'Hitch': Cómo el drama detrás de escena casi hunde la comedia romántica clásica de Will Smith
En la cima de su poder en Hollywood a principios de la década de 2000, Will Smith hizo un cambio.
Después de ganar fama como artista de hip-hop ganador de un Grammy a finales de los años 80, Smith sumó a su currículum las estrellas de la televisión y luego las de cine con la icónica serie de los años 90 "El príncipe del rap" y una serie de éxitos de taquilla como "Bad Boys" (1995), "Independence Day" (1996) y "Men in Black" (1997).
Después de recibir reacciones mixtas ante su lanzamiento de 2004 "I, Robot", Smith recalibró al recurrir a un género que nunca había hecho antes: la comedia romántica.
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Con un elenco que también incluía a Kevin James, estrella de "The King of Queens", y Eva Mendes, y el director Andy Tennant recién salido de otra exitosa comedia romántica, "Sweet Home Alabama" de 2002, la película que se convertiría en "Hitch" tenía todos los ingredientes de un éxito. La historia de Alex "Hitch" Hitchens (Smith), quien ayuda a los hombres a conseguir citas con las mujeres de sus sueños, se estrenó durante el fin de semana del Día de San Valentín en 2005, con el mayor fin de semana de apertura en taquilla para una comedia romántica en ese momento. La película ganaría más de 371 millones de dólares en todo el mundo.
Aun así, el camino de la película hacia convertirse en una comedia romántica querida fue mucho más accidentado de lo que parecía, dijo el director de la película. Tennant recordó que las batallas creativas detrás de escena definieron su relación laboral con Smith.
"No quería chistes baratos, pero él no confiaba en mí", recordó Tennant. Mientras que algunos dolores de cabeza en el set terminaron produciendo algunos de los mejores momentos de la película, Tennant salió del rodaje sintiéndose derrotado.
"Te juro que cuando terminamos esa película, llamé a mi esposa y le dije: 'He arruinado mi carrera, y he arruinado la carrera de Will Smith'", dijo.
Cuando regresó de unas vacaciones muy necesarias, Tennant se sorprendió de enterarse de que la película era realmente viable y tal vez incluso buena.
"Encendí mi teléfono esperando un desastre y literalmente mis editores, mis brillantes editores con los que he trabajado durante 30 años, dijeron: 'No vas a creer esto, esta película es hilarante'", dijo Tennant. "Creo que empecé a llorar."
Para el 20 aniversario de la película, Tennant desglosó el rocoso camino para hacer "Hitch", desde cómo salvaron la escena de Ellis Island hasta cómo Smith hizo algunas gestiones para asegurar que las canciones de Usher y Heavy D estuvieran en la película.
Business Insider: ¿Tenías algo preparado después de la exitosa película "Sweet Home Alabama"?
Andy Tennant: Estaba desarrollando una película y acababa de escuchar que Jennifer Aniston había rechazado. Estaba destrozado. Pensé, no puedo hacer una película incluso después de "Sweet Home". Fui al gimnasio y me encontré con Teddy Zee, que era un ejecutivo en Columbia en ese momento. Estaba desilusionado porque acababa de perder a un director en una película llamada "The Last First Kiss".
Así que estábamos lamentándonos y él dijo: "Te voy a enviar un guion esta noche. Léelo esta noche". Lo leí y al día siguiente fui a reunirme con Will. Ese fue el comienzo de "Hitch". Pero, como muchos guiones, necesitaba un montón de trabajo, pero el concepto era genial.
¿Te dio curiosidad saber por qué Will quería hacer una comedia romántica?
Es un increíble hombre de negocios, y sabía que había lugares en todo el mundo donde quería abrir su marca y hacer más. Creo que una de las razones por las que Will hizo la película fue porque cuando estábamos haciendo la película en 2004, el estudio le dijo que las comedias románticas con protagonistas negros no funcionaban bien en el extranjero. Esa fue la razón por la que Will quiso hacerlo. Quería romper esa barrera.
¿Cómo fue evolucionar el personaje de Hitch junto a Will?
El guion original era de un doctor de citas. "No importa quién, qué, cuándo, un hombre puede conquistar a cualquier mujer; solo necesita la escoba adecuada". Creo que esa fue la única línea que mantuvimos. No quiero quitarle nada a Kevin Bisch: él escribió una película sólida que decidieron gastar millones de dólares en hacer. Así que eso, en sí mismo, y el hecho de que obtuvo el crédito completo, es porque la idea era tan fuerte.
Creo que mi principal contribución a las conversaciones iniciales con Will fue sobre que Hitch no fuera un misógino. Esa línea sobre "darle y dejarlo" no soy yo.
Pero tuvimos nuestras dificultades. La película que quería hacer y la película que Will quería hacer, ninguna de esas películas es tan buena como la película que hicimos juntos. Fue una batalla. [La esposa de Smith] Jada [Pinkett Smith] fue de gran ayuda. Ella apoyó algunos de mis instintos. Hubo un momento durante la preparación en que estaba resistiendo. Pasaba muchas cosas locas.
