Cómo "El color púrpura" consiguió ese importante cameo y lo mantuvo en secreto hasta su estreno
Mientras el director de "El color púrpura", Blitz Bazawule, y su reparto repleto de estrellas hacían la ronda de prensa previa al estreno de la película musical el día de Navidad, hicieron una visita especial a "The View" y a Whoopi Goldberg, que protagonizó en 1985 la adaptación cinematográfica de la novela clásica de Alice Walker.
Habían pasado casi 40 años desde que Goldberg interpretó a Celie, una mujer negra sureña maltratada y sin educación cuyo viaje hacia la liberación es el centro del relato de Walker. Bazawule y las estrellas Fantasia Barrino, Danielle Brooks y Taraji P. Henson querían regalarle sus flores.
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"El color púrpura' es terreno sagrado. Uno no se presenta sin nada que ofrecer ni nada que aportar", dijo Bazawule cuando Goldberg le preguntó por qué había decidido participar en la película: "Es un libro brillante, ganador del Premio Pulitzer. Es un clásico cinematográfico increíble. Y estamos en deuda contigo". Henson dirigió al público del estudio en una gran ovación para Goldberg.
La película de 1985, dirigida por Steven Spielberg, supuso el debut de Goldberg en la gran pantalla y su interpretación le valió una nominación al Oscar a la mejor actriz. No ganó el premio, pero fue el primer paso en el camino de Goldberg para convertirse en la primera mujer negra en lograr un EGOT (ganar un Emmy, un Grammy, un Oscar y un Tony).
"No estaríamos aquí sin ti", le dijo Brooks a Goldberg, visiblemente emocionado por los elogios, mientras todos tomaban asiento.
Pero lo que el público del estudio y los espectadores en casa no sabían era que Goldberg no sólo inspiró a los cineastas de la última versión de "El color púrpura", sino que también hace un cameo en la película.
"Tuvimos que ocultar su participación desde el principio. Sólo los miembros clave del equipo sabían que Whoopi interpretaba el papel", cuenta Bazawule sobre cómo se mantuvo el secreto hasta después de que la película llegara a los cines. "Tampoco la mencionamos nunca en la prensa y siguió sin acreditarse para el papel".
El momento mágico llega al principio de la película, cuando la adolescente Celie (Phylicia Pearl Mpasi), embarazada de su segundo hijo del hombre que sabe que es su padre, se pone de parto. Su hermana Nettie (Halle Bailey) corre a buscar a la comadrona local, interpretada por Goldberg.
"Lo está haciendo muy bien, señorita Celie", dice Goldberg - aliviando a la joven durante el parto. "Sólo necesito que empuje una vez más".
Mientras entrega al recién nacido a los brazos de su madre, Goldberg pasa la antorcha a la siguiente generación de Celies. Es un cameo conmovedor y de buen gusto que subraya por qué la historia de Walker es atemporal y digna de ser contada una y otra vez.
La aparición sorpresa supone otra forma de que la película de 2023 continúe el legado de la película de 1985; está producida por Spielberg y Quincy Jones, que estuvieron detrás de esa adaptación, así como Oprah Winfrey, que obtuvo una nominación al Oscar a la mejor actriz de reparto por su interpretación, además de Scott Sanders, que dirigió la producción de la adaptación musical de Broadway ganadora de un Tony.
"Siempre supe que quería una conexión entre el reparto original de 'El color púrpura' y el nuevo. La persona obvia era Whoopi porque es sinónimo del título", explica Bazawule, y afirma que él y el guionista Marcus Gardley fueron de un lado a otro sobre la mejor forma de incorporar a Goldberg a la historia. "Nos decidimos por la comadrona por su encuentro simbólico".
Gardley explicó el simbolismo en una entrevista con Los Angeles Times: "Ella es la que no sólo la anima durante el parto, sino que es como si ella misma hubiera dado a luz el papel y ahora la vemos transmitirlo. Es una de las escenas más bonitas porque ves a [Goldberg] mirándola [a Mpasi] con orgullo y diciéndole: 'Tú puedes'".
Escribir el papel perfecto era sólo el primer paso. Alguien tenía que acercarse a Goldberg para interpretar el papel, así que Bazawule hizo la llamada.
"Probablemente fue una de las llamadas más nerviosas de mi vida", dice, recordando la fatídica conversación. "Se mostró cariñosa desde el principio y luego terminó diciendo: 'Blitz, la única forma de que no esté allí es que me atropelle un autobús' Me partí de risa. Fue la mejor llamada de la historia".
Al igual que en el rodaje del propio cameo, el director no quiere decir cuándo, dónde o si Goldberg vio el montaje final, pero dada la calurosa acogida que dio a Bazawule y al equipo durante su aparición en "View", cabe imaginar que está encantada.
Por su parte, Winfrey describió el cameo como "un maravilloso huevo de Pascua para el público que ha apreciado la película a lo largo de los años, para los incondicionales" y "un bonito homenaje a Whoopi"."También declaró a Hollywood Reporter que se negó a hacer un cameo en la película, preocupada por la distracción que supondría su aparición en la escena en la que Sofía (Danielle Brooks) y Harpo (Corey Hawkins) se casan.
"Además, creo que es más especial que sea sólo Whoopi", dijo Winfrey.
