su voz. "Pisa el acelerador y no te rindas. No acepten mierdas de nadie. Señoras: no sientan que tienen que abrirse de piernas para salir adelante. Si no puedes conseguir algo en un momento determinado, espera. Os prometo que llegará vuestro momento", aconseja. "Sigue tus sueños. Persigue tus sueños. Por último, si tú no crees en ti, nadie lo hará".
Palabras sabias para su edad, pronunciadas como una verdadera reina del Reino.
