¿Te interesa volar? Cómo prepararse ahora para una carrera en la aviación

Desde que tengo uso de razón, mi cabeza ha estado en las nubes. Crecí escuchando emocionantes historias de las aventuras de mi padre en el Equipo de Tácticas Especiales del Ejército del Aire. Un día salía en cascada de un avión para rescatar a un militar caído. Otro, cruzaba a toda velocidad las fronteras de un estado para ayudar a un ciudadano necesitado.

Las anécdotas de mi padre siempre captaban mi atención, pero aprendí pronto que quería ser piloto comercial, y su trabajo era mucho más especializado. Por desgracia, no hay muchos recursos a disposición de los adolescentes que buscan encontrarle sentido al amplio mundo de la aviación. Basta pensar en el abanico de carreras disponibles en esta línea de trabajo, desde piloto, por supuesto, pero también controladores aéreos, mecánicos de aviones, ingenieros aeroespaciales y miembros de la tripulación de aterrizaje. Sin embargo, la realidad es que, aunque todas estas profesiones requieren conocimientos básicos sobre el funcionamiento de un avión y las condiciones del cielo, estas líneas de trabajo son en realidad muy diferentes.

Me resultó difícil encontrar un mentor que me ayudara a encontrar la forma correcta de perseguir mi interés por convertirme en piloto. Hablé con los padres de amigos que trabajaban en el sector y busqué oportunidades de hacer nuevas conexiones con los que conocía de la escuela de aviación. Pero me di cuenta de que gran parte de lo que sabía sobre este campo era fruto del estudio personal y de contactos informales.

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Hace poco creé la organización Fly High como recurso para otros adolescentes que quieran aprender más sobre aviación. Pero quiero compartir lo que he aprendido un poco más ampliamente, y por eso escribo este artículo.

Actualmente nos encontramos en medio de una gran escasez de pilotos, y no puedo evitar preguntarme, ¿tendrá algo que ver con el hecho de que muchos adolescentes simplemente no están expuestos a esta carrera y no conocen las opciones que tienen a su disposición en esta industria? Investigadores de la empresa Oliver Wyman indicaron que las aerolíneas de Norteamérica, en particular, necesitarán aproximadamente 30.000 pilotos más para 2032 con el fin de mantener los estándares de transporte a los que nos hemos acostumbrado en nuestras vidas (Schonland). Si no conseguimos despertar el interés de los estudiantes por este tema, es poco probable que estemos en condiciones de satisfacer las necesidades de la industria dentro de unos diez años, y parte de este trabajo consiste en asegurarnos de que los estudiantes con una pasión incipiente por la aviación conozcan las vías que tienen a su disposición para prepararse para esta carrera. A pesar del énfasis del país en la educación STEM, sólo 240 institutos de Estados Unidos incluyen la aviación en su programación (Camera). Por experiencia personal, sé que es probable que algunos estados ofrezcan oportunidades para aprender esta materia con más frecuencia que otros. Pero, ¿cómo puede alguien interesado en la ingeniería aeroespacial, por ejemplo, impulsarse realmente hacia el éxito en este campo si los programas STEM de los institutos excluyen en gran medida estos temas de sus planes de estudio?

Aunque no puedo ofrecer una lista exhaustiva de cómo prepararse para una carrera en la aviación, dado que el campo es tan variado, he aquí algunas cosas más que los estudiantes pueden hacer para cimentar y acotar sus intereses:

Si te interesa la aviación, ahora mismo tienes a tu disposición un montón de recursos digitales gratuitos. Por ejemplo, CNBC y Epic Flight Academy han publicado dos detalladas guías en vídeo que explican cómo convertirse en piloto. Estos recursos ofrecen a los estudiantes una visión de cerca de las tecnologías de simulación de United Airlines y detallan los pasos necesarios para obtener una licencia de piloto y completar el examen escrito de la FAA ("What It Takes to Become a Pilot" y "How To Become a Pilot"). También hay muchas series de podcasts interesantes que ofrecen una visión privilegiada del sector, como Airline Pilot Guy y AvTalk.

Algunos estados de Estados Unidos ofrecen escuelas de formación de vuelo, aunque no hay tantas como cabría esperar. El primer paso para seguir una carrera en la aviación es investigar las oportunidades de formación en tierra y en el aire en tu estado. Cuando decidí tomar clases de vuelo, me sorprendió el coste de estos programas. Afortunadamente, con un poco de planificación, es posible conseguir becas para cubrir el coste de la formación de vuelo. Empresas como FedEx y UPS invitan cada año a solicitantes de becas de formación de vuelo, y organizaciones regionales, como el Aero Club de Nueva Inglaterra, también organizan programas de este tipo. Muchas de las propias escuelas de formación de vuelo, como AirVentures, publican recursos sobre formas de cubrir el coste de esta formación. Aunque las oportunidades suelen variar según el estado, otra opción sería buscar en organizaciones que atienden a grupos demográficos específicos, como Women in Aviation y Black Aerospace Professionals.

Como he aprendido de primera mano, es posible abarcar mucho terreno con un poco de iniciativa. No tengas miedo de entablar una conversación con un piloto que te hayas encontrado en el aeropuerto durante un viaje familiar o de ponerte en contacto con organizaciones locales de mentores para hablar sobre mesas redondas u otras series que puedan estar organizando. Intenta ponerte en contacto con amigos, familiares y compañeros para ver si alguien de su círculo social trabaja en la aviación. Hablando con estas personas probablemente descubrirá más oportunidades de las que puede encontrar simplemente buscando en Google.

Así que si sientes curiosidad por la aviación, merece la pena que profundices en estos programas y materiales. Al fin y al cabo, hay escasez de pilotos y una necesidad general de empleados en este sector, y es una carrera en la que seguro que tendrás un impacto duradero.

Fuentes

Camera, Lauren: "A Push for Aviation to Take Flight in Schools", US News, 9 de noviembre de 2015,

usnews.com/news/articles/2015/11/09/new-push-to-get-kids-interested-in-aviation-jobs.

"Cómo convertirse en piloto. Guía paso a paso", Epic Flight Academy,

youtube.com/watch?v=J7U90jBmtjw&ab_channel=EpicFlightAcademy. Consultado el 26 de agosto de 2023.

"Air Ventures Flying School, airventuresri.com/training. Consultado el 26

Agosto de 2023.

Schonland, Addison: "Los pilotos estadounidenses están en el lado equivocado de la historia", AirInsightGroup, 11 de abril.

2023, airinsight.com/us-airline-pilots-are-on-the-wrong-side-of-history/#:~:text=Eso%20significa%20que%20el%20piloto%20estadounidense,durará%20otros%20cinco%20años.

"Lo que se necesita para ser piloto: el simulador de United", CNBC,

youtube.com/watch?v=d1RfVHK3Vt8&ab_channel=CNBC. Consultado el 26 de agosto de 2023.