El señor de las moscas: Una crítica de la naturaleza humana (se aplican algunas restricciones)
Los seres humanos tienen un hábito desafortunado.
Eso no es lo suficientemente específico: los humanos tienen muchos hábitos desafortunados. Sin embargo, una de sus tendencias incontroladas (entre muchas otras) es asumir que son el individuo universal por defecto. Pensemos en las representaciones de la figura religiosa más prominente del mundo: Jesucristo. En Occidente, Jesús es un hombre blanco vestido con una túnica. En África, Jesús tiene la frente alta y largas trenzas oscuras.
Pero cada cultura tiene un pasado en el que creía que la suya era "por defecto". Sus vidas y perspectivas se limitaban a lo que les rodeaba directamente: los que eran como ellos.
El señor de las moscas- la lucha en la naturaleza humana
Un descenso al desorden: El señor de las moscas y la anarquía de nuestra sociedad
Esta falacia lógica aparece en El señor de las moscas, de William Golding. En el texto, un avión que evacua a un grupo de chicos de un colegio privado inglés de una guerra sin nombre se estrella en una pequeña isla. Sin provisiones. Sin sustento. Y lo mejor de todo, sin adultos.
Al principio parece el paraíso. Eligen un jefe; forman una especie de civilización desarticulada. Pero con el tiempo, el conflicto se agrava. Las amistades se rompen. Y finalmente, la violencia asesina asoma su fea cabeza. A pesar de los esfuerzos de unos pocos nobles, los civilizados chicos ingleses resultan ser monstruos en el fondo.
Los institutos de secundaria de todo Estados Unidos enseñan El Señor de las Moscas como parte obligatoria de su plan de estudios. El mensaje, afirman muchos profesores, es que la humanidad es inherentemente salvaje. Eso parece bastante claro. Así que los adolescentes cansados consideran la verdad de la interpretación sin luchar.
Pero eso no es más que otro caso de falacia humana: asumir que uno mismo es el valor por defecto. Si los ricos occidentales del libro son inherentemente salvajes, ¿por qué toda la humanidad lo es con ellos?
Pensemos en las mujeres en El señor de las moscas, o en su ausencia. La palabra "chico", en plural o singular, aparece 215 veces en el texto. Mientras tanto, la palabra "chica" sólo se utiliza dos veces. Y eso no es todo: en ambas ocasiones, la utilizan como un término abstracto y despectivo.
En el primero, el protagonista, Ralph, medita sobre los idilios de su infancia antes de quedar tan horriblemente abandonado. Recuerda su antigua habitación y los libros que había en las estanterías, y piensa: "Estaba el brillante y luminoso sobre Topsy y Mopsy que nunca leyó porque era sobre dos niñas..... Estaba 'El libro de los trenes para niños', 'El libro de los barcos para niños'" (Golding 112).
Topsy y Mopsy ni siquiera son niñas humanas; en realidad, son conejas. Una de cada dos citas sobre niñas es sobre animales ficticios.
La segunda cita procede de una charla entre Ralph y Piggy, un marginado inteligente pero acosado de la isla. Intentan asearse para una reunión con una tribu rival. La conversación dice: "'Podríamos buscar algunas cosas', dijo Piggy, 'y recogerte el pelo'. '¡Como una chica!' 'No. 'Claro que no'" (Golding 172).
A pesar de no habérselo cortado en meses, Ralph se niega a recogerse el pelo porque le haría parecer "una chica", y hasta ahí llega la presencia de las chicas en El señor de las moscas: como personajes de ficción dentro del universo y una referencia fugaz a los peinados.
Salvo la cerda que los chicos asesinan brutalmente al principio, no hay personajes femeninos en El señor de las moscas. Por otra parte, las mujeres constituyen el 49,7% de la población (Naciones Unidas). Esto nos lleva a preguntarnos: ¿cómo pueden los personajes de una novela simbolizar el mal inherente a la raza humana si los personajes no son ni de lejos representativos de la propia raza humana? ¿Por qué el mal comportamiento de unos ficticios chicos ingleses ha de demostrar que todo el mundo -incluidas las chicas- lucha a duras penas contra instintos violentos y está podrido en lo más profundo de su ser?
