Los mejores dramas coreanos de todos los tiempos

Cuando uno piensa en los mejores dramas coreanos, es posible que en su radar aparezcan Extraordinary Attorney Woo, Under the Queen's Umbrella y Little Women. Pero espere, todos esos son de 2022. Para hablar de algunos de los mejores dramas coreanos de la historia, tenemos que remontarnos al pasado para ver cómo hemos llegado hasta aquí.

Al crecer en Estados Unidos, no veía todos los programas que mis primos sintonizaban cada semana en Seúl, porque entonces no era posible. No existían Netflix, Viki ni Prime Video. Más bien, veía lo que mis padres alquilaban en el supermercado coreano local, que tenía estanterías llenas de cintas granuladas (y muy probablemente dobladas ilegalmente) que volvíamos a ver antes de devolverlas. El drama coreano más antiguo que recuerdo haber visto fue Love and Ambition, aunque no lo vimos hasta una década después de su estreno en 1987. Dirigida por Kim Soo-hyun -el guionista, no el actor-, la serie de 96 episodios (¡!) fue inmensamente popular en Corea, con un reparto que incluía a la futura ganadora del Oscar Youn Yuh-jung (Minari).

Cada uno de nosotros tiene sus propios dramas coreanos favoritos, basados en sus experiencias personales (y en el acceso a ellos). Por ejemplo, yo nunca pude ver los primeros dramas surcoreanos, como Death Row Prisoner, que se estrenó en 1956. Por lo tanto, mis selecciones se basan en lo que he visto, que son principalmente series del año 2000 en adelante.

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Aun así, quería que un experto opinara sobre lo que hace que un drama K sea memorable y grandioso. "Al mostrar múltiples relaciones y vidas complejas y entrelazadas llenas de tensiones y conflictos [y los] recuerdos que crean, un gran drama coreano nos ofrece personajes e historias multidimensionales con los que los espectadores pueden identificarse", afirma Hye Jin Lee, profesora de la Universidad del Sur de California que imparte clases sobre cultura pop coreana. "Un gran K-drama entiende que todo el mundo tiene una historia y da a todos los personajes la oportunidad de compartirlas con los espectadores".

¿Cuál es el drama favorito de Lee? Es My Mister, una serie brillante que también es una de mis favoritas. Descubre los mejores dramas coreanos de todos los tiempos que vuelvo a ver y recomiendo a todo el que quiera escucharme.

Otoño en mi corazón

Esta serie del año 2000, una de las que más veo con mi madre, es una melodramática historia de amor con tragedia y un final que probablemente te hará llorar. La trama incluye muchos tropos de los dramas coreanos: hombre rico/mujer pobre, bebés cambiados accidentalmente al nacer, hermanos que se enamoran o no y, finalmente, un destino trágico que es desgarradoramente injusto (pero concluyente). Song Hye-kyo (The Glory) tenía sólo 18 años cuando se estrenó esta serie y está radiante como protagonista femenina. Exhibe sutiles matices como la versión adulta de uno de los bebés intercambiados cuyo destino cambia cuando se reúne con su familia biológica. Autumn In My Heart es el primero del cuarteto de K-dramas estacionales del director Yoon Seok-ho, que también incluye Winter Sonata, Summer Scent y Spring Waltz. (Kocowa)

One Spring Night

Muchos fans de los K-dramas ya conocen el estigma contra las madres solteras en Corea del Sur. En esta serie de 2019, todo el mundo -incluido el propio protagonista- se da cuenta de que sus opciones matrimoniales son limitadas... porque es padre soltero. No importa que Ji-ho (Jung Hae-in) tenga un gran trabajo como farmacéutico, padres amorosos y miradas dignas de swoon que hacen que a las mujeres les tiemblen las rodillas. Cuando conoce a Jung-in (Han Ji-min), surge una química lenta y latente. Ji-ho es el único hombre de su vida que la trata como a una persona propia. Su padre la considera una propiedad con la que casarse. Y cuando ella rompe con su novio, él se niega a ser un ex y regresa repetidamente a su vida. La fotografía de esta serie es preciosa y muestra un Seúl taciturno que encaja con el hastío de los personajes. (Netflix)

