bell hooks hunde sus garras en la política de identidad a través de las entradas de su diario

En una biblioteca, este magnífico revoltijo de palabras -conocido también como "All About Love" (2000) de bell hooks- parece tener su propia sección en la estantería. Uno casi no se atrevería a abrirlo para profanar su belleza inmaculada, casi repulsiva. Pero, evidentemente, su condición de Best Seller del New York Times no está de acuerdo. A pesar de que casi todas las páginas han sido anotadas hasta convertirse en un desastre ilegible, sigue pareciendo perfecto. Todo un reflejo de su calidad interior.

En otra biblioteca, bajo un epígrafe diferente, el libro está hecho jirones y desgastado por el tiempo, pero sigue pareciendo intocable. Un libro simplemente tocado por el tiempo, sin rastro de huellas dactilares en la cubierta oscura. Aquí, el libro parece casi una vergüenza para el nombre y la reputación de Bell Hook.

"All About Love" (2000), escrito por la emblemática bell hooks -sí, todo en minúsculas-, empieza redefiniendo el amor por completo. Dice que lo hemos estado tratando como un sustantivo, un acontecimiento que simplemente sucede. En lugar de eso, dice hooks, deberíamos ver el amor como un verbo; dar amor es una elección activa que hacemos. En otras palabras, no hay ninguna garantía de que "encontremos al elegido". Es una perspectiva nueva y fresca, que no suele verse en las películas de Disney, donde la princesa siempre encuentra al elegido sin mover un dedo.

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Sin embargo, la reivindicación de Hook parece haber sido plantada como una pequeña semilla amarga y cínica, sin que haya florecido. Sus historias de romances devastados han vuelto estéril la semilla. Sus dos relaciones sentimentales duraderas quedaron reducidas a polvo por el pensamiento patriarcal interiorizado; ni ella ni la pareja en cuestión sabían cómo dar ni cómo recibir amor. Hooks escribe cómo a las mujeres, parecidas a ella, se les enseña a dar amor, independientemente de la calidad del recibido, y a los hombres ni siquiera se les enseña a hacer lo uno ni lo otro; no entienden la vulnerabilidad emocional y por eso se muestran emocionalmente distantes con las mujeres de su vida; ambos tienen miedo a la intimidad, pero lo expresan de formas extremadamente distintas.

Evidentemente, Hooks habla desde su experiencia, y tal vez del todo. Aunque hace afirmaciones generalizadas sobre hombres y mujeres, no parece ver otras posibilidades más allá de sus propios horizontes. Su propia idea de "nuevas visiones" crea la idea de un cielo imposiblemente inalcanzable; el análisis que hace hooks de sus propias tragedias constriñe el mundo entero a un destino asfixiante y no deja lugar a ninguna rectificación. La línea entre el análisis crítico concebido para la autoayuda y la no ficción creativa se difumina evidentemente a lo largo del libro, y el interés del lector se sumerge y se desvanece.

La verdadera chispa de sus palabras radica en la narración; los momentos de cuento de hadas puramente condenados y cínicos se filtran a través de los débiles intentos de análisis y encadenan una imagen básica de toda la vida de bell hooks. Sus mejores ideas surgen realmente de las anécdotas sencillas: la idea de que el amor es como una flor que necesita ser regada constantemente es tan simple, incluso tópica, pero encaja realmente con sus historias de constante abandono tanto en su hogar familiar como en las casas de paja que construyó en sus relaciones románticas. Un sistema tan cruel como el del patriarcado está condenado a no durar nunca. Una vez que empezó a analizar la historia más a fondo, explorando la dinámica de poder común en las relaciones heterosexuales, la verdadera penumbra empezó a asentarse y a nublar la novela: era como un polvo estéril y amargo permanente, que cubría cada centímetro de cada página. Parecía que ya no era dueña de sus experiencias, sino que éstas se convertían en deprimente propiedad del lector, abriendo a la discusión el deseo de "más", pero ¿no se suponía que la propia novela era la discusión?

La gran y explosiva libertad del género de la autoayuda parece bastante seductora; ¿a quién no le gusta reencauzar unas cuantas almas perdidas? Pero, ¿cuántas veces un libro de autoayuda presenta a una autora siempre desconsolada? En este caso, el alma redirigida parece haber sido el propio gancho: no parece tener ningún deseo de llegar al lector. A primera vista, el libro parece una serie de entradas de diario robadas.

Este libro es la búsqueda perfecta para un joven y aspirante a Sherlock Holmes: al final de la novela, uno puede aspirar a haberse hecho prácticamente un retrato de bell hooks, sin ni siquiera verle la cara o leer su autobiografía, oficialmente.

"Todo sobre el amor" se puede encontrar en cualquier biblioteca o librería local, bajo el género de no ficción creativa (¡ojalá!).