Ser un amigo de bajo mantenimiento atrapado en la cuarentena

En mi primer año en la universidad, estaba estudiando para mi examen de cálculo cuando recibí un mensaje de un compañero de secundaria con el que no había hablado en mucho tiempo. Me preguntó si estaba bien pasar por mi casa porque estaba pasando por algo que no podía afrontar sola. Salí -con la cara cubierta de sudor, ansioso por evitar la diferenciación durante el resto de la tarde- y me senté en su coche mientras ella lloraba por su último problema en la relación. Condujimos a un lugar de boba cercano donde la animé con anécdotas y bromas internas de hace mucho tiempo.

Algunos de ustedes pueden pensar que me dejé aprovechar, y honestamente creo que es una respuesta normal. Una vez que mi amiga recobró el sentido común, me preguntó si albergaba algún sentimiento negativo hacia ella por haberme contactado de la nada sólo porque necesitaba a alguien. La respuesta llegó sin el más mínimo indicio de duda, y yo quise decir cada palabra: no, en absoluto. Podríamos estar sin hablar durante meses, pero si me llamaba para preguntarme si podíamos vernos en nuestro restaurante favorito, me presentaba, recordaba su pedido y dejaba que nuestra conversación continuara exactamente donde había quedado.

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Siempre me he enorgullecido de ser de bajo mantenimiento ya que creo que es la calidad y no la cantidad de mis interacciones con alguien lo que sirve como base de nuestra amistad. Cualquiera que piense lo contrario necesita crecer un poco. Soy consciente de que las personas en mi vida tienen prioridades propias que les impiden enviar mensajes o llamar constantemente, y espero que entiendan que es el mismo caso para mí. Eso no significa que nuestra relación disminuya en importancia: nos amamos y nos conocemos lo suficiente como para creer que nos extenderemos una vez que tengamos el tiempo y la energía para hacerlo.

Bueno, eso es, hasta que ocurrió lo de COVID-19.

Inicialmente estaba de acuerdo con que me pusieran en cuarentena. Aunque el miedo a la posibilidad de contraer este virus que amenaza la vida e infectar a mis seres queridos se cernía sobre mi cabeza, fui capaz de encontrar maneras de mantenerme cuerdo en el interior. Escribí mucho, redecoré mi habitación y tomé clases en línea. Pero no importaba cuánto hiciera por mi cuenta, no podía negar el hecho de que extrañaba mucho a mis amigos y quería saber cómo estaban. Antes de que se desatara la pandemia, tenía una idea general de lo que hacían, basada en sus tweets o en las historias de Instagram, y podía confirmar que estaban realmente vivos cuando los veía en los pasillos de la escuela. Pero ahora que están atrapados en casa sin nada que hacer, lo único que recibo de ellos es puro silencio de radio.

He notado que en ausencia de interacción cara a cara, nos encontramos evaluando repetidamente nuestra posición en la vida de aquellos a quienes apreciamos, y cómo podrían cambiar ahora que estamos lejos de ellos indefinidamente. Después de todo, el dicho "fuera de la vista, fuera de la mente" existe por una razón. Nos encontramos anhelando un apoyo emocional constante mientras que simultáneamente nos negamos a pedirlo primero, porque eso no sólo frustra el propósito de buscar tranquilidad, sino que también hace que parezca que careces de la seguridad y la estabilidad necesarias para mantenerte en pie. ¡Dios no permita que parezca que necesitamos a alguien más de lo que nos necesitan!

Es esta observación la que me llevó a creer que si no me convierto en un mejor replicador/iniciador de charlas/usuario de medios sociales en general, corro el riesgo de perder a algunos de mis más preciados amigos. Por supuesto, confío en ellos lo suficiente como para no cortar los lazos conmigo por algo tan insignificante como la presencia de los medios sociales en medio de una pandemia. Pero tal vez pierda la preciosa oportunidad de fortalecer mi vínculo con ellos durante lo que puede ser un momento difícil porque estoy M.I.A. cuando más me necesitan.

Me convertí en de bajo mantenimiento porque creo que todo el mundo necesita espacio personal hasta cierto punto, una opinión que nace de mi condición de hijo único e introvertido. La gente me golpeará si quieren, y si no, probablemente estén ocupados o simplemente no estén de humor para hablar. Desafortunadamente, en el proceso, me convertí accidentalmente en una persona "sin mantenimiento". Siempre esperaba que me contactaran o hablaran primero, dando la impresión de que estoy descuidando a los que me rodean y actuando como un sociópata indiferente. En realidad, sólo quiero que seamos capaces de hablar en un momento en que ambos estemos listos y libres. Odiaría parecer que tengo demasiado orgullo y muy poca preocupación cuando en realidad siento y amo muy profundamente. Simplemente no quiero ser demasiado para una persona que toma la decisión activa de no corresponder. Pero sería estúpido si permitiera que este miedo se interpusiera en la comunicación, un componente integral tanto en las relaciones platónicas como en las románticas.

Recientemente abandoné mi rutina nocturna de ver dos o tres películas y traté de integrar el contacto con mis confidentes más cercanos en mi agenda diaria. He estado probando muchos métodos: marcaje de memoria de ida y vuelta, fiestas de Netflix, y charlas nocturnas de corazón a corazón (mi favorita, hasta ahora). Mi primer intento fue una llamada con un amigo en la que nos quejamos de lo mucho que echamos de menos el mundo exterior. Todo el tiempo, mi monólogo interno estaba diciendo, "Maldición, ¿por qué no he estado haciendo esto más a menudo?"

Ahora que estamos en medio de una crisis sanitaria que afecta a todo el mundo, la conexión humana se ha convertido en una necesidad básica. No tengas miedo de llamar a un amigo y preguntarle si se ha sentido como ellos mismos últimamente, envíale un meme del que sólo ustedes dos se reirán, o incluso haz planes de cena para una cita en un futuro lejano. Todos están profundamente tristes por el estado del mundo o molestos por el repentino e inesperado giro de los acontecimientos en este momento. Definitivamente nos vendría bien un recordatorio de que a pesar de la turbulencia e incertidumbre de nuestra situación actual, todavía hay alguien que nos cuida.