¿Qué hay de "cosas locas"?
Ideas de historias locas. Hubo un borrador que Will trajo que no me gustaba. Finalmente le dije al estudio que tenía más miedo de que Will hiciera esa versión de la película que de que me despidieran. Porque sabía que estaban al borde de despedirme antes de que comenzáramos a rodar. Y a crédito de Will, no elegimos ese borrador. No creo que yo estuviera en el favor de nadie.
¿Te despertabas cada día pensando que podía ser tu último día en la película?
No. Todo esto era durante la preparación. Creo que había mucho miedo al hacer una comedia romántica grande y costosa con Will. Estaba lleno de peligros. Will intentó retirarse tres días antes de que comenzáramos a rodar. Quería parar y trabajar un poco más. Era una locura.
Una vez que comenzamos a filmar, éramos un montón de buenas personas creativas haciendo lo mejor que podían. Hubo algunos debates, pero había cosas que resultaron realmente graciosas. Si mantienes todas las cosas realmente divertidas, tienes una buena película, pero fue un viaje salvaje.
La escena de la puerta entre Will Smith y Kevin James fue una adición de último minuto filmada en la casa de Sarah Jessica Parker¿Cómo se formó la escena donde Hitch le muestra a Albert cómo llevar a una mujer a su puerta?
Esa escena fue escrita por mí y uno de los productores ese día—todo el día. Y la razón fue porque la escena en esa calle originalmente tenía solo tres o cuatro líneas. Luego íbamos a trasladarnos a otro lugar.
Esa escena originalmente tenía a Will y Kevin mirando el periódico, "Dime qué es esto". "Oh, eso es solo un poco de mí siendo yo". "No, eso es un poco de ti siendo algo que nunca quiero volver a ver". Eso era todo.
Pero Will dijo, el día que estábamos filmando, "Esta es una gran calle. Deberíamos hacer algo aquí". Así que eso empieza a las 6:30, 7 de la mañana. Ahora, tiene razón, pero también, "Uh-oh, ahí va el horario". La presidenta de Sony, Amy Pascal, volaba para cenar con nosotros esa noche. Ahora estamos fuera de control y tenemos que pensar en algo.
Entonces comenzamos a hablar, y de alguna manera la conversación se tornó hacia: "En Nueva York, ¿dices adiós a alguien en la parte inferior de las escaleras, o llevas a alguien a su puerta si es un brownstone?" Eso se convirtió en una conversación, y luego Will empezó a decir cosas sobre el 90 y el 10: un hombre va el 90% del camino, y la mujer va el 10% en un primer beso. Así que jugamos con eso un poco, y luego alguien sugirió lo de las llaves sonando. Entonces Kevin estaba improvisando algunas cosas. Todo fue solo una idea. Y no teníamos un lugar para filmar esto. No teníamos permiso. No teníamos nada.
Will y yo fuimos a un brownstone que nos gustó, subimos hasta la puerta, llamamos a la puerta para ver si podíamos conseguir permiso para filmar allí, y resultó ser la casa de Sarah Jessica Parker. Así que ella dijo, "¡Hola!" Y nosotros dijimos, "¡Hola, podemos filmar en tu escalera?" Y ella dijo: "Ah, sí".
Escribí esa escena con uno de los productores tres o cuatro veces, y alrededor de las 4 de la tarde, Will todavía estaba preocupado por la escena. Kevin James le dijo: "Es realmente graciosa. Va a ser una buena escena." Y gracias a Dios por Kevin, porque logró que Will la filmara.
Esa escena tiene cinco páginas y media, escrita ese día. Es una de las mejores escenas de la película. Filmamos una escena de cinco páginas y media en tres horas y luego cenamos con Amy Pascal.
Will Smith necesitaba algo de persuasión para hacer la escena en Ellis Island¿Fue difícil desarrollar la secuencia de Ellis Island?
Oh Dios. Debería haber tomado un Xanax antes de esta entrevista.
Mi compañero de escritura Rick Parks y yo escribimos la escena de Ellis Island porque amigos míos que viven en Nueva York nunca habían estado en Ellis Island. Así que hicimos la cita en Ellis Island, el paseo en jetski, todo eso.
Will no quería hacerlo porque decía que los negros no pasaron por Ellis Island. Le rogué que saliera a Ellis Island para que al menos pudiera presentarlo. Éramos yo, Will, algunos de los miembros de producción y el socio productor de Will, James Lassiter, que es su mejor amigo. Así que estaba tratando de salvar la secuencia, y resulta que la familia de James pasó por Ellis Island. Así que esa es la razón por la que esa escena está en la película.
La forma en que Rick y yo la escribimos era como una escena romántica. Pero Susannah Grant [quien fue contratada en la película como doctora del guion] estaba en la ciudad en un día en que hablábamos sobre la escena, y fue ella quien dijo que debería salir horriblemente mal. Empezamos a improvisar sobre Hitch pateando a Sara en la cabeza y el Carnicero de Cádiz, todo eso surgió de un divertido almuerzo improvisado sobre qué más podríamos hacer con esa escena.
