5 creadores de la AAPI hablan de cómo su arte les empodera

Para muchos creadores, el arte puede ser un consuelo. Crear es un acto de consuelo, o quizás de expresión, o quizás de urgencia. Pero, independientemente del impulso que haya detrás de la obra, el arte es, para cada artista, un reflejo de alguna parte de sí mismo.

Conozca a cinco creadores de la AAPI:

Ahora, Liang es una ilustradora conocida por sus coloridas representaciones de su cultura y su comunidad. Si te desplazas por su Instagram, verás brillantes bocetos de comida que ha comido mientras viajaba, dibujos más detallados de frutas y flores, representaciones de condimentos y mucha representación de su herencia.

5 creadores latinos y cómo su cultura potencia su arte

5 datos rápidos sobre los creadores de redes sociales Carly & Chloe

"Mi identidad taiwanesa-estadounidense es mi realidad cotidiana, que siempre informará mi trabajo", dijo Liang. "Es más explícita en las obras anteriores, cuando utilizaba intencionadamente el arte para explorar mi identidad y leía sobre la historia asiático-americana para informar sobre lo que hacía. Sin embargo, ahora creo que el mero hecho de presentarme y compartir mi obra ya supone poner mi identidad a la vista".

Sobre la sensación de poder con su arte:

"Me encanta poder dibujar lo que se me pasa por la cabeza, ya sea un momento o un sentimiento, y utilizar el arte para representar cosas que son difíciles de expresar con palabras. Mi primer proyecto personal fue un proyecto de ilustración de 100 días sobre el crecimiento de los asiático-americanos y eso me ayudó a descubrir muchas capas de mí misma. Ese proyecto también me conectó con otras personas con experiencias vividas similares, y vi de primera mano cómo el arte puede unir a la gente y construir pequeñas comunidades. Me sentí increíble al saber que puedo manifestar mi propio empoderamiento y sentido de sí misma a través del arte, y eso me ha dado la confianza para crear ahora también obras para elevar y defender a mi comunidad."

Sobre la creación de arte en medio de la violencia contra la población AAPI:

"Estos dos últimos años han hecho que el racismo y la violencia de larga data en nuestro país, en particular hacia las mujeres asiáticas, se conviertan en el discurso popular y ha sido a veces difícil crear durante estos tiempos emocionalmente turbulentos. Hubo una repentina urgencia por promocionar y contratar a artistas AAPI, y aunque aprecié la amplificación de mi trabajo, me entristeció que se produjera en respuesta a nuestro dolor y sufrimiento. Al principio sentí una presión excesiva para crear y hablar en nombre de todos los AAPI, mientras procesaba rápidamente mi propio dolor. Pero crear en estas circunstancias me ha llevado a confiar más en mí misma y a dibujar lo que es verdadero para mí. Me sentí más cómoda simplemente apoyándome en mis sentimientos, sabiendo que mi arte seguirá siendo un refugio y una liberación para mí misma, y espero que para otros también."

Sobre su esperanza para otros artistas AAPI:

"Espero que sigamos apareciendo y contando historias en nuestros propios términos. Todas las historias merecen ser compartidas y siempre hay espacio para más arte que nos haga sonreír, reír, llorar, reflexionar y soñar. Los creativos de la AAPI fueron las primeras personas con las que conecté cuando empecé. Es una comunidad que sigue motivándome y me entusiasma ver adónde nos lleva. Espero que sigamos celebrando y cuidando de los demás y de nosotros mismos".

