En conversación con Susan Korn, la Reina de la Moda Caprichosa de Instagram

Se han acabado los días de los bolsos de cuero marrón y las compras en el departamento de bolsos de Macy's. Entra: Susan Alexandra. Desde serpientes a arco iris, pretzels a flores, rostros sonrojados a patrones de neón, los bolsos de cuentas de la irreverente marca presentan diseños extravagantes y una calidad encantadora y extravagante que los convierten en una tendencia de moda icónica de alto nivel de Instagram.

Susan Alexandra ha ganado tantos seguidores que es imposible separar su nombre de la tendencia de los bolsos de cuentas. Mientras recorro las imitaciones de los sitios web de moda rápida, no puedo dejar de pensar en esa escena en El Diablo viste de Prada, en la que Meryl Streep explica que el abultado suéter cerúleo de Anne Hathaway de un cajón de liquidación en Casual Corner es el resultado directo de que Oscar de la Renta debutó con vestidos cerúleos en las pasarelas de alta costura. Si la princesa Polly y Topshop son Casual Corners, Susan Alexandra es Oscar de la Renta.

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Los bolsos de cuentas encarnan una estética materialista entrañable, como Depop y Man Repeller. Están creados para ser vistos, hechos con una audiencia en mente; son esencialmente la versión Instagram de la moda inteligente de alta tecnología, más una señal de estatus virtual que un artículo material. Piensen en líneas de ropa digital, pero menos The Matrix y más Moonrise Kingdom , si Moonrise Kingdom se ambientó en las calles de Soho.

A veces me pregunto si estas bolsas existen en la vida real. ¿Alguien va al supermercado con un mini bolso de neón adornado con cerezas de cuentas, o es sólo una moda para los alimentadores Instagram de los influenciadores del Bajo Manhattan? Según Korn, puede ser ambas cosas. Para el número de Litio CYBER, el irreverente diseñador habla de los influenciadores, la cuarentena y las complejidades de la moda rápida.

Revista de Litio: Creo que gran parte de la razón por la que las bolsas de Susan Alexandra tienen tanto éxito se debe a la cualidad de "Instagramable" que hizo que estas bolsas de declaración se difundieran tan rápidamente en línea. ¿Cómo crees que los medios sociales han influido en ti como diseñadora?

Susan Korn: Toda mi marca está construida sobre los cimientos de Instagram. Pude ganar exposición y audiencia al comunicarme honesta y abiertamente sobre mi trabajo. Comencé con Susan Alexandra en la llegada de Instagram, antes de que ninguno de nosotros se diera cuenta de que era una herramienta tan poderosa y lucrativa. ¡Estoy eternamente agradecida por esto! Descubro tanto sobre el estilo a través del poder de los "influenciadores". Hay tantas cosas en el éter y los influenciadores son como nuestros propios curadores personales. Es como una versión actualizada de un vendedor que escoge piezas sólo para ti.

Litio: Con una marca con tu nombre, tu identidad está bastante integrada en Susan Alexandra como negocio. ¿Cómo crees que la relación entre la marca personal, los medios sociales y la industria de la moda ha impactado en Susan Alexandra como marca?

Sin querer, SA es una marca muy personal. No estoy segura de que la mayoría de la gente sepa que hay un ser humano real detrás de la marca y no era mi intención hacer que la marca fuera sobre mí. La conexión personal es tan crucial ahora mismo y es lo que nos diferencia.

Litio: ¿Disfrutas haciéndote una figura pública?

¡Sorprendentemente lo hago! Soy introvertida de corazón pero puedo hacer el papel de extrovertida si es necesario. Me agota hasta la médula, así que tengo que tener cuidado con el agotamiento. Nota: No soy nada cuidadosa con el agotamiento. [Y] algo que me irrita hasta el final es la derivación y la falta de originalidad. Si dices algo, dilo con tu voz, a tu manera. Sé puro y honesto.

Litio: Debido a que tantos jóvenes hoy en día rechazan la moda rápida, las marcas "éticas" que comercializan a los milenios son a menudo muy minimalistas y equiparan una estética apagada y sencilla con la moralidad. Pero sus bolsos y accesorios combinan una estética maximalista con un proceso de producción muy minimalista, en el que se pone mucho cuidado en cada pieza individual, por lo que se rechaza totalmente la idea de que el brillo y la exuberancia no pertenecen al mundo de la moda lenta. ¿Piensas en eso cuando diseñas piezas?

