Los protagonistas de "El día que te amé" se sintieron "eufóricos" tras el rodaje

Raynold Tan, el actor singapurense de 25 años de la serie filipina BL The Day I Loved You (El día que te amé), es nuevo en todo esto: se enfrenta a su primer papel protagonista, en un plató de habla tagala, con una lista de llamadas que supera las 30 escenas diarias. Un día de marzo en Rizal, una provincia de Filipinas, se encuentra en un tejado detrás de su compañero de reparto, Tommy Alejandrino, de 21 años. Sus personajes simulan la sensación de volar; Alejandrino extiende los brazos, deleitándose en su libertad, la Rosa al Jack de Tan. La tensión aumenta mientras se abrazan. En la pantalla, la música palpita, los tambores entran en acción. Ojos, amor entrelazados. Y finalmente, se besan.

Cortesía de Regal Entertainment

Ambientada en Bright International School y dirigida por Easy Ferrer, The Day I Loved You es una serie de 10 episodios que sigue a Nikko, el presidente del club de lectura y del grupo de baile (y todo un amor), y Eli, un estudiante de Singapur que es asignado al grupo de baile de Nikko como castigo por mal comportamiento. A medida que se acerca el baile de graduación, Eli y Nikko se van acercando, para preocupación de Justin, el mejor amigo de Nikko, interpretado por Rabin Angeles. La serie, que se rodó en un intenso periodo de cuatro días, aborda el viaje de Nikko con la enfermedad de ELA en medio del romance.

Lo que resuena en su creciente intimidad es lo importante que es sentirse visto, y cómo satisfacen esa necesidad el uno en el otro. Nikko perfora el exterior perturbador y de chico malo de Eli, hasta despojarlo de todo, dejando a un chico que ansía afecto maternal. El mundo de Nikko es muy pequeño, pero su tenaz positividad hace que todo parezca más grande que la vida.

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Eli encuentra la manera de cumplir la lista de deseos de Nikko; viaja por Filipinas en un día, pero nunca sale de casa. Tumbado en su cama, con burbujas soplando en el aire, Eli crea la ilusión de bucear en alta mar con un portátil y un proyector. "Estas cosas eran pequeños gestos y pequeñeces, pero significan mucho para Nikko", dice Tan. "Estas pequeñas cosas son las que realmente hicieron de Nikko, Nikko".

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En la vida real, la lista de deseos de Alejandrino incluye ir al espacio exterior. La lista de Tan incluye paracaidismo en Nueva Zelanda ("Vamos", dice Alejandrino). Presentan su próximo proyecto, en el que Alejandrino interpreta a un superhéroe en el espacio y Tan a un supervillano. "Vas a tener que luchar contra mí, hermano", se ríe Tan. Lo titula El día que te odié.

Animaciones vibrantes endulzan la magia de la visión de la vida de Nikko ("Tiene un carácter introvertido, así que siento que su mundo interior es mucho más rico", dice Alejandrino), con imágenes que han evocado comparaciones con el estilo visual de Heartstopper, de Alice Oseman, que fue una fuente de inspiración para el equipo creativo. "Tenían algunos fotogramas de Heartstopper como referencia y referencia de cómo querían que fuera", dice Alejandrino. "La verdad es que me alegro mucho de que la gente lo aceptara y de que les recordara mucho a Heartstopper en lugar de verlo como una copia".

Ese tratamiento ligero y vertiginoso contrasta con la realidad de la vida de Nikko con ELA. "Nos abre a esta parte de él, que valida su Lista Sin Miedo. Nikko es un personaje con muchos miedos muy arraigados", dice Alejandrino. "Está muy atento al simple roce o a la simple forma en que su enamorado le devuelve la mirada, y con cómo todo el mundo le degrada, y su forma de ser como persona, siendo acosado y todo eso, es el tipo de persona que realmente no cree que alguien como Eli se enamoraría de él". Sin embargo, Nikko sigue adelante, haciendo que el baile de graduación sea lo mejor posible, estudiando como el mejor de su clase, siempre positivo, sin descanso. "Va a hacer todo lo posible por sentir que vale, aparte de saber que, en el fondo, no es adorable".

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Rodar la serie fue un mundo completamente nuevo para Tan. "Yo era un extraterrestre", dice. "Pero todo el mundo me trataba como si fuera suyo". No habla tagalo, así que todos los miembros del reparto y del equipo se esforzaron por hablar inglés a su alrededor, incluso aquellos para los que el inglés no era su fuerte. "Me sentí mucho más cómodo porque estabais allí", dice Tan a Alejandrino, cuya primera lengua es el inglés, después de aprender tagalo a los 13 años. La vida en el plató era alegre y, naturalmente, el reparto enseñó a Tan palabrotas en tagalo. "Fue una agradable sorpresa y un recordatorio de que la gente es amable. El mundo es amable".

