Orgullo y Prejuicio

La trama matrimonial es importante en muchas novelas victorianas. Esta línea argumental permite a los lectores conjeturar la posibilidad de la relación definitiva de la pareja a medida que se desarrolla su carácter. Durante su búsqueda para descubrir sus identidades, las parejas se encuentran con muchos problemas que podrían obstaculizar su oportunidad de crecimiento. ¿Están de acuerdo sus padres? ¿Son de lugares geográficamente contiguos? ¿Coinciden sus personalidades? Los personajes atraviesan conflictos externos e internos de la sociedad en su proceso de maduración. A menudo, los protagonistas se convierten en mejores individuos gracias a la superación de estos obstáculos. En Orgullo y prejuicio, Jane Austen utiliza los obstáculos del matrimonio de Elizabeth y la relación conyugal de sus padres para ilustrar que los matrimonios exitosos se construyen abandonando los prejuicios hacia el matrimonio.

Austen demuestra que el orgullo suele tener su origen en un simple sentimiento de superioridad. Sin embargo, cuando se extiende a las relaciones personales, quien renuncia a él tiene un matrimonio exitoso. Austen revela el sentimiento de superioridad del Sr. Bennet en el matrimonio a través de la observación de Elizabeth de que la "ignorancia y la locura de la Sra. Bennet habían contribuido a la diversión [del Sr. Bennet]."Al yuxtaponer la connotación insultante de "ignorancia y locura" y la connotación burlona de "diversión", Austen revela un marcado contraste entre cómo el Sr. Bennet se percibe a sí mismo y a su esposa. Sin embargo, en lugar de rectificar dicha diferencia, el Sr. Bennet la utiliza como fuente de burla para mostrar su sentido de superioridad y humor. Su "humor" se extiende además a la familia, ya que incomoda a Elizabeth y crea una imagen humillante de los Bennet, configurando inadvertidamente "las desventajas que deben acompañar a los hijos de un matrimonio tan inadecuado" La falta de conciencia del Sr. Bennet sobre este efecto deletéreo presenta una ironía situacional de su humor, ya que se expande más allá de su control: de simplemente burlarse de su esposa, a hacer problemático el matrimonio de sus hijos. En última instancia, no es la ignorancia de la Sra. Bennet la que impide el matrimonio de sus hijos, sino la ignorancia del Sr. Bennet que deriva de su orgullo debido a su falta de voluntad para preservar la uniformidad en la familia. El Sr. Darcy, por su parte, representa el punto de apoyo del Sr. Bennet para avanzar en la idea de Austen de un matrimonio ideal. Al invitar a los Gardiner a ir a pescar ha mostrado claramente un crecimiento en sensibilidad y cortesía. Esto le permite intimar más con la familia de Elizabeth y les ayuda a abordar los problemas en lugar de crearlos, demostrando su apertura de miras para mejorar y esforzarse en una relación. Sus arduos esfuerzos coinciden con la actitud desganada del Sr. Bennet hacia su esposa, mostrando que sacrificar los prejuicios crea un mejor entendimiento dentro de un matrimonio.

Además de esforzarse por abandonar el orgullo en el matrimonio, Austen también utiliza las láminas de la maduración de Elizabeth y el estancamiento de la Sra. Bennet para demostrar el destacado papel que desempeñan los cambios en la creación de la comprensión mutua y la intimidad. Austen ilustra la reflexión de Elizabeth y su creciente comprensión del Sr. Darcy después de tener en cuenta lo que la Sra. Reynolds le había dicho. Ella pensó: "¿Qué elogio es más valioso que el de un sirviente inteligente? Austen utiliza una serie de preguntas retóricas sobre la admiración de Elizabeth por las acciones de Darcy para revelar cómo ha cambiado la perspectiva de Elizabeth con respecto a la anterior. Al contrastar el "placer" frente al "dolor" y el "bien" frente al "mal", ella duda de todas sus concepciones anteriores sobre el Sr. Darcy y vacila sobre si debe percibir a Darcy a partir de las palabras de personas creíbles o del Sr. Wickham, a quien ve como repugnante después de la carta del Sr. Darcy. Muestra un sincero reflejo de su prejuicio anterior al reconsiderar las características del Sr. Darcy. Al considerar a los sirvientes de Darcy como "inteligentes" y sus elogios como "valiosos", Elizabeth muestra un crecimiento personal que le permite apartarse de sus anteriores comportamientos crédulos. A diferencia de Elizabeth, la señora Bennet se niega a cambiar y es incapaz de comprender a los demás cuando Elizabeth rechaza la propuesta del señor Collins. Aunque Elizabeth explica que no ama al Sr. Collins, la Sra. Bennet "habló con Elizabeth una y otra vez; la engatusó y la amenazó por turnos", y sintió "decepción por su marido", por oponerse al matrimonio. Austen utiliza una dicción contundente como "engatusó" y "amenazó" para ilustrar que la determinación de la Sra. Bennet de promover el matrimonio para su hija es inexpugnable. Su determinación simboliza el ridículo de una sociedad centrada en el matrimonio, en la que los pensadores independientes como Elizabeth se ven amenazados por tener objeciones hacia el matrimonio sin pareja. El estancamiento de la Sra. Bennet no sólo conduce a la falta de compasión por su hija, sino que también degrada la relación con su marido, ya que conduce a su "decepción" hacia ella. De este modo, Austen ilustra que la falta de voluntad de cambiar uno mismo para comprender a los demás y el hecho de actuar sólo en función de los intereses personales conducen a la falta de coherencia en las relaciones. Austen utiliza este contraste entre Elizabeth y su madre para criticar una sociedad en la que la gente tiene mentes fijas basadas en una sola acción o en un rumor, mientras que a través de la introducción de la señora Reynolds y la disposición de Elizabeth a creerla, Austen destaca la necesidad de estar dispuesto y ser capaz de cambiar la propia perspectiva. Entre Elizabeth y Darcy, esta capacidad representa una base importante para el éxito de su relación.