Misaeng: Incomplete Life

Basada en el webtoon de Yoon Tae-ho, esta serie de 2014 es un hermoso microcosmos de la Corea del Sur actual, donde un empleado mediocre con estudios universitarios supera a un trabajador brillante que nunca tuvo la oportunidad de ir a la universidad. También es una de las pocas series coreanas que no se centra en el romance. Misaeng: Incomplete Life está protagonizada por Im Si-wan en el papel de un trabajador temporal al que todo el mundo le recuerda que, una vez finalizado su contrato, no tendrá la oportunidad de ser contratado a tiempo completo en la empresa. ¿Por qué? Porque no tiene un título universitario. Puede parecer un concepto árido para una serie, pero cada uno de los 20 episodios tiene un nivel excepcional. Hay subtramas que abordan el sexismo rampante, el abuso en el lugar de trabajo y el acoso sexual que, por desgracia, se considera una rareza y no un delito. ¿Y el final? Es satisfactorio y ofrece la esperanza de que el trabajo duro y el talento pueden superar la falta de educación superior. (Roku)

Porque ésta es mi primera vida

Ji-ho (Jung So-min) sueña con escribir su propio drama. Sin embargo, se ve obligada a negociar la colocación de productos para series que otros han escrito. Después de que un compañero intente violarla, su jefe lo considera un truco de chicos y le aconseja que le perdone por el bien de su "familia laboral". Se-hee (Lee Min-ki) es un oficinista que posee una casa ordenada que no puede pagar él solo. Los dos se convierten en compañeros de piso y firman un contrato matrimonial para quitarse de encima a sus regañones padres. Aunque en esta serie de 2017 este detalle se toma a broma, los guionistas ilustran hábilmente las cargas adicionales que soportan las mujeres casadas. Incluso en un matrimonio falso, Ji-ho siente que tiene que complacer a los miembros de la familia de él, que esperan que haga todas las tareas domésticas y cocine durante las vacaciones. A medida que avanza la serie, se introducen subtramas que abordan el movimiento #MeToo, el acoso, los padres que rompen relaciones y, finalmente, el amor verdadero. (Netflix)

Extraordinary Attorney Woo

Park Eun-bin hace una interpretación extraordinaria en el papel de una abogada autista de alto rendimiento en este drama K de 2022, que ha sido nominado a un premio Emmy internacional. Tan lista como obsesionada con las ballenas, Woo Young-woo es tratada por algunos colegas como una sabelotodo de feria, mientras que otros se sienten atraídos por sus cualidades únicas. Aunque es emocionante ver a nuestra extraordinaria abogada Woo resolver casos en cada episodio, fue igual de emocionante verla vivir su primer romance con un hombre digno de su amor. Si hay un aspecto que se podría haber mejorado, habría sido el casting de actores autistas para interpretar a algunos de los personajes invitados del espectro.(Netflix)

Sandglass

Considerada una de las series coreanas más influyentes de la historia, Sandglass, de 1995, fue tan popular en Corea del Sur que alcanzó un índice de audiencia Nielsen del 65% de los hogares coreanos. (Además de criticar la dictadura militar del país en las décadas de 1970 y 1980, la serie también profundizó en el nepotismo, los derechos humanos, la democracia y el levantamiento de Gwangju. Todo ello de una manera inquebrantable que causó un gran revuelo y el posterior procesamiento (y encarcelamiento) del ex presidente Chun Doo-hwan. La serie de 24 episodios es también precursora del formato de drama coreano que conocemos hoy: episodios finitos de una hora de duración que duran una temporada, frente al formato más largo (¡hasta 200 episodios!) que había sido popular. Choi Min-soo (Lawless Lawyer) está glorioso como gángster cuyo adversario es un amigo de la infancia. Los espectadores también conocieron al entonces actor novato Lee Jung-jae (Squid Game). Lamento informar de que no he podido encontrar ningún sitio legal que retransmita este drama.

