Crítica de "Hable conmigo": El terror australiano demuestra que es mejor no charlar con los muertos

"Esta ópera prima de los gemelos Danny y Michael Philippou desmiente su reputación previa de "cineastas enloquecidos" que realizan vídeos cómicos, a veces polémicamente violentos y de mal gusto, para el canal de YouTube RackaRacka. Se trata de un thriller sobrenatural en el que un grupo de adolescentes de Adelaida se meten de lleno en un juego ocultista.

A pesar de que el guión no es del todo serio, se trata de un trabajo realizado con confianza y con suficientes elementos intrigantes como para mantener al espectador involucrado, aunque no especialmente asustado. Atraerá fácilmente a los compradores internacionales que busquen una película de género modesta pero pulida.

Tras un breve prólogo, cuyo significado no queda claro hasta más adelante, conocemos a Mia (Sophie Wilde), una estudiante de instituto que, desde el suicidio de su madre dos años antes, pasa mucho tiempo alejada de su padre (Marcus Johnson). Mia prefiere el hogar menos sombrío de su mejor amiga Jade (Alexandra Jensen), su hermano pequeño Riley (Joe Bird) y su madre soltera Sue (Miranda Otto), aunque resulte un poco incómodo que Jade salga con Daniel (Otis Dhanji), que fue el primer novio de Mia.

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Todos los adolescentes mencionados acuden a una fiesta en una casa presidida por Joss (Chris Alosio) y la algo mezquina Hayley (Zoe Terakes). Esos dos tienen un as en la manga: la posesión de una mano de yeso que parece el proyecto de escultura de alguien de clase de arte, pero que supuestamente es la extremidad amputada y embalsamada de "un vidente"... Sí, claro. Sin embargo, al pronunciar unas palabras mágicas, ocurre algo alarmante: La persona que agarra la mano primero espía a un espíritu macabro y luego es "poseída" por él. Nadie más puede ver lo que ellos ven, pero el extraño comportamiento que se produce da lugar a espectaculares y a veces embarazosas publicaciones en Snapchat.

Deseosa de deshacerse de su imagen de chica rara cuya madre se suicidó, Mia se ofrece voluntaria y luego declara que la experiencia es "increíble", aunque también un poco aterradora. Pronto, ella y Jade organizan otra reunión de este tipo, mientras Sue está a salvo por la noche. Pero esta vez las cosas se descontrolan, sobre todo después de que Mia toma la imprudente decisión de dejar que el pequeño Riley intente ser "manoseado", y sale mucho peor parado. Ahora existe el temor de que los espíritus malévolos del otro lado de la división sobrenatural hayan "cruzado" y ya no estén controlados por la mano ni por sus usuarios.

En su concepto básico, "Hable conmigo" se asemeja a un buen número de recientes thrillers de ocultismo, contagio y maldición, así como a "Flatliners", con jóvenes protagonistas acechados desde el más allá por alguna fuerza depredadora a la que tontamente han abierto un portal. Pero el guión trata de añadir profundidad a esa fórmula haciendo de ésta una película atormentada no sólo por demonios, sino por el dolor: Mia espera desesperadamente poder comunicarse con su difunta madre, cuya pérdida no puede aceptar, y no es el único personaje que se vuelve vulnerable a causa de estos anhelos.

Los hábiles intérpretes son capaces de dar cuerpo a estos desafíos psicológicos más elevados de lo habitual en una película espeluznante. Sin embargo, sus serios esfuerzos sólo llegan hasta cierto punto a la hora de dotar a "Háblame" de peso emocional, cuando su equilibrio entre melodrama, humor sombrío y fantasía es relativamente fluido en la ejecución de la dirección, pero tambaleante en términos de guión.

Lo de la "mano" es un enigma, lo cual es justo. Pero, por lo demás, la narración es demasiado literal para ser tan imprecisa. Dejar en blanco no sólo la cuestión de su procedencia, sino también quiénes son los espíritus malignos, si hay algún método para su locura, si pueden transferirse de un cuerpo a otro, etc., hace que los giros de la trama sean más confusos que ingeniosos. El irónico final está bien hecho, pero tendría más fuerza si no enturbiara aún más las aguas.

Aun así, la principal queja es que "Hable conmigo" tiene todos los elementos para ser realmente espeluznante, impactante y alucinante, pero es una decepción que no estén lo suficientemente bien ejecutados como para ser todo eso, en lugar de simplemente entretenida. En lo que respecta a las películas de terror más recientes, el resultado está por encima de la media. La resistencia a los saltos de sorpresa y una estética visual elegante y atractiva, junto con la sólida profesionalidad del paquete, sugieren que los Philippous aprenden rápido y ya han dejado atrás sus días de bromistas.