Simu Liu dona 100.000 dólares a Feeding America en la gala BoxLunch

La estrella de "Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos", Simu Liu, es más conocido como superhéroe de Marvel, pero el actor ha mostrado recientemente sus superpoderes en la vida real donando 100.000 dólares a la organización sin ánimo de lucro Feeding America, que lucha contra el hambre.

El actor chino-canadiense hizo la donación sorpresa el miércoles por la noche durante la primera Gala Navideña de BoxLunch en beneficio de Feeding America, celebrada en el City Market Social House de Los Ángeles. Fue el debut de Liu como embajador inaugural del minorista, un título que tomó literalmente.

Cuando los ejecutivos de BoxLunch -que se especializa en mercancía centrada en la cultura pop, no en "sándwiches artesanales" como bromeó Liu- le dijeron al actor que planeaban donar 100.000 dólares a Feeding America, la estrella de Marvel urdió un plan secreto para igualar la suma con su propia cuenta bancaria.

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Cuando Liu subió al escenario durante el programa, dijo a la multitud: "Siento una conexión muy personal con su misión. La pandemia ha afectado negativamente a muchas comunidades y familias de color. Vi y sentí eso dentro de círculos de personas que mis padres conocían, mi familia extendida conocía, y fui testigo de lo difícil que han sido las cosas en los últimos dos años".

Es en estos tiempos de incertidumbre cuando es importante centrarse en "cuidarse unos a otros", añadió Liu, a quien se unió en el escenario Casey Marsh, director de desarrollo de Feeding America. El actor entregó a Marsh un gigantesco cheque de 100.000 dólares en honor a los 150 millones de comidas que la organización sin ánimo de lucro ha proporcionado desde que Feeding America y BoxLunch se asociaron por primera vez en 2015.

"Sólo estoy mirando este número, 100.000 dólares. Es un número realmente grande, pero ¿qué es más grande que 100.000 dólares?", se preguntaba Liu en voz alta. "Digamos, por el bien del argumento, que 200.000 dólares...".

Entonces apareció en el escenario otro presentador con un segundo cheque gigante de 100.000 dólares, que Liu firmó en el acto. Mientras el público aplaudía, Marsh explicó que esa donación combinada cubriría el coste de dos millones de comidas para personas necesitadas.

Momentos después de la presentación, Liu se acercó a los bastidores para ser entrevistada. "Siento que he estado a la altura de mi nombre como embajadora", dijo Liu, aún zumbando por la adrenalina de la sorpresa. "Siento que no es un título que uno se tome a la ligera".

"Éramos compradores de pasillo de descuentos en el supermercado, comprando todo lo que estaba a punto de estropearse. No teníamos ahorros, ni un sistema de apoyo que nos respaldara", recuerda Liu.

Incluso hace unos años, donar 100.000 dólares habría sido totalmente imposible. Antes de "Shang-Chi", e incluso de "Kim's Convenience", Liu simplemente no tenía esa cantidad de dinero para dar.

"Hace seis años, estaba endeudado con la tarjeta de crédito y me preguntaba cuándo iba a poder liberarme de los pagos mínimos y de los intereses y del estilo de vida de un artista en apuros", dijo, "y no se me escapa el privilegio que he experimentado, lo afortunada que ha sido mi vida, lo increíblemente bendecida que he sido en estos últimos años".

Noches como la de la Gala BoxLunch le animan aún más a compartir su abundancia con los demás. "Es maravilloso deleitarse con el propio éxito y todo eso, pero es realmente muy necesario, y una responsabilidad y un deber, devolver, estar al servicio y buscar constantemente formas de mejorar el mundo con los recursos disponibles", señaló. "Eso puede ocurrir a cualquier escala".

Un rápido recorrido por las redes sociales de Liu deja muy claro que suele tener un espíritu dadivoso, especialmente cuando se trata de sus padres.

"Es la mejor sensación del mundo", dice al referirse a su agradecimiento, ya sea monetario (en septiembre les compró un Tesla) o simplemente por ser un buen hijo. Al fin y al cabo, es gracias a ellos que ha hecho realidad su sueño de Hollywood, a pesar de que al principio no querían que se dedicara a la actuación.

"Siguen apoyándome a regañadientes", se quebró Liu, y añadió: "Ha sido maravilloso verles iluminarse y disfrutar de los frutos de nuestro éxito compartido".

Pero saltar al estrellato no siempre ha sido fácil. Unas horas antes de la gala, Liu compartió una foto entre bastidores de su reciente actuación en el desfile Savage x Fenty de Rihanna. El mensaje lo tituló así: "Es difícil de creer que un par de semanas antes de que se tomara esta foto me encontraba muy mal y no quería nada más que retirarme del mundo. Fue casi como si me hubiera perdido de vista por un segundo. Bueno, mierda, ¡esta fue una gran manera de explotar de nuevo!"

Liu calificó el vulnerable momento en las redes sociales como un síntoma de ser un "clásico sobrecompartidor", pero señaló que ser tan abierto sobre cosas como su viaje de salud mental a raíz de toda la atención post-Marvel ha creado un diálogo real y personal con sus fans.