My Love from the Star

Esta serie de 2013-2014 catapultó a Kim Soo-hyun (el actor) al estrellato internacional. Kim forma equipo con su compañera de reparto Jun Ji-hyun en este drama K que ofrece humor y patetismo a medida que profundiza en el sacrificio, la alienación y lo que abarca el verdadero amor. Do Min-joon es un ser extraterrestre enviado a inspeccionar Joseon. Mientras rescata a una joven, se queda varado en la Tierra y tiene que esperar más de 400 años antes de poder ser transportado de vuelta a casa. A pocas semanas de poder regresar a su planeta, Min-joon conoce a Cheon Song-yi, una estrella de cine que le recuerda a la niña que salvó siglos atrás. ¿Se queda en la Tierra, donde está muriendo lentamente? ¿O regresa a su hogar, donde recuperará la salud, pero tendrá que dejarla atrás? El final ofrece un desenlace agridulce, pero esperanzador para el futuro. (Viki)

Mr . Sunshine

Lee Byung-hun y Kim Tae-ri protagonizan la serie de 2018 sobre los luchadores por la libertad de Joseon. Ambientada a principios del siglo XX, Mr. Sunshine no es para los débiles de corazón. No me refiero a la violencia -aunque hay mucha-, sino al tema fatalista que recorre este arrollador K-drama. Comienza con la muerte de los padres de la protagonista y termina con un final que hará llorar a los espectadores. El final es fiel a la tesis general de que la supervivencia de un país depende de los sacrificios de muchos. Enhorabuena a la guionista Kim Eun-sook por crear un mundo lleno de historia real, al tiempo que incluye momentos meta de la cultura pop actual; por ejemplo, uno de los personajes lleva el nombre de Kim Nam-joon, el líder de BTS. (Netflix)

My Mister

Si necesitas una prueba de que Lee Ji-eun es una de las mejores actrices idol del negocio, echa un vistazo a My Mister de 2018. Más conocida por los fans de la música como IU, la actriz protagoniza junto al actor de Parasite Lee Sun-kyun. Él es el señor en cuestión. Ingeniero de nivel medio, Dong-hoon pasa más tiempo con su madre y sus hermanos que con su mujer, que tiene una aventura con uno de sus compañeros. En el trabajo conoce a Ji-an, una empleada temporal de 20 años que roba paquetes de café instantáneo para llevárselos a casa porque es demasiado pobre para comprarlo con sus ingresos. Este es uno de los pocos K-dramas que he visto que no está impulsado por el romance. Ambos actores están soberbios en sus papeles en una serie desoladora que aborda la pobreza, la infidelidad, lo que significa ser una familia y la verdadera alianza sin ataduras. (Viki)

Felicidad

Sae-bom (Han Hyo-joo) es una agente de policía de élite que sueña con vivir en su propia casa. Para cumplir su objetivo, ella y su amigo de la infancia Yi-hyun (Park Hyung-sik) se casan, entendiendo que se trata de un matrimonio de conveniencia. Su hermoso complejo de apartamentos se convierte rápidamente en una pesadilla cuando un brote hace que los residentes infectados sacien su sed bebiendo sangre de sus víctimas. A diferencia de los zombis de la película de Gong Yoo Train to Busan, en esta serie de 2021 hay esperanza de que los chupasangres puedan curarse. Sae-bom, que ha sido mordida pero no muestra signos de infección, está decidida a salvar a tanta gente como sea posible. Teme más a sus despiadados vecinos que a las víctimas contaminadas. En su primer K-drama post-militar, Park proyecta compasión y vulnerabilidad. Comparte una química increíble con Han. Los espectadores apoyarán la supervivencia (y la relación) de esta pareja de principio a fin. (Viki)

