la evasión escolar no puede tacharse de pereza
Nací y crecí en Cannon Falls. Aquí nací, aquí he crecido y aquí es donde he vivido algunos de los mejores y peores momentos de mi vida. Me matricularon en la escuela primaria de Cannon Falls cuando tenía 5 años. Desde entonces he crecido con la misma gente durante más de 10 años, ¡una década entera! Últimamente, he notado una diferencia en todos mis compañeros; además, parece que no se esfuerzan en la escuela tanto como antes. Cada año oigo hablar más y más de la gente que no estudia para un examen o que no hace la tarea. Algunas personas faltan a clase porque ese día tienen un examen o ni siquiera quieren presentarse. Llegados a este punto de evitar exámenes y tareas, muchas personas, en su mayoría adultos, llamarían a esto pereza o indolencia. Pero la investigación muestra un problema más evolutivo llamado evitación escolar, y faltar a clase una o dos veces a la semana cada semana es una gran señal de advertencia de esta evitación.
En primer lugar, ¿qué es la evitación escolar? Según Eli Lebowitz, psicólogo del Centro de Estudios Infantiles con un doctorado y un posdoctorado, "la categoría de evitación escolar incluye a los niños que simplemente no van a la escuela, a algunos que van poco y a muchos que asisten poco". Esto indica que los niños se saltan entre uno y dos días de clase a la semana, lo que supone entre un diez y un veinte por ciento de todo el curso escolar. La evasión escolar también tiene otros factores, además de la mera inasistencia a clase. Según Avoiding and Refusing to Go to School, de YaleMedicine, entre ellos se incluyen el hecho de proceder de un entorno desfavorecido, tener un nivel socioeconómico bajo y pertenecer a una minoría étnica. Si un adolescente no pertenece al área de los superdotados social, académica o deportivamente, ¿qué sentido tiene que asista a la escuela si no está contento con esta repetición de una semana de lunes a viernes? Esta infelicidad en la escuela puede provocar ansiedad y depresión ante la idea de presentarse en el colegio.
Dice Lebowitz: "Nadie quiere sentirse frustrado a diario¨. La ansiedad puede empezar a formarse en sexto o séptimo curso por este motivo. La ansiedad y la depresión pueden estar muy relacionadas con las ausencias escolares. Puede deberse a estar demasiado tiempo lejos de los padres o a estar entre otros adolescentes en la escuela. Sea ansiedad o no, a veces la escuela no sería una buena opción para este tipo de estudiante y es fácil entender por qué un adolescente no tiene motivación para presentarse en la escuela. Otras formas de enfermedades que pueden tener los adolescentes son la ansiedad social, la fobia a los gérmenes y el TOC. Cuando los estudiantes deciden ir a la escuela tienen mucho trabajo que hacer. Esa es la razón por la que creo que la evasión escolar es un gran problema en las escuelas públicas. Si alguien faltara siquiera 3 días a la escuela, tendría que hacer múltiples tareas, exámenes de recuperación y proyectos que empezar y terminar. La idea de hacer tantos deberes hará que los niños piensen demasiado y no sean capaces de terminarlos, que es exactamente lo que yo he experimentado.
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Personalmente, la razón por la que no quiero ir a la escuela es que no quiero socializar con gente que ni siquiera me gusta durante 7 horas de mi día durante 5 días a la semana. Luego, después de la escuela todos los días tengo que ir a un deporte que ni siquiera me gusta jugar durante 2 horas con los entrenadores gritándome por cometer un error tonto. Después de eso sé que voy a tener que levantarme a las 6 de la mañana para pasar por todo el mismo día y el siguiente y así sucesivamente. Los adolescentes de todo el mundo están cansados. Cansados de que todo sea siempre igual, puedo entender por qué los adolescentes no quieren presentarse todos los días. Los adultos siempre dicen ¨la escuela secundaria es uno de los mejores años de tu vida, no lo desperdicies,¨ pero aquí estoy pensando que si estos son los mejores años de mi vida, cuáles van a ser mis años cuando realmente nos graduemos de la escuela secundaria. Ir a una educación más dura con la universidad, ¿y luego qué? Trabajar en un trabajo para el que tampoco quiero levantarme a las 6 de la mañana. Los adolescentes saben que esto va a ser toda su vida si quieren tener éxito y eso es mucha presión para nosotros. Los padres a veces no lo entienden. Pueden pensar que no queremos pasar por esto porque somos vagos. Piensan así porque el instituto era más fácil cuando ellos iban en los 80 y/o 90.
La mayoría de los padres no se dan cuenta de las diferencias entre el bachillerato de antes y el de ahora. En un artículo sobre NAEP, National Assessment of Educational Progress, titulado, ¨America's High School Graduates: Results from the 2009 NAEP High School Transcript Study¨ por Christine Nord explica que los estudiantes de secundaria de un estudio realizado en 2009 han cursado 3 créditos más y unas 400 horas de trabajo complementario fuera de la escuela en comparación con los estudiantes que obtuvieron su educación en la década de 1990. Piensa en estas estadísticas desde 2009 hasta ahora en 2023. Para poner esto en perspectiva de la diferencia de educación entre los años 90 y ahora, le pregunté a un graduado de la escuela secundaria en 1990 cómo era la escuela secundaria en ese entonces: "El sistema de la escuela secundaria no era tan acelerado como lo es ahora". Mi madre dice: "Hoy en día hay más deportes y actividades extraescolares a las que apuntarse y son más competitivas que nunca". Además, el acceso a la universidad y el mercado laboral son más competitivos que en mi época. Mi madre continúa diciendo que entiende por qué los adolescentes terminan en la categoría de evasión escolar y también ve el efecto de la evasión escolar en los adolescentes a su alrededor.
Estoy muy agradecida de que mi madre no vea esto como pereza, pero otros adultos sí. Los padres y los profesores no conocen los diferentes problemas que tienen los adolescentes, comparados con los que tenían cuando iban a la escuela. Venir de un entorno desfavorecido, no destacar en la escuela y pertenecer a una minoría étnica diferente son algunas cosas que los adultos quizá no experimentaron en su adolescencia. Como ya he dicho, ser diagnosticado de diferentes trastornos mentales como depresión y ansiedad es mucho más común en los adolescentes de ahora que en los años ochenta. La Fundación Nuffield explica en un artículo titulado "Increased level of teenage anxiety and depression as teenage experience changes over time" de 2012 que la depresión y la ansiedad de los adolescentes se han duplicado en las últimas décadas. Estos problemas de salud mental tienen muchas posibilidades de convertirse en evitación escolar. Alrededor del 2-5% de los niños y adolescentes han experimentado evitación escolar. Se trata de un problema más grave de lo que los adultos llegan a pensar. No se puede llamar simplemente "pereza" o "indolencia". Claro que he visto improductividad y despreocupación en mi colegio, pero lo que más veo es que pertenece a ciertas personas a las que parece que ya no les importa nada. He crecido con estas personas toda mi vida, no solían actuar así. Tenemos que superar estos retos y motivar de nuevo a los alumnos para que vuelvan a interesarse por su trabajo escolar y su vida futura.
