¿Realmente necesitamos, o incluso queremos, un remake de "Vértigo"? ¿Qué será lo próximo, "Ciudadano Kane 2025"?

El titular de esta columna es sin duda injusto. Estoy juzgando una película antes de haberla visto, antes incluso de que se haya hecho. Dado el enorme volumen de producto indiferente y basura que se desliza semanalmente por los megaplex y el océano del streaming, ¿por qué conformarse con un ambicioso remake de "Vértigo", el thriller onírico de Alfred Hitchcock de 1958, voluptuoso y románticamente pervertido? Al menos no es "Texas Chainsaw XVIII" u otra película de "Minions". Al menos lo será (¿verdad?).

Robert Downey Jr., que está en conversaciones para producir y posiblemente protagonizar un remake de "Vértigo" en Paramount (casa de la película original), es un gran actor. Pero una vez que se convirtió en una superestrella de taquilla, hace 15 años, con "Iron Man", fue absorbido por la vorágine escapista de Marvel y "Sherlock Holmes" y fracasos como "Dolittle". Downey, que está a punto de cumplir 58 años, necesita redescubrirse a sí mismo como actor. ¿No podría lograrlo asumiendo el papel del detective obsesivo que James Stewart, que tenía 49 años cuando protagonizó "Vértigo" (pero aparentaba 10 años más que Downey), convirtió en una de sus mejores interpretaciones?

Sí, sí y sí. Y también no, no y no. Un remake de "Vértigo" podría ser teóricamente una buena película, pero yo no apostaría por ello. No soy el único que piensa que parece una muy mala idea. No porque la película vaya a ser necesariamente una parodia, sino por la idea que hay detrás de la idea. ¿Qué significa que toda la Edad de Oro de Hollywood quede reducida a propiedad intelectual? Si pueden hacerlo con "Vértigo", pueden hacerlo con cualquier cosa. Y una parodia.

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Se podría argumentar, por supuesto, que ese barco de la corrupción zarpó hace mucho tiempo. Los años ochenta fueron la década en la que se creó la plantilla del universo cinematográfico "todo popcorn, todo el tiempo" que ocupamos ahora, y eso significó varias cosas a la vez. Significó franquicias de acción ("Conan el Bárbaro", "Rambo"), franquicias de comedia ("Porky's", "Academia de Policía") y franquicias de terror ("Halloween", "Pesadilla en Elm Street"). Significó un sinfín de secuelas de películas buenas ("En busca del arca perdida", "¡Avión!") y horribles ("El horror de Amityville", "Cannonball Run"). Más allá de eso, significó remakes, el comienzo del proceso de extracción del pasado cinematográfico para crear un futuro cinematográfico infinitamente derivado y familiar.

Los años 80 nos dieron remakes de clásicos del terror ("La Cosa", "Cat People", "La Mosca"), de clásicos del thriller ("Out of the Past", que se convirtió en "Contra viento y marea"; "Double Indemnity", que se convirtió en "Body Heat"), de películas de arte y ensayo ("El hombre que amaba a las mujeres"), de comedias de estudio ("Unfaithfully Yours"). Nos dio un remake de "Sin aliento", de Jean-Luc Godard, protagonizado por Richard Gere. Hablando de blasfemia. Pero confesión verdadera: Me gustó el remake de "Sin aliento", que no ha sustituido exactamente al original. Fue una broma aplastada por el peso de la historia del cine, y la historia del cine siguió adelante.

Desde entonces, se han hecho remakes de todo tipo de hitos cinematográficos consagrados, muchos de ellos dirigidos por cineastas de alto nivel. Por ejemplo, "West Side Story", de Steven Spielberg; "El cabo del miedo", de Martin Scorsese; "El candidato de Manchuria", de Jonathan Demme; "Ha nacido una estrella", de Bradley Cooper; "True Grit", de los hermanos Coen; "Noche y ciudad", de Irwin Winkler; o "La noche y la ciudad", de Spielberg.True Grit" de los hermanos Coen, "Noche y ciudad" de Irwin Winkler, "Oldboy" de Spike Lee y, por supuesto, el infame remake plano a plano de "Psicosis" de Gus Van Sant, una locura infernal pero fascinante. Quizá había que probar ese tipo de películas... una vez. Y una vez más, la historia del cine siguió adelante.