Coffee Prince

Más allá del tropo hombre rico/mujer pobre habitual en los K-dramas, Coffee Prince explora lo que significa vivir en una sociedad en la que tus posibilidades de encontrar un trabajo significativo aumentan si te confunden con un hombre. Yoon Eun-hye interpreta al único miembro trabajador de su familia, al que debe mantener tras la muerte de su padre. Aunque es guapa y superpequeña, su pelo corto despista a la gente. Un hombre rico (Gong Yoo en su mejor momento) la confunde con un hombre y le pide que finja ser su amante gay. ¿Por qué la treta? Quiere quitarse de encima a su abuela, que se entromete en el matrimonio. Al final, la contrata para trabajar en su cafetería, donde todos los empleados son jóvenes guapos (también conocidos como príncipes). Una de las cosas que hace tan bien esta serie de 2007 es mostrar el crecimiento de la protagonista, que se da cuenta de que el amor es amor, aunque vaya en contra de las normas de la sociedad. (Viki)

Mine

Mine es una serie centrada en las mujeres y protagonizada por Hi-soo (Lee Bo-young), su cuñada Seo-Hyun (Kim Seo-hyung) y la misteriosa tutora Ja-kyung (interpretada por Ok Ja-yeon, de Under the Queen's Umbrella). La historia gira en torno a la inmoralidad de los hombres, empezando por la infidelidad del patriarca décadas atrás, que tiene consecuencias catastróficas para uno de sus hijos. A las mujeres les toca arreglar este lío disfuncional. Pero no se equivoquen. Las mujeres son el motor de este drama K, que explora la hermandad, lo que significa ser una madre de verdad y la sexualidad. La trama incluye dos subtramas homosexuales en esta serie de 2021. Una de ellas, en la que están implicados hombres, se interpreta para hacer reír. Pero lo desgarrador es el romance reprimido y persistente entre dos mujeres. Son incapaces de vivir como son debido a los malignos prejuicios de la sociedad. (Netflix)

The Moon Embracing the Sun

Este sageuk (drama histórico) de 2012, ambientado en la era Joseon, está repleto de traiciones políticas, humor y una historia de amor eterno. Kim Soo-hyun interpreta a un príncipe heredero que se ve obligado a contraer matrimonio para fortalecer su reino. Pero suspira por su novia de la infancia (de la que también está enamorado su hermanastro). The Moon Embracing the Sun lo tiene todo: romance, combates con espadas, chamanismo, preciosos decorados, intrincados trajes de época y una emocionante trama que me hizo desear que la serie hubiera durado más de 20 episodios. (Viki)

Crash Landing on You

A estas alturas, todos sabemos que Hyun Bin, de CLoY, y Son Ye-jin son los orgullosos padres de un niño. Su matrimonio en la vida real es la deliciosa culminación de una historia de amor de un drama K que los espectadores de todo el mundo adoraron. La serie, que se estrenó en 2019, es tanto una historia de pez fuera del agua (la surcoreana Se-ri se encuentra accidentalmente en Corea del Norte), como una parábola de cómo somos más parecidos que no, sin importar nuestros orígenes. Como en muchos otros dramas coreanos, se exploran el abandono infantil, las familias adoptivas malvadas y los chaebol que luchan por el poder. Pero el núcleo de esta serie es la química entre los protagonistas, que hacen realidad una historia increíble, al tiempo que dejan a los espectadores deseando desesperadamente un final de cuento de hadas. (Netflix)

It's Okay to Not Be Okay

Esta serie de 2020 aborda los problemas de salud mental y las discapacidades en su vigoroso argumento. Kim Soo-hyun interpreta a Moon Gang-tae, que lucha por mantener la fachada de que está bien siendo el único tutor de su hermano mayor. Seo Ye-ji interpreta a la perfección a una macabra autora de libros infantiles. Y como Sang-tae, el hermano mayor autista de Gang-tae, Oh Jung-se está fenomenal en su interpretación del hermano que es consciente de que es una carga para su hermano pequeño. El final de la serie ofrece esperanza y una sensación de paz. Pero también hará llorar hasta al espectador más imperturbable. (Netflix)