William Golding tenía su defensa para esto. En una lectura no fechada de su libro, dijo entre risas que "una cosa que no se puede hacer con ellas [las chicas] es tomar a un grupo de ellas y reducirlas, por así decirlo, a un conjunto de niñas que se convertirían en una especie de imagen de la civilización, de la sociedad", dando a entender que si los personajes fueran niñas, formarían una pequeña y pintoresca civilización y nunca acabarían clavando cabezas de cerdo en palos afilados y masacrándose unos a otros al final, como hacían los chicos. Aún está por ver si esta afirmación es cierta.
Sea como fuere, la entrevista demuestra por sí sola que El señor de las moscas no puede demostrar la naturaleza salvaje de la humanidad. ¿Cómo podría hacerlo, si no se incluye a las mujeres en la muestra de población, cuando el propio autor dijo que las niñas no se comportarían de forma tan concluyentemente violenta como los personajes? Por lo tanto, El señor de las moscas no critica funcionalmente la naturaleza de todos los humanos. Critica la naturaleza de los hombres humanos.
Golding se centra en una mínima parte de la población mundial: la clase alta. La crítica de El señor de las moscas a la clase alta es intencionada, y la primera cita que describe a un grupo de coristas de un colegio privado lo demuestra.
Golding escribe: "Dentro de la bruma diamantina de la playa, algo oscuro se movía a tientas. Ralph lo vio primero, y observó hasta que la intensidad de su mirada atrajo todos los ojos hacia allí. Entonces la criatura pasó del espejismo a la arena clara, y vieron que la oscuridad no era sólo sombra, sino sobre todo ropa." (Golding 20)
La descripción que hace el autor del grupo de chicos como una "criatura" oscura en lugar de personas, "algo" en lugar de "alguien", resulta crucial para la historia. Es precisamente este grupo de coristas de un colegio privado el que se convierte en cazador, y luego en una tribu muy unida que utiliza la tortura como castigo y busca decapitar a sus enemigos como sacrificios a una mítica "Bestia" En palabras del inocente corista Simon: "Tal vez haya una bestia. Quizá sólo seamos nosotros". (Golding 80) Los chicos de clase alta, por una marca de su riqueza (capas negras y ornamentadas), se asemejan a "la Bestia", la suma de todos los males de la isla.
El lector lo ve aún más claro cuando compara los bolsillos de los distintos personajes. Además de la presencia de coristas de colegios privados, los muchachos muestran su riqueza de numerosas maneras. El padre de Ralph es comandante de la Marina británica (Golding 13). La dirección de un joven sensible llamado Percival en una vicaría implica dinero (Golding 5). La única excepción a la sociedad de clase alta es el paria social de la isla: un chico al que llaman con el burlón apodo de "Cerdito".
Al ser interrogado sobre su filiación, Piggy revela que su padre está muerto y omite decir la situación de su madre. Admite: "Vivía con mi tía. Tenía una tienda de golosinas. Me daba muchos caramelos. Todos los que quería. ¿Cuándo nos rescatará tu padre?" (Golding 14).
El rápido cambio de tema refleja la vergüenza de Piggy ante su situación de vivir de un pequeño negocio de golosinas. Las referencias a la clase social baja de Piggy continúan a lo largo del libro, incluso a través de su acento distintivo (evidenciado por frases como "yer" y "'an" en lugar de "your" y "and"). Aunque no es en absoluto el único personaje "bueno", es uno de los pocos, y la asociación que hace Golding del poder económico con la sed de sangre y de la pobreza económica con la civilización educada (en la forma de Piggy) no debe pasar desapercibida.
El Señor de las Moscas, en su forma más pura, trata de un grupo de chicos casi todos ricos que intentan crear una sociedad de clase alta con una jerarquía. Y entonces todo salta por los aires, como suelen hacer las jerarquías sociales. Los chicos con los bolsillos más llenos son los que más rápidamente recurren a la violencia. El único personaje calificado de "pobre" representa la inteligencia y la razón. Perdonen la hipérbole, pero Golding no podría haber hecho de la historia una crítica más evidente de la clase alta si hubiera cogido un rotulador Sharpie para garabatear "ESTA ES UNA CRÍTICA DE LA CLASE ALTA" en cada página.
