Cómo organizar mi almacén de Amazon como joven homosexual

Nunca pensé que organizaría un sindicato en mi lugar de trabajo. Crecí en un hogar mormón conservador, pero por suerte mi familia no era la única fuente de información a la que tenía acceso. Había muchos libros, películas y programas de televisión que me ayudaron a formarme mi propia opinión sobre la lucha contra la injusticia a través del trabajo en equipo.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tenía otras reglas mientras yo crecía: No salgas con nadie hasta los 16 años; el matrimonio es entre un hombre y una mujer; y la lista continúa. Mantuve partes de mí en secreto para sobrevivir.

Pero después de conseguir un trabajo en un almacén de Amazon, empecé a experimentar con mi presentación de género. Me uní a Glamazon, un grupo de afinidad para empleados LGBTQIA+. Aunque Glamazon hizo que el lugar de trabajo fuera más inclusivo para las personas LGBTQIA+ en algunos aspectos, en última instancia no parecía orientado hacia el cambio transformador que yo buscaba.

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A veces eso significaba que teníamos que asumir la responsabilidad de apoyarnos mutuamente. En una ocasión, un compañero de trabajo trans compartió conmigo su frustración por el hecho de que los baños de hombres no tuvieran productos menstruales, así que algunos compañeros y yo hicimos cajas con productos menstruales y las pusimos en los servicios de hombres. Cuando nos dimos cuenta de que habían retirado esas cajas, expresé mi preocupación a un gerente queer de confianza y, finalmente, los productos se colocaron en todos los baños.

Tratar cuestiones específicas de los homosexuales es sólo una parte de la dura realidad de trabajar en un almacén de Amazon. Mi trabajo es físicamente exigente, con turnos de 10 horas que me mantienen de pie todo el día con un tiempo de descanso mínimo (dos descansos de media hora), y utilizando una transpaleta para mover artículos a un ritmo que, según un funcionario de la OSHA, está "diseñado para la velocidad, no para la seguridad" Soy demasiado joven para que mis articulaciones cedan como lo hacen. Por eso, al cabo de un año pasé a trabajar en jornada reducida -a pesar de necesitar los ingresos extra-, porque trabajar a jornada completa significaba estar constantemente agotada y dolorida.

Yo no era ni mucho menos el único trabajador de Amazon STL8 que veía la urgente necesidad de un trabajo más seguro: Muchos de los trabajadores consideramos que las tarifas son insostenibles e inhumanas, estamos sobrecargados de trabajo hasta el punto del estrés y el agotamiento constantes, los movimientos repetitivos que se nos exigen provocan lesiones en las articulaciones y los tejidos blandos, y AmCare, nuestra clínica médica interna, a menudo nos mete prisa para que volvamos a la planta sin tiempo ni cuidados suficientes para recuperarnos de las lesiones relacionadas con el trabajo.

Con este telón de fondo, no dudé en decir que sí cuando mi compañera Stacey me preguntó si quería unirme a una acción para hacer frente a la dirección con una petición el año pasado exigiendo mejores salarios y condiciones de trabajo más seguras.

Unirme a la petición me reveló que la verdadera comunidad que me interesaba construir en Amazon era la de personas lo suficientemente valientes como para luchar por un salario más alto, un trabajo más seguro y un sindicato. Me di cuenta de que formar un sindicato es una de las formas más eficaces que tienen los trabajadores (LGBTQIA+ y otros) de hacer frente a la discriminación, la pobreza y la desigualdad de ingresos. Según una encuesta de 2015, las personas transgénero tienen tres veces más probabilidades que la población general de estar desempleadas y más del doble de probabilidades de vivir en la pobreza. Además, las personas transgénero de color sufren una discriminación laboral desproporcionadamente mayor que las personas transgénero blancas.

Sindicalizarse puede mejorar la realidad laboral de las personas LGBTQIA+ en los almacenes de Amazon y en otros lugares de trabajo de todo el país.

A mí, como trabajadora queer y no binaria, podría ayudarme con cosas como: mejores salarios, prevención de formas de acoso como el misgendering y la discriminación basada en la identidad cuando se trata de seguridad laboral y ascensos, y garantía de acceso a baños que se correspondan con mi identidad de género.

Nuestro Comité de Organización ya ha marcado algunos hitos clave en nuestro camino hacia la sindicalización. Nos hemos enfrentado a la dirección para exigir cosas como ritmos de trabajo más razonables y agua potable limpia; fuimos a la huelga el pasado Viernes Negro; nuestro llamamiento a la acción del Congreso hizo que el presidente del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) del Senado, Bernie Sanders, iniciara una investigación sobre las "condiciones peligrosas" de Amazon, citando el STL8 en su carta de anuncio al director general de la empresa, Andy Jassy; y presentamos una denuncia ante la OSHA y hemos dirigido a inspectores por nuestro almacén para que investiguen los supuestos malos tratos a los trabajadores por parte de AmCare, el centro sanitario interno de Amazon.

Como uno de los miembros más jóvenes del CO, he disfrutado entablando relaciones con adultos mayores que realmente afirman mi creencia en la necesidad de luchar contra el clasismo y el racismo. Sin embargo, no todos los miembros son tan socialmente progresistas como yo en cuestiones LGBTQIA+, lo que ha supuesto centrarse en retos que son ampliamente sentidos entre nosotros para ganar un lugar de trabajo mejor.

Al mismo tiempo, durante los ataques sin precedentes contra los derechos de las personas trans y queer en Missouri y en todo Estados Unidos, estamos educando a los miembros de OC sobre cómo la extrema derecha y la clase dominante han esgrimido la queerfobia fabricada para dividir a los trabajadores a lo largo de la historia.

A través de la organización en Amazon he aprendido que cuando nos unimos y luchamos, ganamos. Me comprometo a liderar el camino para garantizar que nuestro comité organizador celebre la diversidad y garantice el respeto, la seguridad y la dignidad de todos los trabajadores. Porque los derechos de las personas queer y trans son derechos de los trabajadores y, como dice el refrán del movimiento obrero, un perjuicio para uno es un perjuicio para todos.

Cualquiera puede organizar su lugar de trabajo. Empieza por hablar con tus compañeros de trabajo sobre los retos a los que se enfrentan. Las recientes victorias en la organización de los trabajadores -desde la formación de Starbucks Workers United y Trader Joe's United, hasta los logros concretos conseguidos por UPS Teamsters y United Auto Workers- han demostrado que los jóvenes pueden liderar y están liderando a sus compañeros de trabajo para sindicarse y conseguir mejores salarios y condiciones laborales.