Estos estados intentan obligar a los padres influencers a pagar a sus hijos
Imagina que eres el hijo de un influencer. Tus padres ganan mucho dinero en la multimillonaria industria del influencer familiar y es tu infancia y adolescencia, documentada en contenido monetizado, la responsable de su sueldo. Participas en lucrativos acuerdos con marcas, apareces en contenidos que obtienen beneficios a través de las visitas y ayudas con la plataforma de tu familia, pero cuando llegas a los 18 años, no hay ni un dólar reservado para ti.
En 49 estados, este escenario es legal. Sólo hay un estado en todo el país -Illinois- donde las ganancias de los menores influencers están protegidas legalmente, pero eso puede cambiar pronto. En lo que parece indicar un cambio de tendencia en el último mes, al menos otros seis estados - Maryland, California, Georgia, Missouri, Ohio y Arizona - han introducido legislación que reflejaría la innovadora legislación de Illinois que da derecho a los niños influencers menores de 16 años a "al menos el 30% del contenido de vídeo compensado [del vlogger adulto] producido en un período de 30 días [que] incluya la imagen, el nombre o la fotografía del menor", si el contenido alcanza un determinado umbral de monetización.
Aunque los hijos de las personas influyentes han aparecido en los contenidos de sus padres durante años, algunos están empezando a crecer y a hablar, lo que subraya la necesidad de protección legislativa. La actriz y escritora Caroline Easom, de 29 años, ilustra esa necesidad en una serie de sketches que escribe y protagoniza sobre la ficticia "familia Sandwich", en los que satiriza la experiencia de los vlogs familiares y los niños que participan en ellos. (Mamá, ¿puedo preguntarte algo muy rápido?", pregunta Caroline en un vídeo en el que va vestida como la pequeña Sandwich, la hija pequeña de la familia Sandwich. "Claro", contesta Caroline vestida como la matriarca de los Sandwich. "Pero prepara primero la cámara". "De verdad que no quiero hacer más vídeos", dice Sandwichito. "Ojalá fuera tan sencillo...", responde la madre. "Tienes proyectos programados hasta 2026, me temo".
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Aunque Easom se muestra esperanzada ante la posibilidad de nuevas leyes que obliguen a garantizar unos ingresos a los hijos de influencers, le preocupa que la gente piense que el asunto acaba ahí, cuando ella cree que se extiende a la privacidad. "Si las leyes no hacen nada por la privacidad, no están haciendo lo suficiente", afirma. "Para mí, uno de los mayores problemas del vlogging familiar es que se comparte demasiada información sobre los niños. Mi frustración es que estos padres cuentan las historias de sus hijos como si fueran las suyas propias. La primera menstruación de tu hija no es tu historia, tu hijo acosado en el colegio no es tu historia".
Estos son los detalles de los estados que están estudiando legislación para proteger a los hijos de personas influyentes, y cómo podrían ayudar.
MissouriEl representante demócrata Doug Mann, de Missouri, presentó el proyecto de ley de la Cámara 1998 en enero de 2024. Si se aprueba, la legislación no sólo protegerá las ganancias de los niños influyentes, sino que también introducirá protecciones de la privacidad, como el derecho a ser borrado. "La legislación] traslada viejos conceptos a la nueva realidad de nuestro mundo", dijo Mann, comparando a los niños influyentes de hoy con los niños actores del pasado. "Básicamente, lo que esto haría es que, si los padres crean contenidos y los ponen en línea, tendrían que reservar cierta cantidad de dinero en un fideicomiso para que ese niño lo reciba cuando tenga 18 años o se emancipe". Mann comparó la legislación con la Ley Coogan de California, la ley aprobada en 1939 que fue la primera en proteger los beneficios de los niños actores.
La cantidad de dinero ahorrada dependería de cuánto aparezca el niño en el contenido. Mann lo explica así: los niños tienen derecho a un porcentaje igual o superior a la mitad del contenido en el que aparecen; si el niño aparece en el 50% de un contenido que es rentable, tiene derecho al menos al 25% del dinero generado por ese contenido.
Además de las protecciones monetarias, el proyecto de ley de Missouri abordaría los problemas de privacidad. "Cuando cumplan 18 años, tendrán la posibilidad de borrar el contenido", afirma Mann. "Como todos sabemos, lo que publicas en Internet te sigue el resto de tu vida. Entiendo [como adulto] que tengo la responsabilidad de curar... estos niños no tienen esa opción cuando sus padres publican contenidos."
Si el proyecto de ley se aprobara y un niño influyente cumpliera 18 años y no tuviera acceso a los fondos monetarios requeridos, tendría entonces "un derecho de acción privado por infracción", dice Mann, lo que equivale a la posibilidad de demandar a sus padres.
OhioEl 10 de enero, las representantes demócratas Michele Grim y Lauren McNally presentaron en Ohio lo que denominan Ley de Protección de los Niños Influyentes. Si se aprueba, la ley exigiría que un porcentaje de los contenidos en los que aparezcan niños influyentes que alcancen un determinado umbral monetario se reserve para ellos en un fideicomiso. El porcentaje de las ganancias depende de varios factores, entre ellos "el porcentaje de tiempo que la imagen, el nombre o la fotografía de la persona aparezca visualmente en un vídeo, o sea objeto de una narración oral incluida en él, en comparación con la duración total del vídeo".
En Georgia se presentó en enero el proyecto de ley 968 de la Cámara de Representantes. Si se aprueba, la ley exigirá que "al menos el 15% de los ingresos brutos" de los niños influyentes se mantengan en un fideicomiso hasta que el niño cumpla 18 años. Se considera que un menor está cubierto por esta ley si, en los 12 meses anteriores, aparece en un determinado porcentaje de contenidos que generan una determinada cantidad de dinero.
ArizonaEn Arizona se presentó en enero el proyecto de ley 2565 de la Cámara de Representantes. Si se aprueba, la legislación exigiría una indemnización para los hijos menores en circunstancias similares a las de los proyectos de ley de otros estados.
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