Los lectores no pueden interpretar lógicamente que la historia afirma que todo hombre es intrínsecamente salvaje si los personajes son homogéneamente ricos, salvo un único chico de clase baja que recita las reglas y ruega a los demás chicos que sean civilizados. Eso no sería en absoluto un retrato fiel de la especie humana en su conjunto.
Sin embargo, en El señor de las moscas, ni la crítica a la clase alta ni a la naturaleza masculina es tan notable como la crítica al complejo de superioridad de Inglaterra. No cabe duda de que William Golding tenía algo que decir. Armado con sus experiencias como maestro de escuela descontento y soldado traumatizado de la Segunda Guerra Mundial, cuestiona la suposición de que los ingleses (niños incluidos) son los más civilizados de todos. Estas citas son ocurrentes e irónicas, empezando por una dicha por el director del coro y cabecilla de la anarquía: Jack Merridew.
Cuando los chicos intentan deliberar por primera vez las reglas de su nueva sociedad, Jack declara: "Tenemos que tener reglas y obedecerlas. Después de todo, no somos salvajes. Somos ingleses, y los ingleses son los mejores en todo". (Golding 42)
Esta cita es al mismo tiempo arrogante, nacionalista e impulsada por la inseguridad, exactamente lo que Golding afirmaba que era Inglaterra en el fondo. Jack contrasta a los ingleses con los "salvajes". Se identifica a sí mismo y a su grupo como superiores. Pero al mismo tiempo, su deseo de reglas no está impulsado por la moral o la decencia, sino por la sed de poder. Por ahora, Jack satisface sus ansias a través de su estatus de "corista y jefe del capítulo". (Golding 22) ¿Pero qué ocurre cuando desaparecen las presiones externas de la sociedad? ¿Qué ocurre cuando algo saca a un decente ciudadano inglés de sus calles empedradas para llevarlo a las húmedas junglas de una isla remota... muy parecidas a las de los mismos "salvajes" a los que vilipendian?
Con Jack Merridew, ocurren asesinatos.
Sin el control que desea, empieza a ejercer su poder sobre la gente amenazándola y haciéndole daño. O tal vez siempre se trató de eso. El autor presenta a Jack como un orgulloso patriota inglés que cree que su propia nacionalidad es infaliblemente civilizada, y luego traza la revelación de la naturaleza básica de Jack como un bruto hambriento de poder.
Con ello, Golding escupe a los pies de los supremacistas ingleses. Se burla de La isla de Coral y de Golondrinas y amazonas. De hecho, en su propio sitio web (Presley) se dice que la única razón por la que escribió El señor de las moscas fue para parodiar el libro de aventuras para niños La isla de Coral. Resumiendo: Golding pretende descorrer las cortinas y revelar la mentalidad de superioridad inglesa como una fantasía.
Directa, sí. Pero también específico. La cultura y la historia de cada país son únicas: sustituir a los chicos ingleses por chinos o brasileños destruiría la delicadeza del mensaje. Por tanto, el mensaje de salvajismo humano de El señor de las moscas sólo puede aplicarse al contexto cultural preciso de los ingleses de la época.
Para unir la novela, Golding reintroduce el motivo inglés en la figura de un oficial de la marina en el último capítulo. Mientras es alertado de la presencia de los muchachos por el humo procedente de la isla, uno se ha asfixiado en las llamas y dos han muerto; además, Ralph está a punto de unirse a ellos. Justo cuando la turba se abalanza sobre él, con las lanzas preparadas, el oficial de la marina pisa la arena con un rifle en la mano. Toda la acción se detiene.
Al principio, el oficial supone que sólo están jugando. Pero cuando Ralph revela el recuento de asesinatos, su jovialidad se evapora. En el libro se lee: "'Debí haber pensado', dijo el oficial mientras visualizaba la búsqueda ante él, 'Debí haber pensado que una manada de muchachos británicos -todos ustedes son británicos, ¿no es así?- habrían sido capaces de dar un espectáculo mejor que ese'". (Golding 286)
Aquí, Golding no condena la naturaleza humana, sino la hipocresía británica. El oficial de marina que participa en la guerra levanta la nariz ante el asesinato de otro por parte de los muchachos. Pero, ¿qué le hace diferente?
