¿Es segura la luz ultravioleta para las uñas? Esto es lo que dicen los profesionales

Las manicuras de gel han cambiado el mundo de las uñas duraderas y brillantes, pero desde que se popularizaron a mediados de la década de 2000, también han sido objeto de polémica, en parte debido a los rayos UV necesarios para secar y endurecer el esmalte. Según un nuevo estudio publicado en Nature Communications, los rayos UV utilizados habitualmente en la manicura de gel pueden dañar el ADN y provocar mutaciones celulares.

El estudio utilizó sujetos humanos y ratones y los expuso a la luz UV en incrementos de 20 minutos. En la primera exposición de 20 minutos, descubrieron que moría entre el 20 y el 30 por ciento de las células; después de tres sesiones de 20 minutos, moría entre el 65 y el 70 por ciento.

¿Qué significa esto? ¿Son seguros los rayos UV para las uñas? ¿Debería cancelar su próxima cita con el gel y renunciar para siempre al servicio del salón? No necesariamente, aunque deberías tomar el sol de forma segura en el salón de manicura, igual que lo haces cada día. Para responder a todas tus preguntas, nos hemos puesto en contacto con la Dra. Shari Marchbein, dermatóloga titulada en Nueva York, y con la Dra. Caren Campbell, dermatóloga titulada en la zona de la Bahía de San Francisco. Esto es lo que dicen las expertas.

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Éste no es el primer estudio que investiga la relación entre el aumento del riesgo de cáncer de piel y las luces UV de las manicuras de gel, pero confirma que hay que tomar las manicuras de gel con precaución. "La relación entre la exposición a los rayos UV y el cáncer de piel se conoce desde hace mucho tiempo", afirma la Dra. Caren Campbell. "Se sabe que la luz ultravioleta de nuestro entorno y la de las cámaras de bronceado aumentan el riesgo de padecer cáncer de piel, incluido el melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel, así como los cánceres de piel de células escamosas y basales", y "es probable que estos estudios sigan apareciendo porque el público sigue utilizándolos", explica. "Ya lo sabemos, pero cuantas más pruebas tengamos de que, de hecho, es cierto, más esperamos que el público escuche y se proteja".

El cáncer de piel no se produce de la noche a la mañana, por lo que este estudio presenta información convincente sobre los riesgos asociados: "[El estudio] demuestra que se están formando especies reactivas del oxígeno y que se están produciendo cambios en el ADN, lo que [puede conducir] a cáncer de piel con el tiempo", explica el Dr. Campbell.

La Dra. Shari Marchbein está de acuerdo en que comparte valiosos conocimientos, especialmente para los jóvenes que se hacen la manicura de gel con más frecuencia: "Existe la posibilidad de que años de exposición puedan causar cáncer de piel", comparte.

No necesariamente, pero el riesgo depende de la frecuencia, por lo que tal vez te convenga ir menos a menudo: "Si vas de vez en cuando, probablemente no sea un gran problema", dice el Dr. Marchbein. Las manos no están bajo la luz ultravioleta durante un periodo de tiempo significativo; si te has hecho la manicura de gel, sabrás que no estás bajo la luz durante 20 minutos o más, como las participantes en el estudio, sino durante unos minutos mientras se seca el esmalte. "Se producen más daños por los rayos UV por el mero hecho de caminar todos los días, porque la mayoría de nosotras no vamos con las manos untadas en protector solar", añade la Dra. Marchbein.

Sin embargo, la exposición repetida a las lámparas UV para uñas sí aumenta el riesgo: "Las exposiciones potencialmente repetidas durante muchos años pueden provocar cáncer de piel en la uña, alrededor del lecho ungueal, alrededor de los dedos", dice la Dra. Marchbein. "Si te haces la manicura de gel a partir de los 17 años, te expones mucho a los rayos UV a lo largo de tu vida". Aunque te expones a los rayos UV durante poco tiempo, la doctora recomienda limitar el número de manicuras de gel que te haces al año. "Ir dos veces al mes aumenta el riesgo de posibles daños".

Los cánceres de piel son más frecuentes en las zonas del cuerpo expuestas al sol, lo que incluye las manos", explica la Dra. Campbell, y añade: "Si notas una mancha que no cicatriza, que duele al tacto, que sangra, que está áspera o que no se resuelve, haz que te la examinen"."El melanoma, la forma más mortal de cáncer de piel, se presenta como una mancha o raya de color; la Dra. Campbell dice que puede parecer más bien un "bulto rosado que no se resuelve".

"Si vas con más frecuencia, ponte protección solar y usa guantes", aconseja la Dra. Marchbein. Recomienda utilizar un SPF de amplio espectro de al menos 30, pero aconseja optar por un SPF de 50 o superior, ya que se aplica una cantidad menor en las manos y los dedos; sólo asegúrese de volver a aplicar después de remojar las uñas o cuando se lave las manos.

El Dr. Marchbein y la Dra. Campbell también recomiendan llevar guantes de manicura con UPF (Factor de Protección Ultravioleta creado para proteger la piel durante los servicios de manicura de gel. Sin embargo, ya que los guantes son sin dedos, usted querrá estar seguro de que sus camas de uñas están adecuadamente cubiertos con SPF.

La manicura de gel por sí misma es perjudicial para las uñas, ya que causa adelgazamiento y traumatismos en las uñas, por lo que es una razón más para evitarla", afirma la Dra. Campbell. Como alternativa, la Dra. Marchbein es fan del sistema de esmaltado Gel Couture de Essie. La industria de las uñas postizas también ha mejorado mucho en los últimos años, por lo que puedes pegarlas fácilmente para conseguir un look similar sin tener que ir al salón ni usar un kit de luz UV en casa, aunque el pegamento también puede dañar las uñas, así que ten cuidado.