La ganadora de Camerimage 'La chica con la aguja' rinde homenaje al horror psicológico clásico, dice el director de fotografía

Cuando el director de fotografía polaco Michal Dymek leyó por primera vez el guion de 'La chica con la aguja' – el ganador del premio principal de Camerimage de este año – dice que pudo ver instantáneamente las escenas en su mente: imágenes sombrías y marcadas de un ruinoso suburbio danés, donde los trabajadores de fábricas durante la Primera Guerra Mundial se inclinan sobre maquinaria chirriante.

Vio composiciones clásicas en pantalla que enmarcan espacios en ruina y claustrofóbicos donde personas desesperadas están atrapadas.

“Era increíble, fuerte – como el mejor guion que jamás he leído”, dice Dymek. Sabía al instante que la película tenía que ser en blanco y negro. “Quería crear una máquina del tiempo. Todo lo que sabemos de esa época proviene de fotografías en blanco y negro, así que teníamos que filmarlo así.”

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Durante los dos años de preparación, a medida que la producción creció hasta convertirse en un proyecto daneso-sueco-polaco, dice Dymek, se decidieron por las lentes Leica Hugo para ayudar a crear las distorsiones del vidrio viejo y permanecer fiel a las imágenes archivadas de la vida laboral de principios del siglo XX, dominada por los capitanes de la Era Industrial.

Y los escenarios desoladores darían naturalmente lugar a la historia de un asesino en serie que promete alivio – a un costo – para las mujeres que tienen bebés que no pueden permitirse mantener.

'La chica con la aguja', escrito por el director Magnus von Horn y Line Langebek Knudsen, se basa en eventos reales de uno de los capítulos más oscuros de la historia moderna danesa y sigue a la trabajadora de la fábrica textil Karoline a medida que las cosas se convierten en peligros que se profundizan cuanto más ferozmente lucha por mejorar su vida.

Dymek sabía por haber trabajado con von Horn en 'Sweat', una historia de obsesión y creación de mitos en redes sociales, que los dos volverían a encontrar un lenguaje visual para expresar fuerzas ominosas que se cierran, dice.

Para capturar el mundo sombrío y en decadencia de Karoline, interpretada con un poder notablemente silencioso por Vic Carmen Sonne, Dymek recurrió a locaciones no tan lejanas de la escuela de cine de Lodz donde había estudiado. Allí, sabía que, a diferencia de lo que ahora es Copenhague, limpia y moderna, las ciudades aún tienen “todo torcido, roto y en ruinas”, como la ciudad danesa de hace un siglo.

Para los oscuros e sofocantes interiores de la fábrica, el tenement donde vive Karoline y las habitaciones encima de una tienda de dulces donde la verdadera naturaleza del mal la atrapa, Dymek y von Horn decidieron construir sets donde podían controlar completamente los espacios. “Necesitaba ser estrecho, donde la gente está apretujada y no puede moverse y no hay luz, ni aire”, dice el director de fotografía.

Filmar con una Arri Mini LF, utilizando un sensor de color, les permitiría usar filtros en imágenes en blanco y negro para ayudar a manipular los tonos de piel y los espectros de sombras, dice Dymek.

También querían que ese mundo se sintiera “desagradable”, añade, “y sentir sudor, humo, vapor”.

El ritmo de la narración sería constante y formal, dice Dymek, con tomas estáticas y planos largos en los que los actores se mueven a través de las escenas sin cortes, homenajeando así al cine de la Nueva Onda Polaca – pero, añade, “no queríamos dogma. Así que sigues la emoción: corta cuando sientas que debes cortar, mantén el plano cuando sientas que debes mantenerlo.”

Y tan importante como esto, dice, “deja que los actores guíen la cámara.”

Los constantemente cambiantes estados de ánimo de Sonne, que oscilan entre la esperanza, el miedo y la desesperación, se capturan a menudo con el más leve gesto apenas visible en un plano general, acentuado por repentinos cambios en la luz, a veces sobreexponiendo durante destellos de intenso dolor, dice Dymek.

La cámara, por su parte, está tan restringida como la vida de Karoline, con movimientos mínimos – a menudo obligada a evitar dejar que un vistazo del siglo XXI se cuele en el encuadre.

Los escenarios diseñados por la diseñadora de producción Jagna Dobesz son notablemente evocadores de la época, mientras hacen que las audiencias sientan visceralmente la pobreza abyecta de Karoline – y también sientan el aire fresco de su única oportunidad fugaz de vasta riqueza.

Trabajar estrechamente con los espacios y la luz que contenían fue una parte esencial del trabajo, dice Dymek. “Cualquier pared que fuera blanca fue pintada instantáneamente”, recuerda, de modo que el tono de piel de Karoline es invariablemente el más claro en la escena.

Trine Dyrholm como la malévola Dagmar, basada en la infame asesina en serie de Copenhague, aporta un personaje diferente y más complejo, dice Dymek, y tiene un enfoque más técnico que Sonne, quien abrazó la improvisación frente a la cámara. Eso permitió a los cineastas coreografiar cuidadosamente sus movimientos mientras su asesina de la tienda de dulces crea sus letales engaños.

Inspirados por clásicos del drama oscuro, desde 'La lista de Schindler' hasta 'En sangre fría' y el expresionismo alemán, Dymek y von Horn intentaron rendir homenaje a grandes obras que también viajan a lugares de locura, dice, en la creación del horror psicológico de 'La chica con la aguja'.

Una paisajística sonora surrealista y sonora creada por Kim Dalum, Morten Pilegaard y Oskar Skriver, por su parte, añade una capa distinta del propio trabajo del equipo, estampando un sello fresco en convenciones establecidas.

Reflexionando sobre el rodaje ahora, Dymek dice: “Creo que esta película fue un tributo a cómo los maestros nos enseñaron a pensar sobre el cine.”