Este colectivo está convirtiendo a mujeres de todo el mundo en patinadoras

"¿Qué es lo que amo?" Eso es lo que Lucy Osinski se preguntó antes de embarcarse en un viaje que la llevaría alrededor del mundo. En 2018, Osinski lanzó GRLSWIRL, un colectivo de skate femenino con sede en Venice, California, que se ha convertido en una comunidad global de mujeres y personas no binarias que quieren patinar, construir relaciones auténticas e impactar positivamente en la comunidad.

Bailarina de formación clásica del norte del estado de Nueva York, Osinski fue a la universidad con una beca de danza, pero a mitad de carrera se dio cuenta de que le faltaba la "obsesión motriz" que veía en sus compañeros. Para dar rienda suelta a su pasión, Osinski dice que probó "todas las cosas que hay bajo el sol", y que dejarse llevar por el ritmo de las oportunidades de la vida la llevó a trabajar en los sectores de la moda, la música, la tecnología, el cine y la agricultura, así como a pasar temporadas en Francia, Nueva York y, finalmente, Los Ángeles. Lo que se le presentaba, dice Osinski, "lo hacía con todo mi corazón".

Cortesía de GRLSWIRL, Foto de Kristen NoelleKRISTEN-MILLER

Al recordar su capacidad para "seguir y seguir" a pesar de sentirse sin dirección, Osinski describe este periodo de exploración como "una búsqueda de conexión con la gente" No fue hasta que su novio, Gabriel, la introdujo en el monopatín cuando encontró por fin todo lo que había estado buscando. Cuanto más patinaba, sobre todo con otras personas, más le gustaba. La sensación de pertenencia era tan adictiva como poderosa: "Algo hizo clic en mi cerebro", cuenta Osinski, "y pasé de sentirme muy frágil y débil... a sentirme de repente tan poderosa" Su profundo deseo de ayudar a otros a descubrir esa misma energía dio origen a lo que hoy se conoce como "GRLSWIRL".

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Cinco años después de su lanzamiento oficial, el equipo fundador de nueve mujeres ha convertido a GRLSWIRL en una fuerza global de empoderamiento, estímulo y amistad para cientos de miles de patinadoras. Osinski explica que el quid de la filosofía de GRLSWIRL es que "no tienes que ser la mejor. Haciendo hincapié en el placer por encima de la perfección y en la experimentación sin miedo por encima de la comparación, considera que intentarlo es un logro que merece la pena celebrar.

Lo que empezó con un mensaje de grupo y una serie de reuniones informales de skate se ha convertido en un negocio propiamente dicho con cinco "capítulos SWRL" dedicados en todo el mundo, una serie de retiros internacionales de skate, una asociación de mercancías con la marca de ropa de mujer ROXY, e incluso una próxima serie de televisión. Ante un crecimiento tan sísmico e increíblemente rápido, Osinski y sus cofundadores siguen centrados en garantizar que GRLSWIRL conserve la autenticidad de su marca y su direccionalidad intencionada. El equipo fundador honra los orígenes de GRLSWIRL asegurándose de que "todo lo que hacen hasta el día de hoy se dirija a esa chica" que se sentía sola y perdida. El resultado de su trabajo en equipo, dice, es un "negocio y una comunidad realmente hermosos, así como una especie de movimiento en torno a conseguir que la gente se suba a los monopatines".

Uno de los principios rectores de GRLSWIRL es que, a través de la experiencia individual y la fuerza de la comunidad, es posible inspirar a la gente para que afronte sus inseguridades y se una a través del monopatín. Pocas personas encarnan mejor este concepto que Yaya Ogun, miembro de GRLSWIRL convertido en Team Rider. Ogun se unió formalmente al colectivo después de asistir a un grupo de patinaje como principiante, donde forjó "conexiones que le cambiaron la vida", dice. "Llegando como una extraña", cuyo perfeccionismo la había disuadido de explorar más allá de lo familiar, estaba "muy asustada de venir por sí misma"."GRLSWIRL es mucho más que patinar: genera comunidad, identidad, confianza y diversión. En contra de la reputación del monopatín de ser sólo para iniciados, Ogun cree oficialmente que "si crees que te identificas como patinador, eres un patinador".

Es lógico que el nombre "GRLSWIRL" proceda de la imagen de "un remolino de helado, con todos los colores arremolinándose juntos", muy parecido a la forma en que los distintos tipos de personas se arremolinan juntos en el patinaje y en la vida. Para subrayar el sentimiento, Osinski optó por eliminar la "i" de "girl" (chica) para dar la bienvenida a quienes se identifican más ampliamente en el espectro de la feminidad. "Son negras, son blancas, son asiáticas, son homosexuales, son heterosexuales", dice Ogun, no sólo de su tribu de patinadoras más cercana, sino de la comunidad mundial de patinadoras que experimenta el efecto dominó del espíritu integrador de GRLSWIRL. "El [mundo del skate] se está abriendo de verdad" y "convirtiéndose en un espacio seguro para todos", y eso, declara, "es realmente revolucionario".

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Cortesía de GRLSWIRL. Fotografía de Gabriel Nakamura.

El impulso de GRLSWIRL sigue creciendo. El colectivo acaba de anunciar los detalles de su segundo Swirl Fest anual, que se celebrará en colaboración con Cariuma y Carver en Venice, California, el 5 de agosto de 2023. El evento contará con un día completo de programación, incluyendo competiciones de Surf y SurfSkate con jueces legendarios y premios, la proyección en primicia mundial del documental GRLSWIRL x Carver, y una fiesta de baile temática de los años 70.

Osinski no está diciendo necesariamente que debas dedicarte al monopatín como hobby, aunque espera que lo hagas, sino que "no necesitas saber qué vas a ser hoy el resto de tu vida", y comparte que su secreto para descubrir y mantener la alegría es "simplemente hacer cosas que te hagan sentir bien y experimentar", probarlo todo una vez y aprovechar el impulso de la vida porque, al igual que Osinski, puede que algo mágico te encuentre por el camino.