Under the Queen's Umbrella

Kim Hye-soo protagoniza este drama coreano de 2022 en el papel de una reina justa y abierta que sirve a su rey, pero vive para sus revoltosos hijos. Cuando el mayor de ellos, el príncipe heredero, enferma de muerte, comienza la batalla por la sucesión. Si la reina viuda (Kim Hae-sook) se sale con la suya, su título no pasará automáticamente a sus otros hijos. Ella desprecia a la reina Hwa-ryeong y tiene sus propios planes: hacer que un príncipe nacido de una de las muchas concubinas del rey ascienda en la jerarquía real, echar (¡o matar!) a la reina Hwa-ryeong, y que la concubina preferida se convierta en la nueva reina del rey. Lo que sigue es un asesinato misterioso y una historia de venganza política con una adorable historia de amor como toque de humor. El episodio final ofrece a los personajes -incluido un príncipe que por fin puede vivir su verdadera vida fuera de los confines del palacio- un cierre. (Netflix)

It' s Okay, That's Love

Jo In-sung y Gong Hyo-jin protagonizan esta serie de 2014 sobre Jae-yeol, un famoso escritor, y la psiquiatra Hae-soo. Es divertida, romántica y sexy, pero también aborda con seriedad cómo los traumas de la infancia influyen en la edad adulta. Do Kyung-soo, del grupo de K-pop EXO, no tiene nada que envidiar a estos veteranos de la interpretación. Interpreta a Kang-woo, un estudiante de instituto que se hace amigo de Jae-yeol. A lo largo de la serie se van desvelando muchos secretos, casi todos trágicos. Pero el que se me ha quedado grabado después de todos estos años es el arco argumental que une el pasado de Jae-yeol y Kang-woo. No hay muchas series en general que traten los problemas de salud mental de forma digna. It's Okay, That's Love da en el clavo. (Viki)

Mother

Una inquietante mirada al maltrato infantil, esta serie cuenta la historia de Soo-jin (Lee Bo-young), una profesora de primaria que secuestra a una niña maltratada después de que la madre de la niña, Ja-young (Ko Sung-hee), y su novio tiren literalmente a la niña a la basura. El novio maltratador de Ja-young está interpretado por Son Suk-ku, al que todo el mundo adoraba en My Liberation Notes. Son interpreta a uno de los personajes más despreciables que he visto nunca en un drama de serie K. Mata al hámster de la niña, la alimenta a la fuerza y está a punto de agredirla sexualmente cuando entra Jae-young. En lugar de proteger a su hija, la culpa de haberle seducido. Heo Yool tenía sólo ocho años cuando se enfrentó a este papel. Es natural en su interpretación de una niña que sigue queriendo a su madre, a pesar de todos los abusos que ha sufrido a manos de ella. Todos los personajes principales tienen historias de abuso y/o abandono. Pero esta serie de 2018 no les permite utilizar sus pasados para racionalizar su comportamiento actual. (Viki)

Goblin

También conocida como Guardian: The Lonely and Great God, el final de esta serie ostentó en su momento el récord de ser la segunda serie de mayor audiencia en la historia de la televisión por cable coreana. (La primera fue Reply 1988.) Estrenada a finales de 2016, la serie informa a los espectadores sobre el arma de doble filo que supone vivir para siempre sin envejecer, pero tener que ver envejecer y morir a los seres queridos durante generaciones. Gong Yoo (Train to Busan) interpreta al dokkaebi (o duende) que ha vivido más de 900 años y acumulado una enorme riqueza. Kim Go-eun (Mujercitas) interpreta a una pobre estudiante de instituto que puede ser la novia del duende, capaz de romper su maldición. Fíjense, incluso en una serie con un protagonista masculino sobrenatural, el tropo hombre rico (er, duende)/mujer pobre (um, adolescente) existe. A pesar de lo mucho que me interesaba su relación, también me interesaba el bromance entre el Duende y la Parca (Lee Dong-wook), que aportaba ligereza en los momentos adecuados. (Viki)