Lo otro que todos estaban preocupados era que Will no sabe nadar, así que no querían poner a una estrella de cine de 20 millones en el agua. Y Will dijo: "No, solo dame el chaleco salvavidas".
Lo que más me gusta de toda esa cosa es que es casi como si Eva pausara en el aire después de que Will la patea antes de que ella caiga al agua. He visto esa escena mil veces. No entiendo cómo logró pausar antes de entrar al agua.
Kevin James improvisó todos sus movimientos durante la secuencia de baile¿Qué hay de Hitch enseñando a Albert a bailar? ¿Qué recuerdas de eso?
Todo eso fue Will. Este fue el momento en que estábamos en la misma sintonía sobre las cosas. Él y yo fuimos a la casa de Amy Pascal con un nuevo enfoque sobre algunas de las cosas que estábamos pensando en hacer. Will se levantó frente a Amy, y mientras estábamos presentando todas las nuevas cosas geniales que estaban en el borrador, Will se levantó y prácticamente hizo toda la escena de baile, pero no tenía idea de lo que Kevin iba a hacer. Así que el día que filmamos la escena, eso fue todo Kevin.
Puedes ver a Will sosteniendo el control remoto sobre su boca, tratando de no reírse. No sabía lo que Kevin iba a hacer. Ninguno de nosotros lo sabía. No podíamos creerlo. Kevin hablaba sobre "Hacer la pizza", y luego Will decía: "No necesito ninguna pizza, allí tienen comida", todo eso fue improvisado.
La cereza en la parte superior de esa secuencia es la canción de Usher, "Yeah!"
Will es el único motivo por el que la conseguimos. Mis editores pusieron esa música, y luego Will llamó a Usher y le pidió que nos dejara usar la canción.
El final de la boda se improvisó el mismo día¿Qué recuerdas de la escena de la boda?
Sabíamos que íbamos a hacer una escena de boda, pero no teníamos una escena. Teníamos un montón de extras y nada. Así que se me pidió que escribiera algo y me acosté con una migraña, la cual nunca había tenido en mi vida. Estaba sin ideas. Y entonces se me ocurrió. Grité al AD: "¡Necesito a una mujer de 85 años!" Y encontraron a esta maravillosa extra y escribí la escena de ella ahogándose para ayudar a la amiga de Sara, Casey, a encontrar un hombre.
Luego, el baile fue simplemente dejar que todos se soltaran. Simplemente encendimos la cámara y los dejamos ir. Como Kevin deslizándose entre las piernas de Will y luego haciendo el split, todo eso fue de ellos. Comenzamos a tocar "Now That We've Found Love" de Heavy D. Will llamó a Heavy D para que nos lo aprobara, y ellos seguían improvisando, y hacíamos corte tras corte de las mejores tomas.
Puede haber una secuela de "Hitch", pero Tennant no está involucrado
Entonces, al final del rodaje, ¿tú y Will hicieron las paces?
La última cosa que filmamos fueron las escenas de flashback. Will se afeitó la perilla; le encantó. Quería parecerse a Steve Urkel. Cuando terminamos, Will se fue del set, no me dijo adiós, no dijo nada, simplemente se fue. Creo que se sintió igual que yo. Pensó que esta película es un desastre. Terminamos y fue deprimente.
Cuando la vimos por primera vez, fue en una proyección de prueba en Las Vegas, y tenía a Will Smith a mi izquierda y a Amy Pascal a mi derecha, lo que fue un lugar aterrador para estar. La película termina y el público ha abrazado completamente la película. La gente aplaudía cuando terminó la película.
Amy Pascal se volvió hacia mí, y nunca olvidaré esto: me dijo: "Estás terminado. Empaqueta y envía". Esa fue nuestra primera y última proyección de prueba. Probó más alto que cualquier otra película que tenían en ese momento. Fue una locura.
¿Hubo alguna vez una conversación sobre una secuela?
Oh sí. Presenté una propuesta para una secuela, la cual era bastante divertida, pero supongo que Will está desarrollando una secuela de Hitch sin mí. Me enteré de eso hace tres meses. Tenía una buena idea para una secuela, y estaba hablando con un ejecutivo de Sony, y me dijo que la productora de Will está desarrollando una secuela. Eh, así es Hollywood.
No tengo nada en contra de Will. Él me contrató para hacer esta película. No fue un trabajo fácil para nadie, pero viajamos por todo el mundo con la película. Incluso en los tiempos difíciles, él siempre decía: "Espera hasta el junket. Vamos a viajar por todo el mundo con esto" — y así lo hicimos, y fue genial. Fue el viaje más increíble que he hecho.
Y cuando terminó, mi tiempo con Will terminó. Eso fue todo. Y nunca he vuelto a tener noticias de él desde entonces.
