La única Jane Eyre

Jane Eyre, una novela gótica escrita por Charlotte Bronte durante la época victoriana, detalla el viaje de una joven, Jane, mientras descubre su destino tras quedar huérfana por la muerte de sus tíos, sus únicos parientes vivos. Con sólo ella misma y unos pocos amigos íntimos, Jane consigue recibir una buena educación, obtener un trabajo decente y encontrar su lugar. La historia de Jane explora el poder que posee un individuo: plantar cara a las injusticias, defender sus creencias, rechazar con firmeza las exigencias excesivas y subvertir las nociones típicas de la feminidad victoriana.

Al principio de su historia, Jane es retratada como el chivo expiatorio de los problemas de la familia de su tía. Su tía, la Sra. Reed, está resentida por tener que cuidar de ella, así que echa a Jane a la escuela, diciéndole que tiene "mal carácter, una disposición engañosa" (Bronte 37). Las malas acciones anteriores de la Sra. Reed demuestran su naturaleza villana, incluyendo encerrar a Jane en la habitación roja cuando no ha hecho nada malo y está muerta de miedo. Jane refuta: "¿Cómo me atrevo, Sra. Reed? ¿Cómo me atrevo? Porque es la verdad. Usted cree que no tengo sentimientos y que puedo prescindir de un poco de amor o bondad, pero no puedo vivir así: y usted no tiene piedad" (36). Aquí, Jane muestra un poder trivial frente a adultos influyentes, demostrando que no dejará que las injusticias se interpongan en su camino. Al no retroceder cuando se enfrenta a gente ignorante, Jane es valiente y justa, ya que subvierte las nociones típicas de la feminidad victoriana siendo activa e independiente en lugar de silenciosa y conformista, dejando a la Sra. Reed desconcertada ante su repentina hostilidad.

Además, incluso cuando se enfrenta a poderosos personajes masculinos, Jane muestra confianza y calma. Cuando se da cuenta de que quiere cambiar de trabajo, Jane se anuncia y consigue un empleo como institutriz en una buena familia, de cuyo dueño, el Sr. Rochester, pronto se enamora. A medida que avanza la historia, Rochester revela también su amor por Jane, y la pareja decide casarse. Sin embargo, cuando están a punto de convertirse en marido y mujer, el Sr. Rochester revela que ya tiene esposa. No obstante, le ruega a Jane que lo comprenda, ya que fue "engañado" para casarse con Bertha por dinero, según un arreglo que hizo su padre. Ahora, ella se ha convertido en una lunática con la que el Sr. Rochester está exasperado de vivir y se pregunta si alguna vez podrá encontrar al amor de su vida. A pesar de todas las súplicas del Sr. Rochester, Jane se decide firmemente al despedirse de él: "Me voy, señor", y continúa después de que el Sr. Rochester le rogara que se quedara para ser su "consoladora" y "salvadora": "¡Qué patetismo indecible hay en su voz! Cuánto le costó reiterar con firmeza: 'Me voy'" (324). Esta afirmación muestra la firme resolución de Jane de marcharse, a pesar de que está claramente conmovida por las súplicas de Rochester. Incluso cuando el Sr. Rochester parece profundamente destrozado y vuelve a preguntar si Jane va a despedirlo y abandonarlo por completo, Jane reitera con determinación: "Me voy". Jane se mantiene fiel a sí misma con una determinación inamovible mientras se niega a sucumbir a la tentación del "patetismo indecible en su voz" y a la simpatía que siente por las "duras(naves)" que él soporta. La elección racional de Jane de abandonar al Sr. Rochester, incluso cuando supone un reto emocional, demuestra que supera los roles de género tradicionales y las expectativas de su época. No permitir que un hombre fuerte la domine o manipule sus decisiones demuestra un gran valor en una época en la que una mujer tenía poco control sobre su propio destino.

Jane Eyre de Charlotte Bronte

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Además, Jane aboga por sí misma, muestra valores morales honestos y expresa gratitud cuando deja al Sr. Rochester y encuentra otra buena familia dispuesta a acogerla. St. John, un pastor de esa buena familia, le pide su mano poco después de su llegada. Le gustaría que le acompañara a la India, diciendo que sería deshonroso que no se casara con él, ya que estaría desobedeciendo la voluntad de Dios. Jane se mantiene fiel a sus valores y se defiende cuando responde: "No hay deshonra, ni incumplimiento de promesa, ni deserción en este caso. No tengo la menor obligación de ir a la India, y menos con extraños" (421). A través de su razonamiento específico, que no conoce bien a San Juan y que no lo ama, no tiene ninguna "obligación" de casarse con él e ir a la India. Esto demuestra su pensamiento prudente y honesto, ya que vive según sus propios valores, en lugar de sucumbir a las expectativas de género basadas en las necesidades y deseos del patriarca de la familia.

Finalmente, Jane muestra verdadera fuerza y determinación en sus últimos días separada del Sr. Rochester, dándose cuenta de que él es la persona a la que realmente pertenece: "Me separé de St. John, que me había seguido y me habría detenido. Era mi momento de asumir el poder. Mis poderes estaban en juego y en vigor" (427). Después de que Jane se da cuenta de que su lugar está con el Sr. Rochester, se separa de St. Aunque St. John "hubiera detenido" a Jane, ella está lo suficientemente segura de que se ha dado cuenta de que es imparable, ya que sus "poderes estaban en juego, y en vigor".

Los obstáculos de Jane no cesan una vez que se decide sobre su verdadero destino. Cuando deja a la familia de St. John y regresa a Thornfield para encontrar al Sr. Rochester, descubre que Thornfield ha sido incendiado y está en ruinas. Devastada, pregunta por los alrededores y descubre que el Sr. Rochester se ha trasladado a un nuevo lugar, Ferndean. Va allí y descubre que el Sr. Rochester está muy débil y lastimado por el fuego que su esposa Bertha Mason provocó para quemar Thornfield. Con el brazo izquierdo y la vista perdidos, el Sr. Rochester ya no se cree digno de Jane y dice: "'No soy mejor que el viejo castaño herido por un rayo en el huerto de Thornfield', comentó al poco tiempo. '¿Y qué derecho tendría esa ruina a pedir a una incipiente arboleda que cubra su decadencia con frescura?'" (678). Al describirse a sí mismo como "el viejo castaño fulminado por el rayo", Rochester se refiere a la diferencia de edad entre él y Jane, mientras que Jane es "un leño en ciernes"; además, algo "fulminado por el rayo" está quemado o destruido, mientras que algo "en ciernes" es nuevo y fresco, acaba de cobrar vida, lo que describe su estado decrépito mientras que Jane está llena de vida. Por lo tanto, al contrastar sus edades, sugiere que no es digno del amor de Jane. Sin embargo, con la certeza de la decisión de Jane y sus poderes que menciona en una conversación anterior con el Sr. Rochester tras su regreso: "Le dije que soy independiente, señor, además de rica: Soy mi propia dueña" (663). Dejando claro que ella tiene el control sobre su propia vida y acciones, decidida a que su futuro esté con el Sr. Rochester.

En conclusión, Jane subvierte las nociones de la feminidad victoriana ideal al mantenerse firme frente a las injusticias, las crueles tentaciones y las exigencias excesivas. Aunque Jane tiene un poder mínimo frente a la sociedad, nunca retrocede. A pesar de tener casi, doscientos años de historia, Jane Eyre sigue siendo relevante hoy en día, ya que explora la fuerte independencia que posee una mujer y el poder que tiene sobre su propio destino.