Los republicanos intentan censurar la historia LGBTQ
Los recientes esfuerzos republicanos por restringir la conservación de la historia LGBTQ+ amenazan con borrar el pasado. En junio, la doctora Maigen Sullivan, cofundadora del Proyecto Historias Invisibles (IHP), dio una charla sobre la historia LGBTQ menos conocida de Alabama en el Departamento de Archivos e Historia de Alabama. La reacción no se hizo esperar. Antes incluso de que se celebrara el acto, el representante estatal Jamie Kiel lo condenó como parte de una "agenda liberal despierta"; poco después, el senador Chris Elliot presentó un proyecto de ley que recortaría 5 millones de dólares del presupuesto anual total del departamento.
El proyecto de ley de Elliot se presentó durante una sesión especial de cinco días convocada inicialmente para abordar la legislación sobre la redistribución de distritos. Aunque el proyecto de ley finalmente no llegó al pleno, Elliot advirtió que este no sería el final de su interés por el departamento de archivos, y declaró al Alabama Daily News: "Lo que yo proponía era menor comparado con lo que se avecina."
Este es un territorio nuevo para IHP, que tiene su sede en Birmingham y trabaja para preservar la historia LGBTQ + en todo el sureste estadounidense. Desde que la Dra. Sullivan y su cofundador, Josh Burford, lanzaron su proyecto en 2018, las presentaciones se han llevado a cabo en gran medida sin escándalos. Pero en un clima político que se caracteriza en parte por los ataques a los jóvenes trans, la atención de afirmación de género y los servicios de aborto, parece que otro elemento de la cultura queer ahora está bajo ataque: la historia misma.
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La iniciativa de los legisladores de Alabama de censurar la historia queer se produce en un momento en el que se ha presentado un número récord de proyectos de ley antitransgénero en las asambleas legislativas estatales de todo el país, la mayoría de ellos relacionados con la atención sanitaria, los deportes en los institutos y los aseos escolares. Hasta ahora, los archivos han pasado casi desapercibidos, pero la censura ha ido en aumento en forma de prohibiciones de libros y restricciones a los planes de estudios de historia negra, teoría crítica de la raza e iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
Según Molly Tepera, archivera digital de la Universidad de Texas en Dallas, la prohibición de libros es más fácil de ejecutar para los políticos porque se trata de censurar títulos individuales, no colecciones enteras. El Dr. Sullivan afirma que todo forma parte de una tendencia más amplia de "antiintelectualismo".
Mientras tanto, argumenta la Dra. Sullivan, no se satisfacen las necesidades materiales de los residentes de Alabama. "Creo que [las prohibiciones de libros y los recortes de fondos] son muy performativos", afirma. "Son en gran medida un espectáculo de perros y ponis para intentar obtener beneficios políticos mediante una especie de guerra sociocultural. En lugar de abordar las necesidades reales, se dirigen a comunidades que creen que les reportarán beneficios políticos. Así que sabemos que esto es rendimiento, y no se puede exagerar".
El acto de Alabama, por ejemplo, no se financió con dinero de los contribuyentes del Estado, sino con una subvención de la Asociación de Humanidades de Alabama con cargo a fondos federales. Además -y quizá esto no haga falta decirlo- las charlas del Orgullo no son sexualmente explícitas por el mero hecho de hablar de orientación sexual e identidad de género, como han sugerido algunos legisladores.
"La conferencia puso de relieve las contribuciones de algunos ciudadanos LGBTQ de Alabama en sus actividades elegidas y examinó las primeras historias de las organizaciones LGBTQ en Alabama a través de los registros creados por los grupos en Auburn, Tuscaloosa y Birmingham a partir de principios de 1970", explicó Murray. "Examinó documentos de fuentes primarias para averiguar lo que revelan sobre los intereses y motivaciones de grupos activos hace décadas, y analizó las limitaciones de las pruebas históricas para comprender la vida de las personas en el pasado. Este enfoque utilizó herramientas básicas de investigación histórica que pueden aplicarse a cualquier tema, y que se aplican habitualmente en las presentaciones de Food for Thought."
Según Tepera, los archivos comunitarios tienen algo de positivo en comparación con los archivos institucionales: No suelen depender de la financiación pública. La desconfianza en la supervisión institucional y la vigilancia gubernamental es muy profunda.
"Me preocupa que esto nos ponga a todos bajo la lupa", continúa Tepera. "Y éste es realmente un ámbito en el que los archivos comunitarios pueden tenerlo más fácil que los archivos financiados por ciudades o estados, porque los archivos comunitarios suelen rendir cuentas a su comunidad y quizá a una junta directiva autodesignada. Así que, en ese sentido, tienen mucha más autonomía".
Las prohibiciones de libros pueden eludirse, al menos en parte, navegando por Internet, con la salvedad de que hay que saber lo que se busca para encontrarlo. La historia homosexual, por otro lado, es una cuestión de registros oficiales. Si no hay fuentes primarias sobre una comunidad que una vez fue, y sus miembros han fallecido hace tiempo, la duda empieza a aparecer. El archivo, por tanto, no es simplemente un catálogo; es un campo de batalla por la verdad.
La Dra. Sullivan señala que el hecho de que estos ataques sean teatro político no significa que no se estén produciendo daños reales y tangibles. "La gente no debería dormirse en los laureles porque se trata de papeles viejos en una caja", afirma. "Se trata de las vidas y experiencias de personas que han luchado antes que nosotros y nos han llevado hasta donde estamos ahora. Las respuestas están en la historia, y por eso no quieren que tengamos acceso a ella".
