Por fin el calzado es más inclusivo

No encontrarás un par de botas Syro con un tacón inferior a cinco pulgadas. Algunos modelos, como el Kitten Disco de lentejuelas plateadas -un fabuloso espécimen brillante hasta el tobillo con flecos envolventes-, llegan incluso a los 15. Este calzado de nombre tan apropiado es perfecto para la discoteca más marchosa de la ciudad o, según el cofundador Shaobo Han, para cualquier recado.

Los zapatos Syro están pensados para pasear por los pasillos de la tienda de comestibles", afirma Han, "nuestro objetivo es normalizar la expresión femenina para nuestros clientes queer". Fuera del escenario, más allá de la pasarela, en la calle: ahí es donde nos encontrarás. Ese es el verdadero negocio".

Desde su lanzamiento en 2016, Syro ha diseñado y producido zapatos de tacón exclusivamente en tallas grandes, desde la 8 hasta la 14 para hombres. Ahora, después de casi ocho años, Syro sigue siendo lo que Han llama "un esfuerzo en beneficio propio", ya que abastece a una población muy desatendida del mercado del calzado, una población que incluye a Han y a su cofundador, Henry Bae.

Las zapatillas deportivas es el tipo de calzado que más han utilizado las mujeres en 2020

Los pantalones Jogger de Dove Cameron consiguen el calzado más inverosímil

"La misión de Syro es muy personal para las dos porque compartimos experiencias como jóvenes que crecieron en una sociedad homófoba y queerfóbica", afirma Han, que nació en el suroeste de China y creció en Flushing, Queens. Liberar y explorar la feminidad es intrínseco a nuestro crecimiento, y es algo que nos hemos empoderado para defender junto a nuestra comunidad queer. Va más allá de cualquier tendencia de moda o producto comercializable".

Dentro de la moda, Syro forma parte de una nueva generación de marcas de calzado que ofrecen un tallaje inclusivo para una clientela inclusiva, un tipo de progreso que debería haberse producido hace tiempo. Mientras que defensores y activistas han logrado avances graduales en la ampliación del tallaje de las prendas de vestir, el calzado sigue siendo una especie de última frontera.

Resulta que esto se reduce a los números: Es más caro fabricar zapatos más grandes que más pequeños, y muchas empresas no están dispuestas a invertir en este aumento de los costes de producción sin una rentabilidad demostrada. Sin embargo, los estudios de casos están ahí, y marcas como Han's no sólo están deconstruyendo arcaicas líneas de género y normas de tallaje, sino que lo están haciendo de forma accesible, asegurándose de que todos los que deseen participar puedan hacerlo.

La mujer estadounidense media calza entre un 8,5 y un 9, mientras que en el caso de los hombres se cree que la talla media ronda el 10,5. Esto se refleja ampliamente en la venta al por menor, especialmente en el lujo. En Net-a-Porter, por ejemplo, una bota como las que podría crear Syro solo llega hasta el número 13 de una mujer estadounidense; los tacones no están disponibles en su sitio web para hombres, Mr Porter, cuya selección de calzado llega hasta el número 15 de un hombre estadounidense.

Pero la verdadera inclusión va más allá del número de calzado. También se extiende a factores como la anchura de la suela y, en el caso de las botas, la anchura de la pantorrilla. En consecuencia, las botas de pantorrilla ancha se han hecho más comunes en el comercio minorista -marcas como Sam Edelman y Stuart Weitzman ofrecen ahora botas anchas y estrechas-, pero aún no son un estándar del sector. Y el mercado del calzado sigue siendo increíblemente normativo en cuanto al género, con tacones de tallas inclusivas (adornen botas o no) que son bastante difíciles de encontrar en los minoristas multimarca de masas. La excepción, por supuesto, es Rick Owens, cuyas altísimas plataformas suelen alcanzar los cuatro dígitos.

La forma en que hablamos del tamaño del calzado también está sistemáticamente condicionada por el género: La forma en que hablamos de lo grande o pequeño que es un zapato no puede disociarse de una comprensión binaria de la forma y el tamaño de los pies "de mujer" y "de hombre", en general.

Sadi Studios es una marca de calzado recién lanzada que ofrece todos los estilos de zapatos en las tallas 5 a 16 de las mujeres estadounidenses y atiende a todos los cuerpos y expresiones de género. Su objetivo es frenar los precios inaccesibles ajustando en consecuencia su cadena de suministro: Al igual que Syro, trabaja con una familia de fábricas en China que comparten la misión de la marca de dar cabida a una amplia gama de clientes y experiencias, lo que, como explica la marca, permite un precio más accesible de menos de 300 dólares.

"Con el calzado que incluye todas las tallas, cada horma, cada molde de tacón y cada molde de suela que se abre es más caro", afirma Soyeon "Sarah" Ahn Ianni, una veterana del diseño de calzado que cofundó Sadi Studios con su marido, el empresario Dominic Ianni, y que estudió en la Central Saint Martins y en el London College of Fashion. (El consumo de piel es mucho mayor en un zapato de mujer de la talla 16 que en uno de la 5, así que el proveedor se pregunta: '¿Vas a pagar más por esto? No deberías tener que pagar más por tus zapatos sólo porque usas una talla más grande".

Para fabricar sus zapatos, los socios chinos de Sadi Studio utilizan una combinación de cuero y plásticos reciclados antes de enviar las piezas a Estados Unidos para su distribución directa al consumidor. Además de botas, la marca ofrece tacones, sandalias y mucho más en una mezcla de tonos color caramelo, y sin escasez de adornos. Su tacón Jin, una pieza única de Perspex transparente deslumbrante y moaré de seda, es apropiado para el día de la boda. Tanto Sarah como Dominic afirman que los tacones en bloque de la marca permiten llevarlos cómodamente durante todo el día.

"Llevo una de las botas negras a diario", dice Dominic, "y queremos añadir otros estilos que tengan una función más cotidiana, así como algunas cosas realmente divertidas en plan: 'Vale, voy a salir. Quiero llamar la atención'".

Con el tiempo, tanto Sarah como Dominic predicen que el tallaje inclusivo del calzado llegará al mercado de masas, aunque sólo sea porque los consumidores no dejarán otra opción a los minoristas. Han, cofundador de Syro, también se muestra optimista y afirma que, a medida que la fluidez de género se vaya aceptando en la cultura occidental dominante, será cuestión de tiempo que las marcas comerciales existentes incorporen el tallaje inclusivo para todos los géneros. (Han pone el ejemplo de Jeffrey Campbell).

Pero antes de que eso ocurra, Dominic dice que marcas como Sadi Studios tienen que demostrar que tienen éxito, y todo eso forma parte del plan.

"Necesitamos que la gente respete lo que hacemos, hacernos un nombre en el sector. Entonces creo que otras marcas tomarán nota y dirán: 'Esto es algo que tenemos que ofrecer'", afirma Dominic, "y en última instancia, eso es lo que queremos. Queremos que esta industria cambie porque será mejor para más gente".