Necesitamos más Barbie en silla de ruedas
En este artículo de opinión, Madison Lawson analiza la representación de la discapacidad en Barbie y lo que significa para ella ver a Barbie en silla de ruedas.
Mi conexión con Barbie es espiritual. Incluso siendo una mujer de 26 años, seguía sintiendo las mismas mariposas al rodar por el pasillo en el estreno de la película que sentí hace tantos años cuando era una niña pequeña al abrir la caja de una muñeca nueva; de la misma forma que sigo sintiéndolo cuando veo el color rosa.
Pero, como mucha gente, yo no me veía reflejada en Barbie cuando era joven. Como usuaria de una silla de ruedas, quería ver a Barbie a mi imagen y semejanza. Barbie era la imagen ideal de la belleza en aquella época, y eso no incluía a los cuerpos de la diversidad en los años 90. Anhelaba una muñeca que se pareciera a mí, pero en su forma. Anhelaba una muñeca que se pareciera a mí, pero en su ausencia, Barbie requería un poco más de imaginación.
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Por eso, cuando me enteré de que Barbie iba a llegar a la gran pantalla, estaba tan ansiosa por ver si la Barbie en silla de ruedas tendría el tiempo en pantalla que ella -y los que nos vemos reflejados en ella- se merece.
Mucha gente no conoce la historia de la Barbie original en silla de ruedas y su lucha por estar aquí. En 1997 salió a la venta "Becky, amiga de Barbie, fotógrafa del colegio", casualmente el año en que yo nací. No era una versión de la propia Barbie, sino otro personaje amigo de Barbie. Supongo que no estaban preparados para ver a Barbie como una mujer discapacitada. Pero la muñeca Becky duró poco. Kjersti Johnson, una niña con parálisis cerebral, se dio cuenta de que la silla de ruedas de Becky no cabía en el ascensor de la casa de ensueño, así que escribió a Mattel para preguntar si el ascensor de la casa de ensueño podría modificarse para acomodar la silla de ruedas de Becky. Tras varios intentos infructuosos de rediseño, dejaron de fabricar la muñeca. En la línea Barbie Fashionistas de 2019, Barbie por fin estaba ella misma en silla de ruedas, ofreciendo una representación más diversa de la belleza.
Los días de Becky son una representación típica de cómo se suele retratar a las personas discapacitadas en los medios de comunicación. Las personas con discapacidad rara vez aparecen como el estándar de belleza ideal, y a menudo se utilizan como objetos de inspiración para que las personas sin discapacidad se sientan mejor consigo mismas. Y aunque Becky rompió barreras y es importante para mí, también fue por eso por lo que ver a la propia Barbie en silla de ruedas fue tan revolucionario.
Siempre me he identificado con la Barbie en silla de ruedas porque, incluso en la "perfección" de Barbieland, luchaba por existir en un espacio que intentaba borrarla. De hecho, elegí el alias @wheelchairbarbie en las redes sociales cuando tenía 12 años, antes de que Barbie estuviera en silla de ruedas. Cuando ahora veo a la Barbie en silla de ruedas en las tiendas, mi corazón se llena de alegría por todas las niñas discapacitadas que crecerán viendo a mujeres hermosas a su imagen, algo que habría significado el mundo para mí cuando era niña.
Aunque era demasiado pequeña para tener a Becky antes de que la descatalogaran, mi tía Jenn me encontró una y aún vive en mi estantería en perfecto estado. Todos los días, ella me recuerda que siempre merece la pena aparecer en lugares donde la gente no se parece a ti, porque un día alguien te verá allí y podrá imaginarse a sí mismo allí también. Aparecer es una rebelión silenciosa.
Al asistir al estreno de la película Barbie, esperaba ver esa misma rebeldía en la pantalla.
Aunque esperaba ver a Becky debutar en la pantalla, no apareció en la película. Sin embargo, me entusiasmó ver algunos momentos de una Barbie en silla de ruedas en la pantalla. También me entusiasmó ver en la fiesta posterior un expositor con la Barbie en silla de ruedas. Me quedé mirándola a través del cristal con mi vestido rosa de volantes, sonriendo de oreja a oreja, deseosa de que todas las Barbies en silla de ruedas del mundo se vieran -aunque fuera brevemente- en esta película.
Me trajo al estreno la coalición 1IN4, que reclama que Hollywood incluya a todas las personas. Las personas con discapacidad constituyen la única minoría a la que cualquiera puede pertenecer en cualquier momento de su vida. Como sugiere el nombre de la organización, uno de cada cuatro adultos estadounidenses tiene algún tipo de discapacidad. Aunque somos el grupo minoritario más numeroso, somos los menos representados en los medios de comunicación. De pequeña, ver una Barbie en silla de ruedas habría cambiado mi mundo. Me alegra saber que las niñas en silla de ruedas de todo el mundo pueden ver un pedacito de sí mismas en esta película y, con suerte, en cualquier parte del mundo donde quieran estar.
