Recordando a Sandra Day O'Connor
Sandra Day O'Connor, ex juez asociada estadounidense del Tribunal Supremo, falleció a principios de este mes, el 1 de diciembre. Fue nombrada por Ronald Reagan en 1981 y ocupó el cargo hasta 2006. Como primera mujer en el Tribunal, inspiró a generaciones de mujeres que aspiraban a dedicarse a la política. El presidente Joe Biden la aclamó como "un icono estadounidense" y el presidente del Tribunal Supremo Roberts la describió como una "defensora ferozmente independiente del Estado de derecho". "En 2018, O'Connor reveló que se le habían diagnosticado las primeras etapas de la demencia y que se estaba retirando del público.
O'Connor nació en 1930 y creció en el rancho de su familia en Arizona. A los 16 años fue admitida en la Universidad de Stanford y cursó Derecho en dicha universidad, donde se licenció en 1952. En la facultad de Derecho conoció a su marido, John Jay O'Connor, y compartió clase con el Presidente del Tribunal Supremo, William Rehnquist. Tras graduarse, tuvo dificultades para encontrar trabajo, ya que el ámbito jurídico estaba dominado principalmente por hombres. O'Connor trabajó inicialmente como fiscal del condado de San Mateo, en California, y más tarde como abogada civil en el Cuerpo de Intendencia del Ejército. En 1969, fue seleccionada para cubrir una vacante en el Senado del Estado de Arizona. Tres años más tarde, se convirtió en la primera mujer que ocupaba el cargo de líder de la mayoría en el Senado estatal.
O'Connor fue elegida para el Tribunal Superior del condado de Maricopa, y más tarde formó parte del Tribunal de Apelaciones de Arizona de 1975 a 1979. En su campaña de 1980, el Presidente Ronald Reagan prometió nombrar a la primera mujer para el Tribunal Supremo. La oportunidad se presentó en 1981, cuando el juez Potter Stewart se jubiló. Sandra Day fue confirmada posteriormente por el Senado en votación unánime, y se convirtió en la primera mujer juez. O'Connor formó parte del Tribunal Supremo de 1981 a 2006. A menudo se alineó con la opinión conservadora, pero en ocasiones lo hizo con miembros liberales. Durante su mandato, fue el voto decisivo en muchos casos controvertidos, como Planned Parenthood contra Casey, Grutter contra Bollinger y Bush contra Gore. O'Connor ayudó a redactar la opinión principal en Planned Parenthood contra Casey, que estableció el derecho de la mujer al aborto.
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A principios de 2006, O'Connor anunció su retirada del tribunal tras el diagnóstico de Alzheimer a su marido. El Presidente Barack Obama le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2009. Ese mismo año fundó la organización iCivics para contribuir al avance del aprendizaje civil. O'Connor dejó su impronta en la política estadounidense con sus contribuciones a la política estadounidense y superando los límites como mujer en la profesión jurídica. Su legado continúa dentro y fuera de los tribunales.