Interpretar a un personaje como Nikko empujó a Alejandrino a un lugar vulnerable. "La línea que me separa de Nikko es muy fina", dice. Sobre todo ahora, con la serie completa abierta a la recepción de los fans. "Fue la primera vez que me sentí interpretado o percibido por la gente de una forma muy distinta a como solían percibirme, dados mis proyectos anteriores". Alejandrino sabía qué tipo de acoplamiento BL querría la gente ("Más aceptable socialmente... Masculino con otro chico masculino"), y de hecho algunos fans expresaron su interés en que Eli acabara con Justin, pero Alejandrino disfrutó con las diferentes respuestas que suscitó el personaje de Nikko.

Para Tan, ver a Alejandrino ante las cámaras fue una clase magistral de interpretación. "Todo lo que hizo Tommy fue deliberado", dice Tan. "Se sentía tan natural, se sentía real, en el momento". Cuando le pidió consejos a Alejandrino, éste se limitó a responderle: "Tienes que sentirlo, tío", Tan se ríe recreándolo. "Yo estaba como, ¿qué quieres decir con que tengo que sentirlo? Tío, ¡dame algo más concreto!".

Habla de lo que despertó el interés de Alejandrino por el proyecto. Él lo llama "desenterrar lo que es tan secreto". Las realidades que sabemos que son ciertas, pero que a menudo relegamos a la periferia. Las formas de vida que no entendemos, ¿es porque no podemos o porque no queremos? El amor homosexual no existe en los márgenes, impregna las vidas más cercanas a nosotros, está vivo y en todas partes. Actuar es "tener un minuto de esa única escena en la que puedes mostrar y revelar a todo el mundo el secreto que conoces", dice Alejandrino. "Abres esa puerta que nadie quiere abrir, pero sabes que todo el mundo sabe que existe".

Ha descubierto que este BL, y la historia de Nikko dentro de él, es una oportunidad para acercar al público a las verdades que rehúyen. Es como cogerles de la mano, guiarles, decirles: "Tengo algo dentro de mí", continúa Alejandrino. "Es real. Y quiero que lo veas, quiero que lo mires y quiero que escuches. Quizá veas lo humano que hay en ello. Probablemente no sea un monstruo tan grande al que temer. Probablemente sea todo lo contrario". Todo esto se produce mientras los defensores de los derechos de los queer en Filipinas esperan el futuro del proyecto de ley SOGIESC, que prohibiría la discriminación y el acoso por motivos de orientación sexual, identidad de género, expresión de género y características sexuales.

Tan aceptó su papel en BL después de que David Eung Hao, su compañero de industria que protagonizó la BL singapurense Summerdaze, le animara a unirse al reparto. Pero también fue una oportunidad para difundir un mensaje de aceptación. "Ahora mismo, al menos en Singapur, la comunidad homosexual sigue enfrentándose a muchos obstáculos", afirma Tan. El pasado noviembre, Singapur despenalizó las relaciones homosexuales, pero sigue aferrado a la definición de matrimonio de su Constitución. "Creo que la percepción general del público es que todavía no está donde debería". Tanto Tan como Alejandrino reconocen la progresión de los derechos LGBTQIA+, pero admiten que aún queda mucho por hacer.

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Llegando al final de nuestra entrevista, tras haber escuchado el testimonio de estas estrellas en ascenso, sugiero la palabra que se les ha escapado. Una palabra que explique lo que sintieron aquel día en Rizal. "Sabes cómo sales de una cueva", dice Alejandrino, "y por fin respiras aire fresco. Llegas a la boca de la cueva desde lo más oscuro y profundo. Eso es lo que sentí cuando terminamos los cuatro días de rodaje sin parar". Euforia.

Tan recuerda haber perdido el sentido de la vida al embarcar en un avión de regreso a Singapur, acuciado por el plazo de entrega de su tesis universitaria. Despedirse de Filipinas le dejó tristeza ("No era sólo azul, era como azul marino, azul oscuro, oscuro"), pero también un inmenso orgullo. "No había sentido nada igual", dice. "Fue la primera vez que sentí que tenía lazos y conexiones reales con mis coprotagonistas y el equipo". (Un mes después de nuestra entrevista, Tan ha recibido a Alejandrino y Ángeles en Singapur, en vísperas de una esperada segunda temporada).

Esas travesuras en el plató se han convertido en recuerdos fundamentales. "Todos teníamos un objetivo común", dice Alejandrino. "Mantener cada segundo atado al corazón de la historia". Nadie más que Tan y Alejandrino sabrá nunca lo que se sintió en ese momento al estar en la azotea, listos para elevarse.

The Day I Loved You ya está disponible en YouTube.