El nuevo álbum de Drake aborda su conflicto con Kendrick Lamar de la única manera que puede

• Drake ha lanzado su nuevo álbum, una colaboración con PartyNextDoor titulado "$ome $exy $ongs 4 U".
• En lugar de responder a Kendrick Lamar, las letras de Drake indican que está superando su conflicto.
• Parece ser su única estrategia viable. La derrota de Drake no significa que la gente dejará de escuchar su música.

El viernes, Drake lanzó su primer álbum completo desde que estalló su conflicto con Kendrick Lamar el año pasado.

Muchos fanáticos esperaban que la llegada del álbum —justo una semana después de la impresionante actuación de Lamar en el Super Bowl— fuera una señal de un espectacular contraataque en la disputa que sigue cautivando a la cultura pop. En cambio, durante la mayor parte de su duración de más de una hora, Drake se concentra en hacer cualquier cosa menos eso.

"$ome $exy $ongs 4 U" es un álbum colaborativo con el enigmático rapero-productor PartyNextDoor, quien está bajo el sello discográfico boutique de Drake, OVO Sound. La lista de canciones se extiende a 21 temas —sorprendentemente estándar en el mundo de la estrategia de ventas centrada en streaming de Drake— y durante todo ese tiempo, solo alude a Lamar en términos velados.

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"Drake elimination, fake intimidation," rapea al comenzar "Gimme a Hug," colocado en el track 10. "Take a minute, take a deep breath, have a little bit of patience."

"Funny how it's only bitch n***** that are waiting on the boy's obituary / 'Cause if I die, it's these n***** that become the sole beneficiary," continúa Drake antes de afirmar su enfoque despreocupado en el segundo verso: "Fuck a rap beef, I'm tryna get the party lit."

En otros lugares del álbum, todo sigue como de costumbre para el rapero que se hace llamar "The Boy." Para prácticamente cada proyecto de Drake desde "Certified Lover Boy" de 2021, eso significa letras llenas de clichés sobre ritmos lentos y producción ambiental, con el ocasional nombre de una mujer famosa incluido. (Esta vez, es "Bitch, I feel like Tate McRae" en "Small Town Fame," lo que sea que eso signifique.)

Por un lado, "$ome $exy $ongs 4 U" ha reforzado de manera hilarante una de las mayores quejas de Lamar (entre muchas otras) sobre Drake: que se esconde detrás de insinuaciones y guiños en lugar de enfrentarse a la situación.

"I hate the way that you sneak diss, if I catch flight, it's gon' be direct," rapea Lamar en "Euphoria," la primera pista de ataque que lanzó contra Drake el año pasado.

La lírica de Drake sobre "sole beneficiary" en "Gimme a Hug" es indudablemente una insinuación. Compáralo con Lamar diciendo literalmente el nombre de Drake en su música: dos veces en "Euphoria," dos veces en "Not Like Us," y una vez en el Super Bowl.

Por otro lado, ¿qué más puede hacer Drake? Los fans y críticos han coronado a Lamar como el vencedor del enfrentamiento muchas veces. Usó su actuación en el escenario más grande del país, que atrajo a un récord de 133.5 millones de espectadores, para atacar a Drake por su nombre —y se convirtió en un meme alegre en las redes sociales. No sé cómo alguien podría superar eso.

Y, sin embargo, a pesar de cada golpe que ha sufrido durante el último año, Drake no está muerto ni es irrelevante, un hecho reforzado por la propia historia del rapero. Actuar como si su conflicto no importara puede ser el único camino viable para Drake hacia adelante.

No olvidemos que esta no es la primera vez que Drake ha perdido un conflicto de manera devastadora. En 2018, después de intercambiar dardos durante años, Pusha T le propinó un golpe mortal con su pista "The Story of Adidon," en la que reveló que Drake había sido padre secretamente de un hijo llamado Adonis. ("You are hiding a child, let that boy come home.")

"I tip my hat to the chess move," admitió luego Drake. "Fue un movimiento genial en el juego del ajedrez y definitivamente mereció mi primera 'derrota' en el deporte competitivo del rap."

A pesar de la derrota, Drake mantuvo su posición como un gigante del rap. Su álbum de 2018 "Scorpion," en el que confirmó la afirmación de Pusha T pero, por lo demás, cantó y rapeó como de costumbre, batió un récord de Spotify en su primer día. Debutó en el No. 1 del Billboard 200 y superó un récord de la lista Hot 100 que había sido sostenido por The Beatles desde 1964.

Para ser justos, Lamar lanzó insultos mucho más serios que los que Pusha T alguna vez hizo. "Certified lover boy, certified pedophile" es una acusación infinitamente más condenatoria —que Drake ha negado repetidamente— que ser un padre ausente.

Pero a pesar de que la reputación de Drake ha sido manchada por las acusaciones de Lamar, no está claro si los oyentes casuales se preocuparán mucho. Después de todo, muchos hombres famosos han navegado tormentas similares (o peores): Chris Brown ha continuado lanzando álbumes en el top 10, ganando premios Grammy, y colaborando con grandes estrellas (incluido Drake) después de haber sido declarado culpable de asalto en 2009, noticias de primera página que fueron seguidas por una carrera llena de alegaciones de violencia, incluido varios casos más de asalto, batería y violación.

La relevancia de Drake es probablemente aún más sólida, considerando que es más popular y comercialmente exitoso de lo que Brown haya sido jamás. En este momento, Drake está de gira en Australia y Nueva Zelanda, actuando para multitudes en arenas cada noche.

La reputación de Drake ha sido dañada, ciertamente, y hay algunas personas que nunca volverán a escuchar su música de la misma manera. Pero eso no significa que no vayan a estar escuchando.