El supervisor musical de 'Priscilla' Randall Poster y Phoenix hablan del "reto" de no tener canciones de Elvis y de esa desgarradora escena final

ALERTA DE SPOILER:

En la secuencia inicial de "Priscilla", drama biográfico de Sofia Coppola, los espectadores conocen a una Priscilla Beaulieu (Cailee Spaeny) de 14 años en la Alemania Occidental de 1959 al son del éxito de 1980 de los Ramones "Baby, I Love You".

Esta elección puede parecer inesperada, pero a quienes estén familiarizados con la obra de Coppola -que en 2006 puso banda sonora a su famosa película histórica "María Antonieta" con los Strokes, Aphex Twin y The Cure- no les sorprenderá. Al fin y al cabo, aunque la canción es una subversión, es una versión del clásico de las Ronettes de 1964 y lleva mucho del estilo musical de la época, cortesía de Phil Spector, que produjo ambas versiones.

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Fue muy emocionante salir inmediatamente de la época", dice el supervisor musical Randall Poster, que ha tenido un año estelar con créditos en "Killers of the Flower Moon", "Asteroid City" y "Hit Man"."Gran parte de la música que elegimos surgió de los instintos de Sofia, y algunas canciones eran especialmente importantes para la propia Priscilla y las conocimos a través de las memorias o de las conversaciones que Sofia mantuvo con Priscilla".

Durante la banda sonora de la película -en la que Poster colaboró con la banda de indie-pop Phoenix, cuyo vocalista Thomas Mars está casado con Coppola-, el característico estilo de "muro de sonido" de Spector pronto se convirtió en un tema involuntario, ejemplificado en temas de las Ronettes y los Righteous Brothers.

"Algunas de las líneas musicales fueron una revelación incluso para nosotros, una vez que las juntamos. E, irónicamente, Phil Spector también solía mantener cautivas a sus mujeres" (la ex mujer de Spector y vocalista de las Ronettes, Ronnie Spector, acusó al productor de encarcelarla y atormentarla durante años; Spector fue posteriormente condenado por el asesinato de Lana Clarkson en 2009 y murió en prisión).

"Priscilla" explora la relación entre el personaje del título y Elvis Presley, interpretado por Jacob Elordi, desde su primer encuentro en una base militar alemana cuando ella tenía 14 años y él 24, hasta su matrimonio en 1967 y posterior divorcio. Aunque la película incluye muchas escenas encantadoras con la pareja enamorada, también muestra sin tapujos el lado oscuro de Elvis: controlador, hambriento de fama y a veces abusivo. Por eso no es de extrañar que la música de Elvis no aparezca en la película.

"No sabíamos qué iba a pasar", dice Poster sobre intentar conseguir los derechos de la música de Elvis. "La familia apoya la película, pero ahora hay una empresa anónima que posee esos derechos, y sabíamos que iba a ser un poco complicado".

"Al principio, esperábamos tener algo de la música de Elvis, pero no conseguimos nada", añade Mars. "Al final, creo que es mejor, pero fue muy estresante durante cierto tiempo. Jacob parece increíblemente convincente y es muy guapo, así que es muy fácil darse cuenta de por qué [Priscilla] está haciendo esto, pero [Elvis era] un intérprete y músico tan grande que sin su música aportando algo de ese romanticismo a la película, fue un reto. ... Ya sabes, es su legado, es su negocio. Así que probablemente son muy protectores".

Mientras investigaba para la película, Mars -que admite que no estaba muy familiarizado con la música de Elvis de antemano- se enamoró cada vez más del Rey del Rock 'n' Roll. En una lista de canciones, marca las favoritas que le habría encantado utilizar en la película: "Always on My Mind", "Are You Lonesome Tonight?"Memphis Tennessee", "Heartbreak Hotel", "Hound Dog", "Love Me Tender" y "Suspicious Minds".

"Durante unos seis meses, cuando Sofia estaba escribiendo, pusimos muchas canciones de Elvis en casa", dice Mars. "Yo conocía algunas, pero no muchas. Fue duro, porque empecé a enamorarme de todas esas canciones... y de repente no podemos usarlas."

