Eric Sedeno, estrella latina de TikTok, sobre la privacidad, las redes sociales y la representación
Rellena el espacio en blanco: Me metí en TikTok porque _________
Para Eric Sedeno, más conocido como @ricotaquito, el "blanco" es una ruptura.
La vida de Sedeno cambió para mejor cuando el desamor le llevó a cortarse todo el pelo y a iniciar un TikTok. Su primer vídeo viral mostraba "literalmente [a él] sacudiendo [su] culo", cosechando unas 17.000 visitas. El segundo, un vídeo en el que preguntaba a su público si parecía intimidante, alcanzó más de 500.000 visitas.
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La persona de Sedeno en la vida real coincide con la que tiene en Internet: Brillante, amable y acogedor. Es tu amigo confiado que te recuerda que debes tomarte la vida un poco menos en serio, divertirte y reírte de ti mismo (sólo un poco) mientras lo haces. Sin embargo, ese es el encanto de muchos influencers de TikTok: Una ilusión de relacionabilidad que tiende a desvanecerse cuanto más te acercas.
Con Sedeno, es un poco lo contrario. Irradia autenticidad, especialmente en persona. Pero en lugar de sentir que conocemos toda su vida, es más bien que sabemos sólo un poco, y anhelamos más. No conocemos los detalles de su vida privada. No es porque no sea la persona que se conoce en su cuenta, es porque es en gran medida esa persona.
"No quiero que la gente sepa mi cumpleaños. No quiero que sepan dónde vivo. Quiero ser como una ilusión", dice.
Como en el caso de cualquier personalidad de las redes sociales, el equilibrio entre mostrarse y mantener la privacidad es una cuerda floja. Para Sedeno, a veces significa dejar pasar la oportunidad.
"Siento que [hay] muchas oportunidades con las redes sociales y me da un poco de miedo. Que tu vida dependa de las redes sociales da miedo", dice. "Las redes sociales son todavía un hobby, y me gusta que sea así. Así que no sé si quiero que cambie totalmente mi vida".
En este momento, es un hombre en el medio, atrapado entre el deseo de preservar su privacidad y hacer crecer su número de seguidores. Eso es lo que hace que Sedeno sea tan fácil de entender: todos queremos la vida brillante y la plataforma que conlleva la fama en las redes sociales, pero la realidad nos intimida.
La identidad de Sedeno ha complicado sus decisiones sobre qué hacer público y qué mantener en privado. Como mexicano-americano queer de Plano, Texas, TikTok fue la primera plataforma en la que se sintió cómodo mostrando un lado más verdadero y auténtico de sí mismo.
"Cuando me mudé [a Nueva York], estaba mucho más como en el armario y, honestamente, siempre me he sentido raro al hablar de ser gay en las redes sociales hasta TikTok", dice Sedeno. "TikTok ha sido mi ventana a mi mariconería de una manera extraña".
Sedeno no es el único que encuentra consuelo en las comunidades queer en las redes sociales. En TikTok, los usuarios han formado familias homosexuales, han enseñado la cultura a personas que acaban de salir del armario y han creado espacios seguros para todo tipo de personas homosexuales y con dudas. Y muchos han utilizado la plataforma para salir del armario. Pero más allá de la plataforma de medios sociales, Sedeno se une a montones de otras personas que dicen haber encontrado su identidad durante la pandemia. Muchos han salido de los cierres de COVID con nuevas apariencias, etiquetas y pronombres. Para Sedeno, esa transformación significa ser más abiertamente "queer" en las redes sociales, algo que no siempre ha sido seguro.
"TikTok ha sido realmente, no sé, como una puerta de entrada para mí", dice. "Me ha permitido estar mucho más cómoda conmigo misma, y siento que quiero explorar ser más femenina gracias a ello. Siento que ahora se me permite".
Esta misma comodidad se transmite a través de su identidad cultural como mexicano-americano de quinta generación. "Estamos bastante 'americanizados' y creo que siempre me he sentido un poco distante de mis raíces mexicanas por eso", dice, tocando una realidad para muchos mexicano-americanos. Aun así, siente la presión de representar bien a la gente latina, especialmente a la gente latina queer. "Amo a mi familia y amo ser hispano y creo que siempre siento la necesidad de ser - especialmente porque soy queer - siempre siento la necesidad de ser la excelencia latinx queer".
Aun así, quien es no siempre se siente suficiente. Dice que lucha contra el síndrome del impostor.
Como muchos durante la pandemia, lo que se suponía que iba a ser un viaje rápido a casa se convirtió en una estancia prolongada que duró todo el verano. Fue entonces cuando empezó a dudar de su presencia en la red, lo que le hizo perder el sentido de la pasión por miedo a no cumplir un determinado estándar.
"Me da mucho miedo que a la gente no le importe, pero luego pienso, ¿por qué me importa lo que estos extraños piensen de mí?", se pregunta. "Pero luego sigue siendo, debería importarme porque me siguen. Mi vida es para mí... [pero] es un equilibrio realmente difícil de averiguar".
Ahí es donde Sedeno mantiene su vida personal y pública separadas: Es un mecanismo para proteger su salud mental.
"Creo que las redes sociales pueden ser realmente tóxicas y agotadoras, sobre todo por la presión que ejercen sobre uno mismo", dice. "Pero también es una forma tan divertida de expresarse".
Fue durante este breve lapso de seguridad en sí mismo cuando las redes sociales dejaron de ser divertidas para Sedeno. Reflexiona sobre el contenido que hizo durante ese tiempo y dice que hay una diferencia notable en sus vídeos. Dice que le costó todo el verano llegar a un lugar mejor, y que puede notar lo diferente que era en la forma de enfocar sus vídeos. Fue difícil hasta que de repente se dio cuenta de que poseía valores y perspectivas que otros no tienen. "Todos tenemos rasgos que nos llenan".
La capacidad de Sedeno para reposicionar su mentalidad e irradiar seguridad en sí mismo, tanto interna como externamente, es admirable. Dice que su confianza volvió a entrar en la charla con un mantra sencillo, pero eficaz: "Nadie te compara con la gente, eres tú".
Esa confianza también resuena en la forma en que Sedeno gestiona los trolls y las críticas. Está de acuerdo en que la opinión de todos es valiosa, pero no tiene por qué valorar todas las opiniones. "Nunca voy a corregir a la gente sobre mi altura o mi edad. Me da igual", dice.
Un par de días después de nuestra entrevista, Sedeno apareció en mi TikTok en un vídeo más reciente en el que empezó a hablar de su apartamento y de su incipiente relación.
Estilista: Reuben Smith
Peluquería: Shaina Ehrlich
Producción: Louisiana Gelpi
Dirección artística: Emily Zirimis
Escritor: Ysenia Valdez
Editora: Brittney McNamara