¿Acaso la bandera de su uniforme o la pistola que lleva en las manos hacen que matar esté bien? ¿Es mejor que los chicos "salvajes" porque sólo empuñan palos afilados y sólo llevan los jirones de los pantalones del uniforme escolar? Su paralelismo con la declaración de Jack al principio sugiere que la respuesta es no.
Seguro que, como los chicos del primer capítulo, el oficial de la marina cree que los británicos deberían ser capaces de dejar civilización a su paso. Sin embargo, también podrían acusarle de no ofrecer "un mejor espectáculo". Los combates en la isla no son más que un paralelo y una parodia de la guerra británica que se libra a su alrededor. Los propios niños sólo evacuaron en primer lugar por miedo a una bomba atómica. Gran Bretaña se está desmoronando tanto como las tribus de la isla. Entonces, ¿quién podría ser ese oficial para juzgar... y nada menos que en nombre de la "superioridad" británica?
El currículo popular enseña El Señor de las Moscas como una condena de la humanidad. Sin embargo, a pesar de las posibles intenciones del autor, no puede representar fielmente a la raza humana debido a su premisa y contexto. En primer lugar, considere la falta de personajes femeninos y cómo su ausencia las elimina como miembros participantes de la sociedad. Si una gran parte de la población humana está excluida del análisis de Golding, entonces la moral de sus personajes no es universal y, por tanto, la humanidad no es inherentemente salvaje.
En segundo lugar, la novela es una crítica intencionada del salvajismo animal de la clase alta. Los niños más ricos son los primeros en ceder a sus instintos violentos (como Jack), y el único niño de clase baja es un marginado de la isla que intenta (y fracasa) establecer la inteligencia y la civilización (Piggy). Una de las primeras cosas que hacen los chicos es establecer una jerarquía, con el "jefe" en la cima y los "pequeños" en la base, y la lucha por el poder entre el corista de un colegio privado y el hijo de un oficial de la marina es un conflicto central que conduce a la ruina de la isla.
Por último, y más claramente, William Golding escribió El señor de las moscas respondiendo a la creencia de que los ingleses son superiores en civilización y dignidad, presente en libros infantiles populares como La isla del coral. El libro sigue a un grupo de correctos muchachos ingleses que descienden al salvajismo mientras su país, al otro lado del mar, lucha en una guerra con bombas atómicas. Ambas civilizaciones inglesas se derrumban: la denuncia de Golding de la arrogancia e hipocresía de Inglaterra salta a la vista.
William Golding no criticó funcionalmente la naturaleza humana. En su lugar, se decantó por aquellos que la sociedad considera "por defecto": los hombres occidentales de clase alta. Así, el simbolismo mordaz del autor pasa desapercibido para el público en general. Pero eso no significa que el libro en sí no sea valioso. Como muchos profesores estarían de acuerdo, ver un libro muy querido desde una perspectiva diferente puede ser innovador; cada página puede tener un significado nuevo e interesante.
Y, al leer El señor de las moscas teniendo en cuenta el contexto y la demografía, es menos probable que los alumnos acaben en un pesimismo lúgubre y más probable que se sientan mejor informados sobre la dinámica de la sociedad. ¿No es ese, después de todo, el objetivo de abrir el libro en primer lugar?
BIBLIOGRAFÍA (APARTE DEL SEÑOR DE LAS MOSCAS DE WILLIAM GOLDING)
Naciones Unidas, "World Population Prospects - Population Division - United Nations", Naciones Unidas, 2022, population.un.org/wpp/Download/Standard/Population/.
Presley, Nicola. "El señor de las moscas y la isla de coral", William Golding, 30 de junio de 2017, william-golding.co.uk/lord-flies-coral-island.
Shenk, Calvin E. "The Middle Eastern Jesus: Messianic Jewish and Palestinian Christian Understandings" Missiology: An International Review, vol. 29, no. 4, oct. 2001, pp. 403-416, doi.org/10.1177/009182960102900401. Consultado el 7 de noviembre de 2021.