Jade Farrar

Durante una temporada en una marca de esmaltes de uñas indie en la universidad, Jade Farrar quedó cautivada por los colores. "Me obsesionaba cómo mezclaban los pigmentos y los brillos para crear sus colores", dice. Al ver que el arte de las uñas se hacía más popular en Internet, Jade probó a pintar diseños en uñas a presión, utilizando herramientas que compró en Amazon. A medida que crecía su interés por las uñas, Jade dijo que encontró su verdadera pasión después de un viaje a un salón de belleza japonés:

"Por aquel entonces, me había mantenido alejada del esmalte de gel porque creía que no era saludable y que dañaba las uñas. Entonces, me hice las uñas en un salón japonés llamado Bisou; fue la primera vez que conocí los geles japoneses de alta calidad que podían mantener las uñas fuertes y sanas", dijo. "Esa primera manicura japonesa de gel me inspiró y quise aprender a mantener mis uñas por mí misma y tener más control sobre los diseños, así que me compré un kit de gel y una lámpara en Ulta, vi un montón de tutoriales en YouTube y empecé desde ahí".

Jade es ahora la artista que está detrás de WUWU nails (nombre inspirado en un episodio de Pen15), un negocio de gelatina blanda japonesa y arte de uñas que dirige desde Brooklyn. Su trabajo, según Jade, le permite expresar su creatividad, cultivar la comunidad y ofrecer una experiencia transformadora a sus clientes.

Sobre su identidad en su trabajo:

"Como hija de una madre inmigrante china y de un padre judío estadounidense, navegar por mi identidad mixta de niña y de joven fue complicado. Pero como crecí cerca de mi familia materna, siempre me pareció más accesible abrazar mi lado chino con ellos.

Mi madre y dos de mis tías trabajaban en la industria de la moda, así que desde muy joven estuve expuesta a ver cómo expresaban su creatividad trabajando con sus manos: cortando, cosiendo y creando hermosas prendas. Eso me inspiraba a jugar con los drapeados en el maniquí o a intentar bordar personajes de Sanrio en restos de tela. Mirando hacia atrás, puedo rastrear mi deseo creativo de trabajar con mis manos de forma intrincada y detallada hasta lo que mi madre y mis tías chinas compartieron conmigo. Además, cada vez que hago uñas inspiradas en Sanrio, me siento especialmente completa y como si estuviera alimentando a mi niña interior".

Sobre el confort a través del arte:

"El reciente aumento de la violencia contra la población AAPI es muy preocupante. Personalmente, me cuesta encontrar palabras para describir cómo los acontecimientos de los últimos dos años han tenido un efecto agravante en mí y en mi comunidad inmediata. A veces parece que existimos en este constante estado de ansiedad, paranoia y melancolía. Una de las pocas cosas que me ha mantenido a raya para no disociarme por completo es tener el arte de las uñas como salida creativa. No creo que mi práctica del arte de las uñas sea necesariamente un acto subversivo contra el odio hacia la AAPI, pero ciertamente me ha proporcionado consuelo a nivel personal a mí y a mi comunidad. Tengo clientes que se identifican como AAPI, y ser capaz de crear un espacio seguro donde podemos reunirnos y literalmente tomarnos de la mano se siente especial y mutuamente sanador."

Sobre la búsqueda de la comunidad:

"Me encanta cómo hacer uñas me ha dado la oportunidad de conectar y conocer nuevas personas (en línea y en persona) que también ven el arte de las uñas tan ilimitado como yo. Desde que empecé a publicar en Instagram, me han dado la bienvenida a esta comunidad de artistas de uñas y ha sido muy valioso que los artistas a los que admiro reaccionen, comenten e incluso se inspiren en mi trabajo. Además, me encanta trabajar con clientes que aprecian mi estilo y confían en mí para tomar la iniciativa en la visión del diseño. Esa conexión y colaboración es muy divertida y especial para mí. Después de colaborar en un diseño juntas, a menudo salen de mi estudio sintiéndose transformadas con sus nuevas uñas, como si se hubieran cortado el pelo, eso es súper gratificante."

Victoria Do

Victoria Do llevaba dibujando y pintando desde el instituto, y sabía que quería seguir una carrera artística. Pero en realidad fue un impulso lo que la llevó a su carrera de tatuadora.

