Crítica de 'The Invitation': Un thriller de terror muy predecible con algunos giros de última hora

A pesar de los ambiciosos esfuerzos de la directora Jessica M. Thompson y la guionista Blair Butler por revitalizar los anticuados tropos del cine de terror con comentarios alegóricos sobre la raza, la clase social y los privilegios masculinos, "The Invitation" resulta demasiado manida durante la mayor parte de su duración, y a menudo se ríe a carcajadas, ya que su argumento se basa en la vieja convención de una heroína inteligente pero ingenua que toma una mala decisión tras otra. No sería de extrañar que, en algunas proyecciones, los miembros exasperados del público griten groserías a la pantalla cada vez que la protagonista en peligro de extinción no actúe en su propio interés.

Evelyn (Nathalie Emmanuel, de "Juego de Tronos") es una veinteañera de espíritu libre que insiste en que todo el mundo, incluso los desconocidos, la llamen Evie -e insiste con bastante frecuencia, para que no se nos escape el hecho de que es un espíritu libre- y que se las arregla como camarera en eventos de catering mientras intenta cumplir sus ambiciones artísticas creando cerámica. Cuando se hace con una bolsa de regalos en un evento de lujo de Find Yourself (evidentemente una versión de lujo de Ancestry.com), encuentra una prueba de ADN entre los regalos y opta por investigar su árbol genealógico. Este, por supuesto, es el primero de muchos errores.

De repente, Evelyn - perdón, mejor dicho, Evie - es contactada por Oliver Alexander (Hugh Skinner), un joven británico agresivamente congraciado que se hace un hueco durante un viaje de negocios en Nueva York para darle buenas noticias: Ella es una improbable y lejana descendiente de una familia de la vieja guardia -de la vieja guardia- y él le ofrece un viaje con todos los gastos pagados a la centenaria mansión familiar en Gran Bretaña para asistir a una extravagante boda y conocer a sus recién descubiertos parientes. Al principio, Evie se muestra escéptica -y no sólo porque Oliver sea llamativamente caucásico mientras que ella es, bueno, negra-, pero él la convence de que uno de sus antepasados fue el fruto de una aventura escandalosa en aquel entonces, y la familia se muere por conocerla.

Crítica de 'Consagración': Jena Malone en un thriller conventual con demonios dispersos

Crítica de "Civil War": Alex Garland destroza América, contando con un público dividido para evitar su peor espectáculo de terror

Sí, lo has adivinado: A pesar de las advertencias de Grace (Courtney Taylor), su mejor amiga y hermana camarera, de que no sería aconsejable que se juntara con un grupo de blancos probablemente presumidos, Evie comete el error número 2.

"La invitación" es el tipo de película en la que el protagonista no parece haber visto muchas otras películas. La fastuosa finca -que, en algunas tomas exteriores, parece una maqueta en miniatura construida con bloques de Lego- es el tipo de lugar en el que siempre ocurren cosas espeluznantes, especialmente cuando el espeluznantemente autoritario mayordomo jefe, el Sr. Field (Sean Pertwee), advierte a la recién llegada que entre en cualquier habitación "excepto en la biblioteca: estamos renovando" (Sí, claro).

Hay vagas referencias a la reciente muerte de un miembro de la familia, excusas poco convincentes para las ventanas enrejadas del dormitorio de invitados, cosas que hacen ruido en la noche en el piso de arriba y en el de abajo, criadas que tienen la desagradable costumbre de desaparecer, una perra amazona snob(Stephanie Corneliussen) que hace de todo menos sacar cuernos para anunciar su maldad, manifestaciones de monstruos que se descartan como malos sueños, y un guapísimo señor de la mansión, Walter (Thomas Doherty), cuya campaña de seducción está tan meticulosamente planeada como la estrategia aliada para el Día D.

Pero incluso cuando Evie descubre que Walter se basó en mucho más que una prueba de ADN para investigarla antes de extender su hospitalidad, todo lo que se necesita es un par de excusas suaves del hombre de ensueño, junto con órdenes laterales de pose de pobrecito rico, para que ella supere su ira, extienda su estancia y, más importante, se desnude para la acción.

Y entonces empiezan a ocurrir cosas realmente malas.

Evie tarda mucho tiempo en descubrir que está atrapada en medio de un aquelarre de vampiros multifamiliares. Para ser justos, sin embargo, los chupasangres aquí son capaces de caminar a plena luz del día y hacer otras cosas que hacen que sea fácil escapar de la detección. ("Hay tantos conceptos erróneos sobre nuestra especie", explica con altivez un vampiro). De hecho, Evie parece menos molesta por haber sido mordida que por el enfado que le produce la sugerencia condescendiente de alguien: "Para alguien de tu origen, seguro que esto es más que una ventaja", y se enfada aún más cuando su rechazo a la inmortalidad provoca esta respuesta: "Las mujeres modernas sois tan desagradecidas".

La previsibilidad de los acontecimientos durante la primera hora de la película, que es un thriller gótico, es aún más molesta debido al ritmo lento. Evie finalmente se defiende durante algunos giros modestamente inteligentes en el tercer acto, pero, realmente, eso no es suficiente para regenerar un interés en el personaje. Hay algunos guiños a "Drácula" aquí y allá (¡damas y caballeros, conozcan a Jonathan y Mina Harker!), y Nathalie Emmanuel hace todo lo posible para que Evie no parezca totalmente despistada. Pero la principal atracción aquí es Thomas Doherty - o, más específicamente, su distraído parecido en varias tomas con un Sean Connery de la época del "Dr. No". ¿Quién sabe? Si realmente están buscando un actor más joven para asumir el manto de 007 en la próxima película de James Bond...