Para seguir sintiendo la presencia musical de Elvis en la película, Poster recreó algunas canciones que Elvis grabó y que casualmente eran de dominio público, como "Guitar Man", que suena mientras Priscilla y la Memphis Mafia ven por televisión su famoso especial de regreso del 68.

"Tuvimos a uno de los grandes imitadores de Elvis haciendo 'Guitar Man', que no dominaban, así que fue nuestra forma de incluir esa actuación", dice Poster, "Intentamos en algunos momentos un par de cosas de Elvis, pero nos pareció que estábamos mejor sin él. Al hacer la historia de Priscilla, de alguna manera conseguimos más contorno utilizando gran música pop que no era Elvis - cosas como Frankie Avalon y Wayne Newton y los Righteous Brothers, varios pretendientes al trono de Elvis."

La influencia de Elvis también puede escucharse en los temas instrumentales de la película, como "Aura Lee", una canción de dominio público que inspiró "Love Me Tender", de la que Phoenix grabó una versión para la película. "Venus" de Frankie Avalon también aparece a lo largo de la película como instrumental, tanto de Phoenix como de la banda Sons of Raphael. Al principio, Poster y Mars pensaron que Phoenix compondría una partitura original para "Priscilla", pero en su lugar optaron por estas viñetas musicales, complementadas con temas electrónicos más modernos de Dan Deacon, Spectrum y Porches.

"A medida que íbamos avanzando, los elementos que utilizábamos y que podrían servir de indicadores o inspiración para un compositor nos gustaban tanto que decidimos que ésa sería la partitura de la película", explica Poster, "fue una situación muy especial, ya que todos nosotros somos un grupo de frikis de la música, así que nos lo pasamos en grande montándolo todo y ampliando algunos de los límites sonoros que podrían no haber sido obvios, como el uso de elementos más electrónicos y contemporáneos".

Pero de las 51 piezas musicales de la película, una se quedará grabada en la retina del público mucho después de los títulos de crédito: En la escena final, Priscilla se aleja de Graceland por última vez mientras por los altavoces del coche suena "I Will Always Love You" de Dolly Parton. Parton escribió originalmente la canción para Elvis, pero cuando éste pidió la propiedad total de la publicación, la grabó ella misma. Priscilla también ha dicho que Elvis se la cantó cuando entraron en el juzgado para finalizar su divorcio.

"Quisimos incluirla porque es una de las declaraciones más feministas de la historia", dice Mars, "Ella dice: 'No voy a hacer esto, es mi canción, no te la voy a dar'. Se mantuvo fuerte, la lanzó y se convirtió en un gran éxito. Así que también es un bonito paralelismo con Priscilla recuperando su vida".

Por suerte, como Poster ya había trabajado antes con el campamento de Parton y Priscilla y Parton son amigas, no hubo problema para conseguir la sincronización: "Recuerdo que las discusiones fueron: 'Esta es la canción que, si hay que gastar todo el presupuesto en esto, la necesitamos y ya nos las apañaremos para todo lo demás'", recuerda Mars.

Para aumentar la emoción, Coppola puso la canción en el plató mientras rodaban la escena: "Muchas veces, cuando haces películas, el director dice: 'Quiero poner música en el plató cuando estemos rodando', y luego resulta que las cosas son siempre tan caóticas que no sucede muy a menudo", dice Poster. "Pero Sofía tiene una gracia que te permite dejarte envolver por ese mundo mágico que crea".

Mars, que conoció a Coppola cuando grabó una canción para la banda sonora de su película "The Virgin Suicides" (1999), afirma que fue "realmente divertido ver" cómo se iba gestando la película durante la producción en Toronto.

"A ella le encantaba hacer esta película, aunque hubo momentos estresantes. Iba y venía y a veces traía a nuestros hijos los fines de semana largos. Visitar Toronto y sentir que vivíamos allí durante un tiempo y entrar en esos platós fue realmente increíble", dice Mars. "Hay una escena en la que [Elvis] está con la Mafia de Memphis y se disparan fuegos artificiales... Y luego está el gran beso a cámara lenta. Ése es mi recuerdo favorito: cuando consiguen que el beso salga bien con todo el caos que hay detrás. Me pareció una metáfora perfecta de lo que es hacer una película".