La película de Bollywood sobre Archie Comics afirma que nunca se es demasiado joven para cambiar el mundo
En este artículo de opinión, la escritora Vandana Pawa analiza la nueva adaptación de Bollywood Archie Comics The Archies y cómo puede enseñar a los jóvenes la participación cívica. Spoilers por delante.
El pueblo de Riverdale ha visto muchas iteraciones. Aunque algunas son más conocidas que otras, cada adaptación del universo de Archie Comics aporta distintos puntos de vista. Este diciembre, el director indio Zoya Akhtar ha llevado Bollywood a Riverdale por primera vez, y el resultado es una carta de amor deliciosamente sana y ligeramente campy a las generaciones más jóvenes.
La recreación de Akhtar de la pintoresca ciudad ficticia es una idílica fantasía de cottage-core donde los pantalones están perfectamente planchados, los pasteles están prístinamente decorados al estilo lambeth y las cestas de las bicicletas están llenas de flores recién cogidas. Ambientada en la India recién independizada, en un pueblo de angloindios que decidieron no regresar a Gran Bretaña, la historia comienza como una inmersión escapista en las vidas de los personajes clásicos de cómic que el público ya conoce y adora: Betty (Khushi Kapoor), Veronica (Suhana Khan), Archie (Agastya Nanda), Jughead (Mihir Ahuja), Reggie (Vedang Raina), Dilton (Yuvraj Menda) y Ethel (Aditi "Dot" Saigal). A pesar de la ambientación, enseguida queda claro que, aunque sea una escapada, Riverdale no es inmune a la crueldad de la realidad que vivimos, que en la película se manifiesta en forma de codicia empresarial.
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Si eres un adolescente que se siente presionado para cambiar el mundo, no estás solo
(De izquierda a derecha) Vedang Raina como Reggie Mantle, Khushi Kapoor como Betty Cooper, Suhana Khan como Veronica Lodge, Agastya Nanda como Archie Andrews, Yuvraj Menda como Dilton Doiley, Mihir Ahuja como Jughead Jones, Dot como Ethel Muggs en The Archies.Manpreet Singh/Netflix Hiram Lodge, el padre de Veronica y un acaudalado promotor inmobiliario, se propone construir un hotel de atracción turística en el Green Park, el espacio verde central de la ciudad y centro de la comunidad, lo que desata el frenesí en la ciudad y deja sin trabajo a muchos pequeños empresarios. El parque es muy querido en Riverdale, con una tradición que establece que cada residente planta un árbol como forma de preservar el legado de cada ciudadano. Sin embargo, el Sr. Lodge utiliza su riqueza para sobornar a los miembros del consejo municipal y permitir la demolición del parque.
En una escena de clase, con "Historia y Civismo'' escrito en la pizarra, los alumnos comparten con su profesor su preocupación por la pérdida de su querido Green Park. En respuesta, Archie Andrews, el personaje principal de la película, admite: "Yo no pienso en política. ¿Qué tiene que ver con mi vida?". Cuando sus compañeros reaccionan con asombro y estupor, no tienen más remedio que ponerse a cantar y bailar (al más puro estilo Bollywood) para llamar la atención de su amigo y explicarle una verdad eterna: todo es política.
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¿Quién decide qué lecciones imparten nuestros profesores en la escuela? ¿Deberían ser mixtas nuestras escuelas? ¿Por qué tengo que esperar a tener 18 años para sacarme el carné de conducir? Los adolescentes plantean una serie de preguntas que muestran la realidad del mundo en el que viven y hasta qué punto está dictado por el poder, el dinero y la política. Al hacerlo, inspiran una acción que muchos de nosotros aún tememos: denunciar a nuestros amigos. Cuando la canción llega a su fin, Archie se une a sus compañeros para comprender el papel que desempeña la política en nuestras vidas, y se da cuenta de que quizá tenga que hacer más por la gente que le rodea.
Archie se entera de que tal vez sea posible salvar el parque recogiendo firmas para una petición, pero el grupo debe tomar cartas en el asunto después de que le digan que las firmas de cualquier persona menor de 18 años serán descartadas. Dilton ha construido una radio en casa y la utiliza para transmitir las noticias a todo el pueblo; Veronica intercambia piezas de su glamuroso armario por firmas para la petición; Betty hornea pasteles y, a cambio de más firmas, Reggie monta un espectáculo cómico para concienciar a la gente. Y cuando los promotores intentan demoler el parque antes de lo anunciado públicamente, los chicos ponen sus cuerpos en juego -durmiendo en el recinto en un acto de desobediencia civil parecido a un die-in- para asegurarse de que la maquinaria se mantiene alejada un día más. Cada adolescente se niega a creer que los poderosos adultos de la ciudad puedan acabar con ellos tan fácilmente y canaliza sus talentos personales en algo tangible y factible.
En una sociedad que pretende restar poder a los jóvenes debido a su edad y limitar su comprensión de la participación cívica al acto singular de votar en las elecciones, es difícil sentir que puedes tener un impacto en tu ciudad, por no hablar del mundo en general. Sin embargo, los adolescentes de The Archies saben una cosa con certeza: "no se puede vivir la vida a patadas", y no tienen intención de hacerlo.
Cuando la privación de derechos campa a sus anchas en nuestras ciudades menos idílicas, la clase dirigente quiere hacernos creer que queda poco por hacer para lograr el cambio. Pero si los jóvenes tomamos ejemplo de la banda de los Archies, en realidad tenemos en nuestras manos mucho más poder del que pensamos. ¿Qué habilidades únicas tiene cada persona que puedan contribuir a una causa? ¿Cómo podemos utilizar nuestros intereses y talentos personales de forma que beneficien a nuestra comunidad?
Manpreet Singh/Netflix Al igual que en la película, hay una serie de acciones en la vida real no limitadas por la edad o la ciudadanía que utilizan los recursos y fortalezas que tenemos para vivir con determinación en nuestras comunidades. La elaboración participativa de presupuestos, proceso en el que la gente se reúne para decidir cómo gastar los presupuestos públicos, da a las personas la oportunidad de ejercer un poder exacto sobre sus propias circunstancias. Asistir a las reuniones del consejo escolar permite a los estudiantes compartir sus puntos de vista sobre las decisiones administrativas que se toman en sus propias escuelas. Asistir o planificar protestas y concentraciones permite a la gente unirse en torno a un tema, demostrando a quienes ostentan el poder que hay otras personas que tienen los mismos puntos de vista. Crear contenidos para las redes sociales que compartan información sobre un tema de forma fácilmente comprensible puede tener un gran impacto. Utilizar las redes de pares para organizar oportunidades de distribución de alimentos y primeros auxilios permite satisfacer las necesidades materiales de los miembros de la comunidad.
El idealismo de Riverdale regresa al final de la película, cuando se cuentan las peticiones suficientes para salvar Green Park y los heroicos adolescentes anuncian al pueblo que su querido espacio comunitario está aquí para quedarse. Los estudiantes han marcado una diferencia que repercutirá en las generaciones venideras, y la alegría en pantalla es palpable. Mientras los gobiernos no satisfacen las necesidades de sus ciudadanos, las empresas siguen valorando los beneficios por encima de las personas y el genocidio asola poblaciones enteras, en un momento en el que es fácil olvidarlo, los jóvenes de Riverdale nos recuerdan que no tiene por qué ser así. Y aunque puede que no sea revolucionaria al hacerlo, The Archies nos enseña una importante lección: nunca se es demasiado joven para cambiar el mundo.