Weak Hero Class 1

Park Ji-hoon está casi irreconocible de sus días en Wanna One en este drama de K, basado en un webtoon. Encabezando este reparto, que también incluye a Choi Hyun-wook (Twenty Five Twenty One) y Hong Kyung (D.P.), Park es tan intensamente bueno como un chico acosado que utiliza el condicionamiento clásico (el perro de Pavlov) y las leyes del movimiento de Newton para defenderse de sus atormentadores. A diferencia de la mayoría de los niños acosados, Si-eun no teme a sus perseguidores. Los ve como bloqueos agresivos a la excelencia académica. Si-eun no siente la necesidad de tener amigos, pero al final se alía con Beom-seok, otro marginado de la clase, y con Soo-ho, el mejor luchador de la escuela. A mitad de camino, se produce un giro argumental que dejará a muchos espectadores con la boca abierta. Atención: el final es definitivo y desolador. Se especula, pero aún no se ha confirmado, que habrá una segunda temporada de este K-drama de 2022. (Viki)

Reply 1988

Última serie de la trilogía Reply, esta producción de 2015-2016 es la más fuerte y la mejor, aunque el primer episodio es un poco lento. Lee Hye-ri, de Girl's Day, interpreta a la protagonista femenina, cuyos cuatro mejores amigos son chicos del barrio interpretados por Park Bo-gum, Go Kyung-pyo, Lee Dong-hwi y su pretendiente en la vida real Ryu Jun-yeol, con uno de los cuales se casará. Ambientada en 1988, cuando Corea del Sur se preparaba para albergar los Juegos Olímpicos de Verano, Réplica 1988 muestra un país que aún no se había convertido en una superpotencia. Aunque la atención se centra en los jóvenes adolescentes y su crecimiento, este drama K también teje maravillosamente las historias de sus padres y las amistades que los unen. (Prime Video)

Move to Heaven

Estrenada en 2021, Move to Heaven se centra en un joven (Tang Joon-sang) con síndrome de Asperger y su aparentemente irresponsable tío (Lee Je-hoon), que ayuda en el negocio familiar de limpieza de traumas. Contratado para limpiar las muertes más traumáticas -un joven que se desangra tras una lesión en el trabajo, ancianos que mueren solos en condiciones miserables, un adoptado que fallece por no poder pagar el tratamiento de su enfermedad-, este drama K normaliza a un personaje que tiene una discapacidad. La serie hace un trabajo admirable al examinar cómo una familia desestructurada sale adelante tras una muerte devastadora. También muestra cómo los recuerdos infantiles de lo sucedido, sin conocer todos los hechos, pueden separar incluso a los hermanos más queridos. (Netflix)

Hotel del Luna

Lee Ji-eun (conocida por los fans de la música como IU) y Yeo Jin-goo protagonizan este K-drama de 2019 en el que se explora el concepto de enamorarse de alguien que no es del todo humano. Lee tiene la difícil responsabilidad de tomar un personaje no tan simpático y convertirlo en alguien a quien queremos. Su complicada historia se desarrolla lentamente, creando suspense en cada episodio. Dirige el Hotel del Luna, un hotel de primera categoría que es una especie de purgatorio para las almas muertas que aún no han sido enviadas al cielo o al infierno. Él es un hotelero educado en la Ivy League que trabaja para ella. Este espectáculo de Hong Sisters muestra un horror leve, pero eso es menos relevante que los arcos argumentales de arrepentimiento, amor y venganza. En cuanto al final, la mayoría de los cabos sueltos se atan satisfactoriamente, dejando a los espectadores con una sensación de cierre muy necesaria. (Viki)