Do es una artista del tatuaje en Bang Bang, en la ciudad de Nueva York, un estudio amado por muchos, pero quizás más notablemente por Rihanna. Trabajando con un equipo diverso de creativos, Do dice que se siente capacitada para representar su identidad en formas grandes y pequeñas.

Sobre su identidad que aparece en su obra:

"Mi identidad está presente en mi trabajo, pero de una forma que no es del todo visible. Al crecer, siempre me enseñaron que nuestros esfuerzos forman parte de un todo, que somos parte de algo más grande que nosotros mismos. Por eso, aunque una pieza concreta que tatúe no esté necesariamente inspirada en Asia, las manos que utilizo son las de mi madre y los ojos que uso son los de mi padre. Mis manos son las de alguien que emigró a este país con la esperanza de construir una vida mejor, y trato de recordármelo todos los días. Todo lo que aprendí lo pude aprender porque los esfuerzos de mis padres me lo permitieron y los esfuerzos de sus padres me lo permitieron".

Sobre cómo convertir la ira en arte:

"Con el aumento de los crímenes violentos, estoy muy agradecida de tener una salida creativa para expresarme, ya que estos crímenes pueden hacer que alguien se sienta tan indefenso y pequeño. Creo que el odio es energía que no se ha reciclado y por eso espero tomar la rabia y la tristeza que siento por estos crímenes y convertirlas en algo hermoso."

Sobre la búsqueda de poder a través de la conexión humana:

"Para mí, la conexión que consigues con los clientes es probablemente la parte más genial del trabajo. Todos nuestros tatuajes son súper personales y a menudo surgen de una historia del cliente, por lo que poder colaborar con la gente en la cristalización de esas emociones es algo que nunca envejecerá para mí. Hacerse un tatuaje requiere una inmensa cantidad de confianza en el artista; cada vez que trabajo con alguien me siento definitivamente capacitada y decidida a ayudarles a que su visión cobre vida."

Elaine Shen

Como muchos tejedores, Elaine Shen aprendió el oficio de su madre. Empezó a tejer cuando era joven y lo hizo como hobby, pero cuando empezó a asistir a la Escuela de Diseño de Rhode Island, Shen conoció el departamento textil de la escuela.

"Me especialicé en textiles y aprendí de todo, desde tejer hasta imprimir, pero tejer en una máquina de punto doméstica fue mi verdadero amor y se ha quedado conmigo desde entonces", dijo Shen.

Ahora, Shen es una artista textil conocida por sus patrones de rejilla y su arte vestible. Como creadora chino-estadounidense, Shen dijo que su identidad se manifiesta en su obra tanto como todas las partes de su identidad.

"En mi trabajo, pienso a menudo en las expresiones de amor y cuidado, especialmente en los contextos de nuestra crianza y las culturas y dinámicas familiares que conforman nuestros paradigmas", dijo. "Así que, aunque pienso en general en la experiencia de dar y recibir amor, para mí esas experiencias siempre estarán arraigadas en el hecho de haber crecido en una familia de inmigrantes chino-americanos".

Sobre su proceso:

"Creo que el propio oficio siempre proporciona una sensación de confort y seguridad. Hacer siempre será una forma de digerir y dar algún tipo de sentido a todo lo que nos pasa y nos rodea. Creo que todo lo que uno hace y piensa en la vida tiene un efecto en su creatividad. Yo leo y escribo mucho, y a menudo es el primer paso que debo dar para dar sentido a todo lo que sucede dentro de mi cerebro, especialmente a los temas más difíciles o dolorosos. Estos días, me encuentro leyendo y escribiendo mucho más que haciendo físicamente algo tangible, y para mí es otra vía de mi creatividad que me proporciona el espacio para lidiar con todo lo que está pasando".