Pero la idea de rehacer "Vértigo" parece nueva y diferente, aunque la película ya se rehizo una vez, en 1976. Fue una gran película de estudio, titulada "Obsesión", que supuso un paso adelante para el director Brian De Palma. Por primera vez, De Palma hizo su propia variación de los movimientos de cámara de Hitchcock, creando una voluptuosa destilación aumentada de la esencia de Hitchcock (una técnica que emplearía con juguetón virtuosismo ese mismo año en "Carrie"). Se podría decir que De Palma se ha pasado la mitad de su carrera rehaciendo "Vértigo", no literalmente, sino en espíritu, intentando recapturar ese sensual voyeurismo del plano secuencia ("Body Double"), esa fusión de flotación y pérdida (basta pensar en el final de "Blow Out"). La paradoja de "Obsesión" es que en realidad se trata de una película bastante insulsa, recordada con cariño por algunos por la interpretación de Cliff Robertson y poco más.

En aquel momento, "Vértigo" sólo tenía 18 años y se consideraba una fascinante curiosidad de Hitchcock. No gozaba de la reputación de éxtasis que tiene hoy en día como uno de los dos o tres mayores logros de Hitchcock. La encuesta Sight & Sound de 2012 canonizó "Vértigo" como la mejor película jamás realizada. Que la encuesta Sight & Sound lo diga, por supuesto, no significa que sea cierto (el año pasado, la encuesta descartó "Vértigo" por el rigor feminista vanguardista de "Jeanne Dielman"), pero oficializó un cierto nivel de estima en el que muchos de nosotros situamos a "Vértigo". No se trata simplemente de que la película sea embriagadora, hipnótica, fascinante. Lo es, un poema de suspense en forma de thriller metafantástico de mujeres fatales de las calles de San Francisco. ¿Cómo se hace un remake? No se puede. Todo lo que puedes hacer es reducirlo.

Pero si sigues llamándolo "Vértigo", estás haciendo una declaración: que ahora todo vale. En el siglo XXI, fetichizamos mucho del siglo XX: el vinilo, el diseño de la Era Atómica, Elvis Presley, los muscle cars de principios de los setenta, el autoritarismo carismático. "Vértigo" es un fetichismo cinematográfico (el Scottie Ferguson de Stewart no puede volver a enamorarse por completo de la mujer que amó en el pasado hasta que ella tenga el peinado, el vestido y el aspecto adecuados, la identidad visual correcta), y la propia película se ha convertido en una especie de objeto fetiche para los maníacos del cine. Los planos de la película parecen cuadros, los lugares (el puente Golden Gate, la misión de San Juan Bautista) son más reales en la película que en la realidad. ¿Cómo rehacer eso?

Imagina que, dentro de un par de años, "Vértigo" de Sam Mendes (no, no se le ha mencionado como posible director, sólo quería asustarte) es un éxito sorpresa. Imagina que la crítica es amable y que Robert Downey Jr. disfruta de un reencuentro con su crédito. ¿Qué vendrá después? Todos sabemos que la industria cinematográfica nunca se ha topado con una tendencia que no pueda ordeñar. Si "Vértigo" puede ser IP, ¿por qué no "Casablanca", "Cantando bajo la lluvia", "Los buscadores", "El mago de Oz", "Rebelde sin causa"? ¿Estás preparado para "Ciudadano Kane 2025"? Es la historia de un legendario magnate de las redes sociales con demasiado poder y una misteriosa palabra moribunda () que simboliza el amor perdido de su madre.

Se puede ver a dónde va esto, aunque se podría pensar que ya estamos allí. Cuando se trata de remakes, Hollywood dejó a un lado su vergüenza hace mucho tiempo. Sin embargo, tal vez se aferró a una vergüenza, y un poco de orgullo para ir junto con ella. Hay líneas que, hasta ahora, nadie cruzaba. "Vértigo", con la estatura que ha alcanzado, podría ser una de esas líneas. No se hace un remake de una película cuyo gancho es que la original es tan monumental, tan trascendente, con un lugar tan mítico en la cultura que es imposible igualarla. ¿Por qué intentarlo? Para demostrar que incluso si una obra de arte no puede igualarse, sigue siendo algo que la empresa puede conquistar.