Cuando diseño piezas, diseño la más exagerada y deliciosa creación. Estoy un poco limitada en términos de construcción pero trato de empujar la técnica a nuevos lugares. Muy simplemente, sería realmente increíble si la moda lenta fuera hermosa, reflexiva, vibrante y accesible.

Litio: ¿Alguna vez te sientes restringido por su popularidad y las expectativas de otras personas para tus productos?

Cuando empecé a hacer bolsos y joyas, la producción nunca fue una consideración. Podía diseñar la pieza más detallada y que más tiempo consumía sin pensarlo dos veces. Ahora tengo que considerar el costo, la accesibilidad y el tiempo. El precio es difícil porque me encantaría que las piezas estuvieran a un precio más bajo.

Litio: Sus espectáculos del NYFW han sido espectáculos tecnicolor de vértigo y brillantez, ya que el bat mitzvah y los temas musicales son tan reminiscentes de la infancia. ¿Cómo empiezas a crear ese tipo de concepto y espacio?

Realmente me gusta lo que se siente innovador, inclusivo y alegre. Ya estoy planeando cómo será la Semana de la Moda en septiembre. ¡El futuro será digitalizado!

Litio: Sigo viendo el hashtag #goingnowherebfuckitimgettingdressed por todo mi alimento durante la cuarentena. ¿Cómo crees que este tiempo de aislamiento y distanciamiento social ha afectado tu relación con la moda?

La distancia hace que el corazón se encariñe. Cuando pasas semanas en disfraces sin joyas ni chispa, estas piezas significan mucho más para ti.

Litio: Por ser tan popular, todavía eres un negocio bastante pequeño. Empleas a unas docenas de mujeres inmigrantes en un estudio del Barrio Chino y el énfasis en la moda lenta de tu marca es evidente en tu proceso de trabajo. ¿Cómo cree que se ha desarrollado su comprensión de las prácticas laborales éticas, la marca y, en general, el hecho de mantenerse auténtico desde que comenzó Susan Alexandra?

Contrato a los mejores artesanos para los trabajos a los que tengo acceso en Nueva York. Resulta que son mujeres inmigrantes en Nueva York. No las contrato con fines de marketing, y de hecho, apenas las menciono porque no quiero que parezcan ser usadas como accesorios. Son increíbles y talentosos artesanos que fijan los precios de su trabajo y crean sus propios horarios de trabajo.

Litio: Ya has hablado antes de ser un adicto a la moda rápida convertido y de la frustración de tener estafas de tus bolsos en Amazon por precios muy baratos que obviamente socavan todo el sentido de la moda lenta de alta calidad. Tengo curiosidad por saber qué piensas sobre lo cara que puede ser la moda lenta, y cómo las piezas de alta calidad son a menudo inaccesibles para el público en general.

Es difícil para mí soportar esto, pero la moda lenta cuesta más. Estás pagando por la mano de obra, el diseño, los materiales, el marketing y mucho más. Desearía que hubiera una forma de hacer las piezas que amamos por menos, pero no tengo una solución.

Litio: Me sorprendió un poco cuando vi su asociación con Urban Outfitters, una corporación que ha sido objeto de críticas por prácticas dañinas para el medio ambiente y trabajo injusto. ¿Puedes explicarte un poco más sobre eso? Parece un cambio total para ti de un pequeño diseñador a una gran marca.

Tienes razón en decir eso. Soy una pequeña empresa y se me concedió una gran oportunidad financiera y artística con una inmensa exposición. Fue un momento de sueño hecho realidad y sin esa colaboración, no habría sido capaz de apoyar mi negocio. Espero que mi negocio pueda tener un impacto suficiente para que pueda efectuar un cambio en esta industria y erradicar las prácticas de moda perjudiciales.

Litio: Has estado vendiendo mini modelos de comida de diferentes restaurantes de NYC para ayudar con el alivio del coronavirus. ¿Cómo se te ocurrió esa idea, siendo una marca de bolsos y joyas? ¿Qué significa para ti?

Nunca planeé hacer joyas y bolsos profesionalmente. ¡Fui muy afortunada de caer en este trabajo! Siempre he hecho cosas con mis manos y por primera vez en años, tuve tiempo extra en mis manos. También me encantan los minis y sentí que era una forma de dar.

Litio: ¿Por qué crees que la gente se siente tan atraída por las cosas tangibles en este momento?

¡Escapismo!