Signal

Este thriller policíaco cuenta la historia de dos agentes de policía que viven en décadas diferentes, pero que de alguna manera son capaces de hablar entre sí exactamente a las 11:23 de cada noche. Estrenada en 2016, esta serie aborda tragedias reales coreanas, como los asesinatos en serie de Hwaseong y el desastre del puente de Seongsu. Para el agente más joven (interpretado por Lee Je-hoon), esta capacidad de saber lo que ocurrió en el pasado mientras está sucediendo es su clave -espera- para conseguir justicia para su hermano, acusado injustamente de ser el cerebro de una violación en grupo. Choi Jin-woong es el agente de más edad que, desde el pasado, ayuda a cerrar casos sin resolver en el futuro. El reparto también incluye a Kim Hye-soo como la primera mujer policía de la brigada. Contratada como un guiño a la diversidad, acaba convirtiéndose en la líder más fuerte de su departamento. (Viki)

Búsqueda: WWW

Las mujeres protagonizan este K-drama de 2019, que se centra en la competencia en el lugar de trabajo y los sacrificios que se hacen para llegar a la cima. Amigas desde la escuela secundaria, el trío se apoya mutuamente a través de asuntos matrimoniales y políticas de oficina. Una de mis subtramas favoritas es la inclusión de un culebrón K-drama dentro de esta serie llamado What's Wrong With My Mother-in-Law, que es tan exageradamente bueno que realmente desearía que se hubiera convertido en su propio programa. Los veteranos Im Soo-jung y Jeong Hye-jin son los protagonistas de Search: WWW, que también presenta a Lee Jae-wook (Alchemy of the Souls) como el actor que bate algas (¡ver tráiler más abajo!) que se enamora de la maknae del trío (Lee Da-hee). (Prime Video)

Boys Over Flowers

Este es un drama de K para muchas personas. Reconozco que hay bastantes argumentos problemáticos que se presentan como casi normales. Los guionistas son muy hábiles a la hora de jugar con las emociones de los espectadores, de modo que casi nos olvidamos de que los guapísimos actores -¡hola Lee Min-ho! - interpretan a matones privilegiados, que no dudan en golpear o secuestrar a compañeros de clase sólo porque pueden. Rodada en 2009, la serie tiene un aire anticuado tanto en producción como en estilo. Sin embargo, la eterna historia del niño rico y la niña pobre está bien hilvanada. Sí, le pedimos a gritos a la heroína (Ku Hye-sun) que se ponga las pilas. Pero también queremos que los chicos reconozcan que ser amables con la chica de la que están enamorados no es lo mismo que tratar bien a todo el mundo porque es lo correcto. (Viki)

Mátame, cúrame

Antes de que It's Okay to Not Be Okay recibiera elogios por su retrato de los problemas de salud mental, la película de 2015 Mátame, cúrame abordó el trastorno de identidad disociativo. Do-hyun (Ji Sung) es un hombre adinerado que contrata a la psiquiatra Ri-jin (Hwang Jung-eum) para que lo trate (y a las otras seis personalidades que viven dentro de él). El drama comienza como una alocada comedia romántica en potencia antes de profundizar en las ramificaciones de cómo el abuso crónico en la infancia se manifiesta en adultos rotos. El segundo protagonista masculino es el hermano de Ri-jin (Park Seo-joon), que está claramente enamorado de su hermana adoptiva. Aunque podría haber prescindido de esta subtrama, reconozco el mérito de los creadores de la serie por explicar por qué no está bien que los hermanos, aunque no estén biológicamente emparentados, mantengan relaciones románticas entre sí. (Viki)

Our Blues

Un drama K muy bien ejecutado que aborda el embarazo adolescente, el acoso escolar, la muerte por suicidio, el abuso infantil, las deudas insalvables y los profundos prejuicios contra los discapacitados, Our Blues consigue inyectar subtramas humorísticas que equilibran la serie. El primer episodio no es indicativo de la calidad de la escritura que seguirá, ni de las actuaciones estelares de los actores Lee Byung-hun y Shin Min-a, ninguno de los cuales resulta demasiado simpático al principio. Pero la serie, estrenada en 2022, hace un gran trabajo al mostrar cómo los traumas de la infancia no son algo de lo que la gente pueda salir. Las repercusiones son complicadas, sobre todo cuando una familia apuesta todo su futuro al éxito de un hijo. Our Blues es también una de las pocas series que he visto en las que los adolescentes son dueños de sus cuerpos, defienden sus creencias y no capitulan ante las brutales exigencias de los adultos para hacer "lo correcto". (Netflix)

