Peligros de la toxicidad de género: ¿Serán siempre los chicos "chicos"?
La feminidad, en su definición más básica, se refiere simplemente a cualidades particulares atribuidas a las mujeres. La feminidad tóxica amplía este concepto; es una construcción represiva que espera que las mujeres se ajusten a ciertos comportamientos y roles en la sociedad para ser percibidas y respetadas como mujeres. Mientras que el término "masculinidad tóxica" se menciona a menudo cuando se habla del comportamiento masculino caracterizado por la fuerza, la dominación, la agresividad y la oposición a todo lo femenino, la feminidad tóxica existe en el ámbito de las "chicas femeninas", donde se presiona a las mujeres para que cumplan las normas esperadas de las "chicas". Esta presión exige que una mujer sea sumisa, sensible, callada, amable y débil simplemente para que pueda mantener el patriarcado de género injusto y arraigado. Además, perpetúa el desequilibrio de poder entre el hombre y la mujer estereotipados, lo que puede ser inmensamente perjudicial. Y, por desgracia, la toxicidad de género está en todas partes, incluso en las formas más ínfimas.
Como persona que se autodenomina feminista, considero abiertamente mujer a cualquier persona que se identifique como tal. Estoy más que segura de que apoyo a las activistas que optan por rechazar la idea estereotipada de mujer u hombre. Sin embargo, incluso yo, una feminista de 16 años, a veces no me siento lo suficientemente femenina. Esto se debe a que, por muchas veces que me recuerden que está mal, no puedo evitar sentir que mi feminidad se define por lo mucho que me adhiero a la arcaica construcción social de la mujer.
No cabe duda de que los roles de género han desempeñado un importante papel histórico en la configuración del patriarcado moderno. En la antigüedad, los hombres eran los guerreros que emprendían odiseas, ocupaban posiciones de máximo poder, salvaban el mundo y tenían una o varias esposas con las que volver a casa. Aunque el mundo se modernizó y progresó en varios aspectos, los roles de género no cambiaron. Por ejemplo, el lugar del hombre y la mujer en la jerarquía social quedó definitivamente establecido en la Era Victoriana mediante conductas escritas que obligaban a la mujer a ser pasiva e inferior. Este periodo de finales del siglo XIX solidificó la obligación de que las mujeres no eran más que amas de casa cuyo único propósito era casarse y ser madres de los niños, mientras que sus maridos ejercían de sostén de la familia y dueños del hogar. Por ejemplo, en sus investigaciones sociales en Round London: Down East and Up West, Montagu Williams, periodista de la época victoriana, escribe: "Si alguien tiene alguna duda sobre las brutalidades que los hombres practican con las mujeres, que visite el Hospital de Londres un sábado por la noche", y procede a atestiguar que en nueve de cada diez casos, las lesiones habituales de las mujeres victorianas estaban causadas por la brutalidad doméstica. Esta dinámica en gran medida desequilibrada entre hombres y mujeres alimenta la dominación y el derecho masculinos, y da lugar a problemas como el maltrato doméstico.
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Aunque pueda parecer que tales sucesos eran un problema mayor en una época en la que las mujeres ni siquiera podían votar, el abuso causado por los roles tóxicos de género no es en absoluto un problema insignificante hoy en día. Es debido a esta historia que la toxicidad de género está arraigada en la sociedad actual, con síntomas tempranos que son visibles desde el jardín de infancia: Todos hemos visto, oído o experimentado el acoso y el maltrato de las niñas en la escuela primaria. Yo mismo he tenido mi buena ración, pero mis recuerdos de esto están empañados por algo que me enseñaron desde pequeño: que los chicos jóvenes sólo muestran afecto con descortesía. Es el famoso dicho: "Los chicos son chicos".
Con esta frase, se enseña a las niñas que hacer daño está simplemente dentro de la naturaleza de los chicos. Si se atreve a cuestionar el trato que recibe, los padres o las autoridades escolares le dicen que la tratan así porque es la forma que tiene el chico de demostrar que le gusta. Así, en lugar de oponerse al acoso, las niñas se ven obligadas a callar, a aceptarlo e incluso a sentirse halagadas por esta retorcida idea. ¿Por qué es tan normal que el afecto a una edad temprana se demuestre mediante el acoso? ¿Y por qué los mentores y protectores en la vida de un niño pequeño lo enseñan?
Aunque la respuesta sigue sin estar clara, las repercusiones que estas palabras tienen en los adolescentes son evidentes. A medida que tanto los acosadores como las víctimas se desarrollan, el maltrato no hace sino avanzar hacia medidas más dañinas: acoso, abuso o agresión. Traumas de diversa índole, así como problemas de identidad, hacen que los hombres se sientan especialmente vulnerables, sensibles o, como dice la Asociación Americana de Psicología, experimenten ¨feelings of powerlessness and hopelessness, both of which are in direct opposition to what society expects of men: Que deben ser fuertes y tener el control.¨ Esto está bien representado en la serie de la HBO, Euphoria, donde un atribulado Nate Jacobs que sufre internamente abusos domésticos, así como la negativa a aceptar su identidad sexual, recurre a controlar en exceso a las personas de su vida, a un vocabulario misógino y a abusar de las mujeres, todo ello para poder distanciarse de la feminidad o la homosexualidad. Para combatir estos sentimientos y rasgos que "disminuyen" la masculinidad, Jacobs y otros hombres recurren a menudo a las cualidades más extremas de la masculinidad que, a su vez, perjudican a las mujeres. Es por ello que las mujeres empiezan a sentir que deben someterse al comportamiento masculino tóxico y, en consecuencia, muestran rasgos de feminidad tóxica: dulzura, sensibilidad y sumisión. Una mujer presencia o experimenta las cualidades de la masculinidad tóxica y, como resultado, hace todo lo que está en su mano para distanciarse de él. El exceso de control de él se convierte en falta de control de ella sobre sí misma. Su brutalidad e instigación se convierten en su victimización. Pero le enseñan que así es como debe ser, y ella misma empieza a alimentarlo acercándose cada vez más a su propia impotencia y al dominio de un hombre.
La masculinidad y la feminidad tóxicas se alimentan mutuamente y no hacen más que perpetuarse cada vez que a una niña le dice su profesor que "los niños serán niños", una mujer es herida por un hombre o la lucha interiorizada se traslada a los roles de género en su grado más extremo. Las palabras y los actos se han propagado y se siguen propagando generacionalmente. Entonces, ¿en qué momento aceptamos que la identidad no está totalmente definida por el comportamiento externo? Y lo que es más importante, ¿que las cualidades únicas no debilitan la identidad propia? Más bien, no son más que un fragmento adicional de quien uno siente que ya es.
