Cameron Bailey habla sobre el Festival de Cine de Toronto

El Festival de Cine de Toronto dio a conocer el mayor y más estelar cartel de películas importantes desde que COVID puso patas arriba el panorama de la temporada de premios. Todo forma parte de lo que Cameron Bailey, director general del TIFF, cree que marcará un dramático retorno a algo parecido a la atmósfera pre-pandémica de los festivales pasados.

Esa es la razón por la que el TIFF ha sido capaz de atraer a una cabalgata de talentos, con personajes como Darren Aronofsky ("La ballena") Sam Mendes ("El imperio de la luz"), Sarah Polley ("Women Talking"), Gina Prince-Bythewood ("The Woman King") y Steven Spielberg ("The Fabelmans"), todos ellos programados para presentar sus últimas películas. Cuando el TIFF desveló el jueves el grueso de su programación, Bailey habló con él sobre lo que los asistentes al festival pueden esperar cuando aterricen en Toronto.

En los dos últimos años, ha habido encuentros virtuales o festivales que se redujeron drásticamente a causa del COVID. ¿Se parecerá esta edición del TIFF a los festivales anteriores a la pandemia?

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Vamos a tener la emoción de los fans, las grandes audiencias, el lanzamiento de grandes películas, las alfombras rojas. Si eso le suena al Festival de Cine de Toronto, eso es lo que vamos a tener este año. Tenemos un cartel bastante estándar de unos 200 largometrajes y unos 40 cortometrajes. Eso es un poco menos de lo que habría visto en 2019, pero mucho, mucho más grande que los dos últimos años, que se vieron afectados por la pandemia, por supuesto.

¿Exigirá el TIFF máscaras o pruebas de vacunación? ¿Toma usted alguna de las precauciones de seguridad de COVID?

No, ahora mismo y durante muchos meses hemos estado operando sin esas restricciones. Se retiraron gradualmente [en Canadá] en el transcurso del invierno y la primavera. El festival funcionará sin el requisito de la máscara o sin el requisito de la prueba de la vacuna.

En el último año se han producido muchos cambios importantes en el panorama de Hollywood. WarnerMedia se fusionó con Discovery, Amazon compró Metro-Goldwyn-Mayer. ¿Ha influido esto en el interés de las empresas por acudir a los festivales?

La verdad es que no. Entre bastidores, a veces tenemos que hablar con personas que quizá no hayamos conocido antes, así que desarrollamos esas relaciones. Pero eso no altera realmente lo que seleccionamos o lo que se nos envía. La buena noticia es que se siguen haciendo muchas películas estupendas que quieren presentarse en festivales como el nuestro. Independientemente de las compañías que posean los derechos de esas películas, si buscan un lanzamiento en festivales en otoño, normalmente están llamando a nuestra puerta.

Por primera vez, Steven Spielberg estrena una de sus películas en el TIFF. ¿Cómo consiguió "Los Fabelman"?

No suele acudir a los festivales de cine con sus películas porque, por lo general, no necesita la sensibilización que proporcionan. Pero ésta es una película muy personal para él. Es un entorno estupendo para lanzar "Los Fabelman". Es diferente a la típica superproducción de Spielberg, pero es igual de impactante en cuanto al efecto emocional que va a tener en la gente. Si te gusta el cine, esta va a ser una película muy poderosa para que la veas. Me entusiasma que se estrene en un entorno que celebra el cine.

"El imperio de la luz", de Sam Mendes, ambientada en un cine costero de la Inglaterra de los años 80 y protagonizada por Olivia Colman y Colin Firth, parece otro testimonio del poder del cine. ¿Qué le atrajo de esa película?

Es una representación tan fuerte de por qué las películas son importantes y lo que nos hacen que está más allá de nuestro control. Es una historia estupenda de una mujer que trabaja en una sala de cine, pero que no ve las películas que allí se proyectan. Se limita a coger las entradas y a lidiar con las locas personalidades del cine. Pero a medida que se desarrolla la historia, empieza a ver cómo el cine permite a la gente sentir grandes emociones que no llegan a experimentar en la vida cotidiana. Las interpretaciones son magníficas, y es otra gran película de Sam Mendes en una carrera de trabajos sobresalientes.

Más allá de los homenajes al poder del cine, ¿hay alguna conexión temática entre las películas del festival de este año?

El mundo del cine y las películas que acuden a los festivales se han visto profundamente afectados por una especie de ajuste de cuentas y despertar en términos de género. Tenemos películas poderosas que son de o sobre mujeres, ya sea "Causeway" con Jennifer Lawrence o "Catherine Called Birdy" de Lena Dunham.

Estamos viendo muchas más historias que, o bien no se contaban cuando los hombres dominaban el mundo del cine, o bien quedaban en un segundo plano en las historias de los hombres. Cuando se pone a las mujeres en la silla de guionista o detrás de la cámara como directoras o como protagonistas, se obtienen diferentes tipos de historias y que resuenan con el público de manera diferente.

También parece que hay muchas películas sobre la experiencia LGBTQ o la experiencia negra que no eran producidas por los grandes estudios hace unos años. ¿Se observa un cambio en el tipo de películas que se pueden proyectar?

Por supuesto. Es interesante pensar en el papel que desempeña el cine para hacer avanzar a la sociedad al permitirnos crear vínculos de empatía al proyectarnos en historias sobre personas que pueden no parecerse en nada a nosotros. Por ejemplo, "Bros", de Billy Eichner, es una gran película convencional que también es una comedia romántica LGBTQ de un gran estudio de Hollywood. Eso es nuevo y emocionante. Y luego está "Mi policía", con un triángulo romántico en el que participan dos hombres y una mujer. Las interpretaciones y la historia de esa película van a abrir vías para que la gente entienda un poco mejor los temas que plantea.

Tenemos una serie de películas magníficas de cineastas negros, entre ellas "The Woman King", de Gina Prince-Bythewood, con Viola Davis, que está muy bien en esta película, y "On the Come Up", y un gran documental "Black Ice", sobre los jugadores negros de hockey que la gente puede desconocer por completo. Y luego está "Chevalier", de Stephen Williams, que es la historia real de un hombre negro birracial en la corte de María Antonieta. Hay una fascinante expansión de las historias que se están contando y un creciente reconocimiento de que este público ha estado aquí durante mucho tiempo, anhelando historias como éstas.