Healer

Sin perder el ritmo, este drama coreano de 2014 llega a su satisfactorio final con intriga, acción, comedia y una agridulce historia de amor que muestra cómo la pareja protagonista (interpretada por Ji Chang-wook y Park Min-young) comparte una historia común. En una rareza de los dramas coreanos, no hay un segundo protagonista que interfiera en el enamoramiento de estos dos. Jung-hoo (alias Healer) es un mercenario a sueldo que hace de todo menos matar. Young-shin es una reportera de un tabloide que sueña con trabajar algún día como periodista para una publicación respetada, donde sus tareas no incluyan acechar a famosos para capturar fotos ilícitas. Ambos huérfanos, o eso parece, trabajan juntos para encontrar al responsable de la muerte de sus padres. (Viki)

Volver Pareja

Esta serie de 2017 acierta cuando se trata de explorar lo difícil que puede ser un matrimonio cuando se introduce un recién nacido en la dinámica familiar. Fatigados y luchando por pagar sus facturas, Jin-joo (Jang Na-ra) y Ban-do (Son Ho-joon) no se hablan tanto como discuten. Cuando Jin-joo le dice a su marido que quiere el divorcio, él acepta. Ninguno de los dos lo quiere, pero son demasiado orgullosos para retractarse. Al día siguiente, cada uno se despierta en la habitación de su infancia. Los casi cuarentones han retrocedido en el tiempo hasta cuando eran unos despreocupados estudiantes universitarios de 20 años con el futuro por delante. La perspectiva representada en este drama K tiene un efecto conmovedor. Go Back Couple explora cómo nuestros recuerdos no siempre son veraces cuando se trata de recordar los llamados mejores años de nuestras vidas, y que luchar por tu familia durante los tiempos difíciles es duro, pero merece la pena. (Viki)

W

El director Jung Dae-yoon describió W como la "historia de un hombre y una mujer que descubren su razón de existir, mientras viven en diferentes dimensiones en Seúl". Como es difícil describir la serie sin desvelar un argumento, voy a daros ahora una ALERTA DE SPOILER. OK, así que este K-drama 2016 explora un universo paralelo de cómic que fue creado por un artista, cuya hija de alguna manera es capaz de viajar hacia adelante y hacia atrás entre los dos reinos. Lee Jong-suk interpreta a Chul, que no se da cuenta de que es un personaje de webtoon, y Han Hyo-joo interpreta a Yeon-joo, la mujer de la vida real que se enamora de él. ¿Cómo sobrevivirá esta pareja a una relación que parece imposible de llevar? Eso se aborda al final del drama. El concepto de esta serie es refrescante, con una magnífica animación y una magnífica interpretación de los protagonistas. (Viki)

Kingdom

Incluyo las dos temporadas de este sageuk ambientado en la era Joseon, ya que la serie sólo tuvo 12 episodios en total. Los zombis añaden un toque ingenioso a este thriller, en el que Ju Ji-hoon interpreta al príncipe heredero Lee Chang. Al haber nacido de una concubina, Lee Chang no puede ascender automáticamente al trono si su padre muere. Si la joven reina embarazada da a luz a un varón, en el mejor de los casos será expulsado del palacio, pero lo más probable es que lo maten para que no sea una amenaza para el trono. Cuando descubre un grave secreto sobre quién mantiene vivo a su padre, se embarca en una misión para proteger a todo su reino. Bae Doona está excelente como médico y aliado, que teme menos a los zombis que a no encontrar un antídoto. La actuación, la dirección y la cinematografía de esta serie, que se estrenó en 2019, es un drama de prestigio como cualquier otra cosa por ahí. Está más que a la altura de lo mejor de lo mejor. (Netflix)