"La forma en que ascendí en la industria no fue siendo cerrada y misteriosa, sino mostrando realmente vulnerabilidad. Personalmente, he visto las recompensas de eso, no sólo en la progresión de mi propia carrera, sino también en la forma en que los fans y seguidores se comprometen conmigo", explicó Liu. "Por muy misterioso que pueda parecer ser una estrella escurridiza de la que no se sabe mucho, un enigma, me pareció extremadamente gratificante abrirse al mundo y compartir un poco".

Sin embargo, es un poco más reservado cuando se trata de su futuro en el Universo Cinematográfico Marvel. Aunque Shang-Chi regresará de alguna manera, los detalles se han mantenido en secreto, pero el director de la película, Destin Daniel Cretton, está oficialmente preparado para dirigir "Los Vengadores" de 2025: La Dinastía Kang", lo que significa que Liu formará parte del reparto, ¿no?

Cuando se le preguntó por la última vez que habló con Cretton, el actor admitió que se reunieron "hace muy poco", pero cuando se ponen al teléfono, la conversación rara vez gira en torno a los proyectos de Marvel.

"Sé que Marvel es obviamente lo que nos unió, pero creo que tenemos una amistad que ha perdurado y que perdurará más allá de eso, así que se trata más bien de decir: '¿Cómo estás? ¿Cómo está tu corazón? ¿Qué está pasando en tu vida? ¿Estás bien?", dijo Liu. "Y el tema de Marvel, ya sabes, confío en que lo tenga controlado".

Evitando hábilmente las especulaciones sobre cuándo o cómo podría regresar Shang-Chi, ya sea en una secuela teatral, una serie de Disney+ o un cameo en la película de alguien más, Liu bromeó sobre lo que espera explorar en las siguientes apariciones.

"Más karaoke", dijo. "Siento que ese fue un punto tan brillante de nuestra primera película, así que más karaoke con Katy (Awkwafina) y Wong (Benedict Wong). Somos un gran equipo de karaoke, así que ¿quién se va a unir a nosotros?".

Por ahora, los fans sólo tendrán que disfrutar de una aparición diferente del crossover, ya que a Liu se le unió en la gala de BoxLunch la también estrella de Marvel, Xóchitl Gómez (también conocida como América Chávez en "Doctor Strange en el Multiverso de la Locura"), que actuó como presentadora durante el programa.

"Es una inspiración para muchos en todo el mundo, con un corazón enorme y una sonrisa que ilumina la habitación", dijo Gómez en su presentación de Liu. "Aunque ciertamente sabe cómo derrotar a un villano en la pantalla, cuando se trata de combatir en malas situaciones en la vida real, no se anda con rodeos".

Los dos actores -cuyos personajes fueron introducidos en la Fase Cuatro de Marvel- han desarrollado un vínculo después de que Liu se acercara a Gómez para ofrecerle consejo.

"Me sentí completamente abrumado, al ser empujado al centro de atención, al tener esta plataforma, al tener que hacer estas alfombras rojas y las reuniones con la prensa y las entrevistas", dijo Liu, explicando por qué se fija en los novatos del MCU como Gómez y la estrella de "Ms. Marvel" Iman Vellani. "Si es mucho para mí, ¿cuánto crees que es para una chica de 16 o 18 años? Creo que ambas lo han llevado tremendamente bien".

Liu dice que solo está siguiendo el ejemplo de la estrella de "Guardianes de la Galaxia", Chris Pratt, que se "desvivió" cuando contrató a "Shang-Chi" en 2019. "Me gustaría pensar que todos los que entran en este mundo, siempre hay alguien que les da una charla, de persona a persona. Y eso cimentó en mí la necesidad de dar luego a la siguiente persona un poco de orientación para ayudarla en el camino."

Inmediatamente después de su entrevista, Liu se puso en modo bailarín para aprender una coreografía de TikTok de Gómez. Liu tardó unos cinco minutos en clavar la rutina para el vídeo, que actualmente tiene 8,4 millones de visitas)

Fuera de Marvel, Liu se mantiene muy ocupada. Tras finalizar el rodaje de "Barbie", de Greta Gerwig, el actor está protagonizando junto a Jennifer López "Atlas" para Netflix y recientemente ha firmado un acuerdo para producir y protagonizar "Seven Wonders", una serie de acción y aventura para Amazon, dirigida por Justin Lin. Al entrar en este nuevo capítulo de su carrera, Liu se centra en "ampliar la percepción de la gente sobre lo que yo, y a su vez todos los asiático-americanos, somos capaces de hacer, de ser", y por eso es importante protagonizar una película como "Barbie", donde interpreta el "tipo de personaje que no se acostumbra a ver a alguien que se parece a mí".

"Ahora que tengo una plataforma y un poco de voz, se trata realmente de tomar el control de esa narrativa", explicó Liu, "una cosa es que un actor reciba un guión brillante. Pero tener voz en lo que se aprueba y en lo que no, estar en el asiento del conductor de tu futuro, de tu destino, eso es muy importante para cualquier artista".

Y continuó: "Creo que, como americanos de origen asiático, es algo que estamos empezando a comprender y a presenciar en el mundo. Tengo muchas ganas de formar parte de eso, de la ola que está buscando historias e IP y simplemente gente de la vida real que quiero destacar y formar parte de la cultura. Es algo que significa mucho para mí".