Sobre el arte y la intimidad:

"Tejer implica a todo mi cuerpo, y me siento fortalecida por la sensación de intimidad que eso permite. La estructura básica del tricotado consiste en bucles sobre bucles sobre bucles, y me encanta la forma en que la integridad de una pieza de tricotado se mantiene unida por un solo hilo. Dejando a un lado toda la poética del tejido, las máquinas de tejer son un verdadero placer para trabajar con ellas. Hay un sinfín de descubrimientos que hacer, no importa el tiempo que lleves tejiendo, y como alguien que ama las tareas pequeñas, meticulosas y repetitivas, no puedo evitar sentir que estas cosas se hicieron para gente como yo."

Sobre el arte y la expresión:

"Creo que todos somos muy afortunados de tener la creatividad como forma de expresión, y todos hemos construido una plataforma en la que podemos expresar lo que queramos, y hay un gran poder y libertad en eso. Sea lo que sea lo que quieras decir con tu trabajo, grande o pequeño, no tengas miedo y sé honesto".

Mimi Dinh

Mimi Dinh empezó a hacer uñas en el salón de sus padres cuando era joven. Después de la escuela, practicaba en un puesto vacío del salón y, de vez en cuando, su padre le dejaba atender a una de sus clientas. Pero no era por amor a las uñas, dice Mimi; practicaba su oficio por seguridad económica, algo a lo que recurrir cuando se hiciera mayor. Después de obtener su licencia de uñas y trabajar en salones de belleza para mantenerse durante la universidad, Mimi empezó a dedicarse al arte de las uñas, y fue entonces cuando le llegó la pasión.

"Siempre me he inspirado en el arte de uñas que mi madre hacía a sus clientas y en cómo ayudaba a las clientas a expresarse. Me di cuenta de que al ayudar a otros a expresarse a través de sus uñas, necesitaba tener flexibilidad como artista de uñas para canalizar lo que los clientes pueden querer frente a lo que ni siquiera saben", dijo.

Mimi muestra sus vibrantes uñas en Instagram, diciendo que ofrecen la oportunidad de representar quién es cada cliente a través de un "mini lienzo."

"A menudo se pasa por alto la representación a través de minilienzos", dijo, "sin embargo, el poder que tiene refina nuestra representación de la individualidad y amplía nuestro estilo de la manera más sutil".

Sobre la seguridad de las mujeres AAPI:

"Temo por mi seguridad y por el bienestar de mis compañeras de trabajo, que también son artistas de uñas AAPI, cuando se desplazan al trabajo. Recuerdo que una de mis compañeras de trabajo mencionó que lleva un sombrero cuando viaja en el tren para que sus ojos asiáticos no sean visibles para el público. Cuando se conoció la noticia de la muerte de Christina Yuna Lee, me sentí descorazonada. Recuerdo que era un día muy nevado en Nueva York y que estaba muy cerca de su edificio de apartamentos en Chinatown cuando cogí el tren D para volver a casa sobre las 8 de la tarde. Mi lugar de trabajo siempre ha sido un espacio seguro para mí, donde comparto mi creatividad con los demás, pero hay veces que me cuestiono si quiero seguir trabajando como artista de uñas. Me recuerdo a mí misma que no puedo vivir con miedo y esconderme de lo que me da esperanza y vida".

Sobre la narración de historias a través del arte de las uñas:

"Mi identidad AAPI se muestra en mi TikTok, donde uso la narración a través de tutoriales de uñas para mostrar mis experiencias en el salón de uñas. Estoy orgullosa de mi origen vietnamita y agradecida a mis padres, que trabajaron muy duro como técnicos de uñas para criarnos a mí y a mis hermanos pequeños."

Sobre la importancia de hablar:

"Tenemos que usar nuestra voz aunque nos hayan educado para poner la otra mejilla y permanecer en silencio. Nuestras plataformas de medios sociales son herramientas poderosas que debemos utilizar de manera eficiente si queremos ver un cambio en nuestra comunidad."