TikTok rastreó a los usuarios que vieron vídeos LGBTQ+, según un nuevo informe

Este artículo fue publicado originalmente por Ellos.

Varios exempleados de TikTok afirman que pudieron acceder a una lista centralizada de usuarios que habían participado en contenidos LGBTQ+, según un nuevo informe exclusivo de The Wall Street Journal.

Antiguos empleados de TikTok declararon al periódico que los vídeos de la aplicación se clasificaban por temas, incluido uno etiquetado como "LGBT", y que TikTok mantenía un panel de acceso interno con los nombres de usuario y los números de identificación de las personas que habían visto esos vídeos. Los empleados de TikTok en Estados Unidos, Reino Unido y Australia señalaron la base de datos a ejecutivos de alto nivel, expresando su preocupación por que los datos pudieran ser compartidos con terceros o utilizados como chantaje, según los extrabajadores. Los ejecutivos restringieron el acceso al panel de control en 2021, pero para entonces algunos empleados ya habían podido ver las identificaciones de los usuarios que habían visto contenido homosexual durante más de un año, según el WSJ.

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Las redes sociales y otras aplicaciones recopilan habitualmente datos de los usuarios con fines publicitarios. Pero los antiguos empleados contactados por el Journal afirman que el panel de control interno de TikTok era más accesible de lo que suele ser el caso en otras empresas tecnológicas. Meta, propietaria de Facebook e Instagram, ha sido criticada en repetidas ocasiones por no hacer lo suficiente para proteger la privacidad de los usuarios LGBTQ+; la empresa permitía anteriormente a los anunciantes dirigirse a personas en función de su orientación sexual, pero prohibió esta práctica en 2021.

TikTok es propiedad de la empresa china ByteDance, lo que ha hecho temer a muchos legisladores estadounidenses que el gobierno chino pueda obligar a la empresa a divulgar información privada sobre usuarios estadounidenses. Un portavoz de TikTok declaró al WSJ que el gobierno chino no ha solicitado datos de usuarios estadounidenses y que la empresa no los ha facilitado.

El portavoz también dijo que la información sobre los usuarios que habían participado con contenido LGBTQ + se había eliminado en los EE.UU. hace casi un año. "Salvaguardar la privacidad y la seguridad de las personas que utilizan TikTok es una de nuestras principales prioridades", dijo el representante en un comunicado.

Aludiendo a la preocupación por la privacidad de los usuarios estadounidenses de la aplicación de propiedad china, el gobierno de Biden llegó incluso a exigir a ByteDance que vendiera sus acciones en la empresa o se arriesgaba a una prohibición total de TikTok en Estados Unidos.

Irónicamente, la Ley RESTRICT, que se presentó en el Congreso en marzo y se ha entendido ampliamente como un intento legislativo de prohibir TikTok, ha sido criticada por las formas en que socavaría aún más la privacidad de los datos de los estadounidenses. Estados Unidos ya carece de sólidas protecciones federales para la privacidad de los datos (aunque algunos estados individuales han promulgado protecciones inspiradas en el Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea, que prohíbe diversas formas de recopilación de datos).

Esta no es ni mucho menos la primera polémica de TikTok por su falta de protección de los usuarios LGBTQ+. En 2021, un informe de Media Matters descubrió que el algoritmo de la aplicación promovía contenido anti-LGBTQ+ en las páginas "Para ti" de los usuarios, a pesar de que dicho contenido estaba técnicamente prohibido. TikTok también ha sido acusada anteriormente de censurar contenidos LGBTQ+ en cumplimiento de leyes antigay en Europa del Este y Oriente Medio, y de suprimir a usuarios gordos, queer o discapacitados. Y la organización de defensa de los derechos humanos GLAAD concluyó el año pasado que TikTok era la plataforma de redes sociales menos segura para las personas LGBTQ+ en su Índice anual de seguridad en las redes sociales. Es una historia demasiado común para las plataformas de redes sociales: a pesar de enriquecerse con sus vibrantes comunidades LGBTQ+, fracasan sistemáticamente en proteger a los usuarios queer y trans.