¿En qué se ha convertido la juventud?

Al entrar en los baños, ya no me molesta el olor dulzón a frutas artificiales o chicle. El discreto intercambio de bolsas Ziploc llenas de algún tipo de sustancia se ha convertido en algo habitual. Las conversaciones en los vestuarios sobre las fiestas del fin de semana y las resacas se han convertido en algo esperado cada tarde antes de Educación Física.

Las drogas, los vaporizadores, el alcohol y los cigarrillos se han vuelto terriblemente accesibles para los jóvenes, especialmente los estudiantes. Tal vez sea el hecho de que se supone que no debemos tener nada que ver con estas sustancias lo que las hace tan atractivas. Tal vez sea el estatus social que uno puede alcanzar de repente soplando volutas de humo en la cara de sus amigos. O puede que sólo sea la sensación de olvidar los problemas de la vida. Sea cual sea el atractivo, no tiene nada que ver con las consecuencias a largo plazo del abuso de sustancias.

Muchos estudiantes no son del todo conscientes del daño que se están causando a sí mismos con el abuso de sustancias por parte de menores y, dado que la parte del cerebro de un joven encargada de tomar decisiones aún no está completamente desarrollada, estos daños son definitivamente más difíciles de reconocer. Desde la adicción y la dependencia hasta las cargas económicas, estas sustancias tienen el potencial de arruinar la vida de una persona, así como de dañar a los que le rodean. Pero como estudiante de secundaria, es difícil darse cuenta de estos efectos.

Selena Gómez detesta el hombre en que se ha convertido Justin Bieber

Esta cobaya calva se ha convertido en la sensación de Instagram

La adicción es un anhelo perpetuo de otra bebida, otro cigarrillo u otro colocón hasta el punto de que no se puede pensar en otra cosa. Imagina que aguantas la respiración. Llega un momento en que sólo puedes pensar en respirar hondo, en que el oxígeno vuelva a llenar tus pulmones. Eso es la adicción. E incluso con una sola "primera vez" de una sustancia, esta imaginación puede convertirse en realidad, una realidad que tiene el potencial de durar toda la vida.

El abuso de sustancias también puede tener una gran variedad de efectos sobre la salud, desde problemas cardiovasculares hasta daños orgánicos. El consumo prolongado de distintas sustancias puede provocar daños irreversibles en la salud física. Además, la salud mental también es motivo de preocupación cuando se trata de abuso de sustancias porque existe el riesgo de exacerbación de ciertos trastornos mentales como la ansiedad y los trastornos bipolares, la esquizofrenia y otras enfermedades psiquiátricas.

Hay muchos otros efectos que pueden ser más sutiles, y sí, muchas de estas consecuencias pueden haber sido enseñadas en las clases de salud en la escuela. Sin embargo, espero hacer hincapié en la importancia de pensárselo dos veces antes de fumar, vapear, beber o consumir drogas por primera vez. Puede ser prudente evitar situaciones sociales en las que se fomenten ciertas sustancias y resistirse a la presión de los compañeros. La vida es un regalo realmente precioso, y aunque las sustancias no parezcan un gran obstáculo, realmente tienen el potencial de convertirse en una parte enormemente negativa de tu vida en el futuro.

Hay que eliminar la idea de que las sustancias son "guays y están de moda". Dañar el cuerpo y la mente ya no debería considerarse una norma social. En lugar de ello, todo el mundo debería centrarse en sí mismo antes de intentar parecer aceptable para los demás. Muchos adultos que beben y fuman se arrepienten de su decisión de empezar cuando eran más jóvenes, y ahora mismo, tú tienes la posibilidad de evitar ese futuro. Encuentra algo que te guste. Quizá sea cantar, practicar un deporte o escribir. Sea lo que sea, llena tu tiempo con ello y seguramente te resultará gratificante. Todo el mundo tiene opciones y todo el mundo merece una vida de oportunidades y libertad.