Todo lo que debe saber sobre el caso Adidas contra Thom Browne

La batalla entre Thom Browne y Adidas por una firma de diseño a rayas se remonta a 2007. Pero ha alcanzado nuevas cotas en 2023, con la comparecencia de ambas empresas ante un tribunal de Manhattan por la disputa sobre la marca.

Sigue leyendo para conocer lo último sobre el caso Adidas vs. Thom Browne.

Adidas ha estado utilizando su logotipo de tres rayas desde la década de 1950, y tiene una racha litigiosa cuando se trata de significantes de marca a rayas, ganando previamente disputas similares contra marcas como Sketchers, Juicy Couture y Marc Jacobs.Sin embargo, Adidas afirma (per ) que no tuvo conocimiento de la supuesta infracción hasta una década después, en 2018, cuando Thom Browne solicitó una marca de su Grosgrain Signature -un logotipo de rayas rojas, blancas y azules- en Europa y se expandió a la ropa deportiva. (Esto último, a ojos de la empresa, la convertía en un competidor más directo.) Adidas se dirigió entonces a la marca para llegar a un acuerdo.

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El motivo de las rayas varsity de Thom Browne se remonta a hace 15 años. La versión inicial de la marca tenía tres rayas; Robert T. Maldonado, abogado de Browne en el caso, alega (según Vogue Business) que la marca cambió a la actual firma de cuatro barras después de que el entonces director general de Adidas hablara de las similitudes entre ambas en 2007.

Sin embargo, según la CNN, Adidas alega que no tuvo conocimiento de la supuesta infracción hasta una década después, en 2018, cuando Thom Browne solicitó una marca de su Grosgrain Signature -el logotipo a rayas rojas, blancas y azules- en Europa y se expandió a la ropa deportiva. (Esto último, a ojos de la empresa, la convertía en un competidor más directo.) Adidas se dirigió entonces a la marca para llegar a un acuerdo.

Tras infructuosos intentos de resolver el asunto por su cuenta, Adidas recurrió a la vía legal y presentó una demanda por infracción de marca y dilución contra Thom Browne en el verano de 2021. Alegó en un tribunal federal de Nueva York que la marca está "vendiendo ropa y calzado de estilo atlético con dos, tres o cuatro rayas paralelas de una manera que es confusamente similar a la marca de tres rayas de Adidas", y solicita 867.225 dólares por daños y perjuicios, así como los 7.011.961 dólares de beneficios.

El consejero delegado de Thom Browne, Rodrigo Bazan, emitió entonces un comunicado a WWD en respuesta a la demanda: "Creemos que tenemos razón y confiamos en el resultado del caso, ya que hemos actuado honorablemente durante todo este tiempo", dijo. "[Adidas] dio su consentimiento durante 12 años y ahora cambia de opinión. El tribunal no lo permitirá. Y los consumidores tampoco. Es un intento de utilizar la ley ilegalmente".

El lunes 9 de enero, Browne testificó ante un jurado de ocho personas en el Tribunal del Distrito Sur de Manhattan sobre su activa educación en Pensilvania, y cómo eso dio lugar a un amor por los deportes que en última instancia inspiró su uso de las rayas del equipo universitario. Dijo que quería crear un "significante externo" que hiciera su marca inmediatamente reconocible, según informa WWD. Esto le llevó a las tres rayas que aparecen en los jerséis varsity y en las prendas universitarias, que reflejan el espíritu de la marca de combinar la ropa a medida con la ropa deportiva.

"Cada colección y prenda que diseño tiene una referencia deportiva", dijo, según WWD.

Para apoyar la afirmación de que la marca dio un giro tras una conversación con el entonces director ejecutivo de Adidas sobre las rayas, el equipo legal de Browne yuxtapuso bocetos de diseño de otoño de 2008 (antes de que el ejecutivo supuestamente se pusiera de acuerdo, con tres barras) con algunos de primavera de 2009, que tenían las cuatro barras.

Thom Browne alega que Adidas guardó silencio intencionadamente sobre la cuestión durante la década siguiente, período en el que Thom Browne experimentó un crecimiento significativo. Adidas alega que no tenía ninguna obligación de controlar la producción de Thom Browne durante ese tiempo.

Browne también explica que, mientras que la cinta de grosgrain roja, blanca y azul se ha convertido en una marca de Thom Browne, las cuatro barras paralelas que se ven bajando por la pernera de un traje o el brazo de una chaqueta son una elección de diseño.

Charles Henn, que representa a Adidas, intentó diferenciar en el juicio la ropa a medida de la ropa deportiva pidiendo a Thom Browne que describiera productos específicos mediante imágenes, que el diseñador caracterizó repetidamente simplemente como "ropa deportiva a medida".

Seguiremos actualizando esta historia a medida que surjan novedades.

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