El transporte público de Los Ángeles: Soluciones en la antigua China

Hace unos meses fui al Walt Disney Concert Hall con mi familia para ver a la Filarmónica de Los Ángeles tocar la Primera Sinfonía de Mahler. Antes cenamos en un restaurante mexicano al final de la calle y, mientras caminábamos por Grand Avenue, me sorprendió la enorme densidad de rascacielos, coches y gente que se agolpaba en un mismo lugar.

Aunque recuerdo la sinfonía de Mahler con mucha claridad, no recuerdo tanto el viaje para llegar hasta allí. Mi familia tomó la autopista y se encontró con tráfico en las inmediaciones del estadio de los Dodgers. El resto del camino lo hicimos en un atasco de 16 kilómetros por hora, y yo me preguntaba desde el asiento de atrás: "¿Cuándo ha empeorado tanto esto?".

La congestión del tráfico en Los Ángeles no ha hecho más que empeorar en los últimos tiempos, con un aumento del número de coches en circulación a niveles más altos que antes de la pandemia. Si a esto añadimos que la población del condado de Los Ángeles crecerá en 2,3 millones de habitantes en las próximas cuatro décadas, el problema es considerable.

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por qué necesitamos un mejor transporte público

Hay muchas formas diferentes de conseguir que la gente se desabroche el cinturón de seguridad de sus coches, pero parece que cuanto más hablamos de ello, más convergemos en una solución: el transporte público.

A primera vista parece la opción más obvia para la abarrotada zona de Los Ángeles. Las líneas de metro, las líneas de tren y los autobuses urbanos pueden transportar a decenas de personas a la vez y ayudar a los empleados que trabajan en zonas muy concurridas a llegar más rápido al trabajo. Construyamos unas cuantas vías de tren, perforemos unos cuantos túneles y digamos a los conductores que tomen el Metro.

Por desgracia, no es tan fácil.

Conectar todo Los Ángeles por tren y metro sería una tarea ingente, teniendo en cuenta que el condado contiene 88 ciudades en sus 4.000 millas cuadradas. Unir masas de gente a través del metro no sería tan sencillo como en una ciudad como Nueva York, donde todo está mucho más cerca.

Por no hablar de la falta de incentivos para que la gente utilice el transporte público. El aumento de la delincuencia y la falta de vivienda disuaden a los viajeros de utilizar el metro o el autobús. Además, la falta de marquesinas en las paradas de autobús y el vacío de las estaciones de metro no animan a la gente a utilizar la tarjeta del metro.

¿Qué podemos hacer? Nuestro sistema de transporte público tiene que hacer algunos cambios importantes si queremos que más gente se suba a él.

Por suerte, algunas enseñanzas chinas pueden ayudarnos a abordar este problema.

Han Feizi fundó el Legalismo en el siglo II a.C., decidido a poner fin al Periodo de los Estados Combatientes en China. Aunque muchos conocen el Legalismo por su visión cínica del mundo y sus duros castigos, Han Feizi tenía algunas actitudes hacia el gobierno que podrían aplicarse hoy en día. "Las mejores penas son las severas e ineludibles, para que el pueblo las tema", escribió. "Las mejores leyes son las que son uniformes e inflexibles, para que el pueblo pueda entenderlas".

Del mismo modo, si los responsables municipales quieren que disminuya la delincuencia en torno al transporte público, deben ser estrictos al respecto, aplicando y haciendo cumplir leyes que garanticen la seguridad. Esto podría incluir una mayor presencia de agentes en trenes y estaciones, o podría significar aumentar las multas contra la vagancia.

En cuanto a la creación de leyes, Han Feizi creía que "quien quiere realizar un gran logro pero duda en aplicar todas sus fuerzas, no puede esperar la consecución del logro."

Y no podemos esperar ningún cambio sin acción. Para abogar por más transporte, los legisladores tienen que poner todo su empeño en construir nuevas líneas de ferrocarril, metro y paradas de autobús. Hay algunos proyectos en marcha, como una línea que pronto se construirá para conectar el sistema ferroviario de Los Ángeles con el aeropuerto LAX. Además, es de esperar que la nueva ley de infraestructuras del Presidente Biden dé un impulso a otros proyectos ferroviarios.

Pensando en las oportunidades que tiene por delante nuestro sistema de transporte público, sólo puedo esperar que el futuro nos lleve a una Ciudad de los Ángeles más eficiente y próspera.