Mirando hacia atrás a Betty White

¿Quién era Betty White?

Fue una actriz, modelo, plusmarquista mundial y Chica de Oro. Betty White actuaba desde su adolescencia, pero ganó popularidad a los veinte años. White demostró su amor por la vida y su carrera. Se llamaba a sí misma "vieja afortunada" hasta su muerte el 31 de diciembre de 2021, a unas tres semanas de cumplir 100 años (Leopold). Con comentarios asombrosos, divertidos e ingeniosos, White contribuyó a romper el silencio sobre las mujeres humoristas, la sexualidad femenina y los papeles que las mujeres desempeñan en la sociedad.

White nació en Illinois el 17 de enero de 1922 (McGreevy). Sin embargo, ella y su familia se trasladaron a California cuando tenía dos años (Leopold). Su padre era vendedor de radios y, cuando llegó la depresión después de su nacimiento, cambió las radios por los perros; White recuerda los numerosos perros que había en su familia y afirma que eso despertó su amor por los animales para toda la vida (Leopold).

El inicio de su carrera

White se incorporó al mundo del espectáculo en su adolescencia, pero en aquella época la televisión no se había desarrollado mucho. Sin embargo, a los diecisiete años tuvo la oportunidad de participar en un programa de televisión experimental (Leopold). Tras su participación en el programa de televisión, ejerció de modelo durante un breve periodo de tiempo antes de que llegara la Segunda Guerra Mundial. (Leopold).

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Justo después del final de la guerra, White volvió a la industria del entretenimiento. A finales de los años 40 empezó a trabajar en varios programas de radio y también en un número creciente de programas de televisión (Leopold). Uno de esos programas, emitido de 1953 a 1955, fue "Life With Elizabeth". Con una protagonista femenina muy cómica, su programa, similar a "I Love Lucy", abrió las puertas a las mujeres cómicas en el mundo del entretenimiento (McGreevy). No es de extrañar que con su humor fuera tan popular en las comedias de situación; incluso era dueña de su propia productora (Leopold). Algunos, probablemente las generaciones más antiguas, pueden recordar a White en su juventud, en varios programas de radio y televisión. Pero lo que le valió la mayor atención fue su trabajo en "The Mary Tyler Moore Show".

La época de la sitcom de White

White tenía unos 50 años en el momento de su primera aparición en el programa de Mary Tyler Moore (Severo & Keepnews). El papel que iba a interpretar estaba pensado para ser una aparición única o temporal, pero White, por su encanto y talento, encajó perfectamente en el programa (Leopold). El programa de Moore se emitió de 1973 a 1977, y en 1985 consiguió su papel en "Las chicas de oro".

Cuando la mayoría de la gente piensa en Betty White, lo primero que se le ocurre es "Las chicas de oro", lo cual no es ninguna sorpresa. White decía que ella, Bea Arther, Rue McClanahan y Estelle Getty eran "como los cuatro puntos de una brújula" (Leopold). El amor del reparto por las demás y por el contenido que producían era abrumador, y les hizo ganar varios Emmys a lo largo de sus siete temporadas (Leopold).

Al final de la era de "Las chicas de oro", White nunca perdió popularidad. Incluso si no se tiene la edad suficiente para recordar "The Mary Tyler Moore Show", cualquiera de sus otros programas de radio o apariciones, o incluso "Las chicas de oro", la mayoría de las generaciones sabían quién era. Su presencia en innumerables programas de televisión y películas, como "Community", "That 70's Show", "The Proposal", "Saturday Night Live" (del que fue la presentadora de mayor edad a los 88 años), y otros muchos, la convirtieron en una presencia reconocida y querida en el mundo del entretenimiento (Severo & Keepnews).

Otras pasiones de White en la vida

White, aunque tenía un gran talento en la televisión, quería ser recordada como defensora de los animales. Hizo donaciones a la American Humane Society y a la Fund for Animals y concienció sobre los derechos de los animales y su importancia a través de su programa "The Pet Set" (Severo & Keepnews).

Con el amor por su carrera y el énfasis en el humor para mantenerse joven, White vivía con la idea de que "lo que cuenta es tu perspectiva de la vida. Si te tomas a la ligera y no te tomas demasiado en serio, muy pronto puedes encontrar el humor en tu vida cotidiana. Y a veces puede ser un salvavidas".

Obras citadas

1. Leopold, Todd. "Betty White, querida y pionera actriz, muere a los 99." CNN, CNN entertainment. 31 dic. 2021. https://www.cnn.com/2021/12/31/entertainment/betty-white-obituary/index.html.
2. McGreevy, Nora: "How Betty White Broke Barriers for Women in Television", Smithsonian Magazine. 4 ene. 2022. https://www.smithsonianmag.com/smartnews-arts-culture/how-betty-white-made-television-history.
3. Severo, Richard, y Keepnews, Peter. "Betty White, a Television Golden Girl From the Start, Is Dead at 99." The New York Times. 31 dic. 2021. https://www.nytimes.com/2021/12/31/arts/television/betty-white-dead.html.

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