Dianne Feinstein se está convirtiendo en un gran lastre, y los republicanos lo saben
Este artículo fue publicado originalmente por Vanity Fair.
La semana pasada, Dianne Feinstein pidió ser apartada temporalmente del Comité Judicial del Senado en un esfuerzo por acallar las peticiones de dimisión, ya que su baja médica indefinida amenaza con paralizar la confirmación de los candidatos de Joe Biden para los tribunales. Sin embargo, los republicanos, que pretenden precisamente eso, parecen decididos a bloquear su petición, lo que podría provocar una amarga lucha en el Senado y aumentar la presión sobre la demócrata de California para que dimita antes del final de su mandato.
Los líderes del GOP no han dicho formalmente cómo manejarían la solicitud de Feinstein, que el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, planea abordar esta semana. Pero Tom Cotton, republicano del Comité Judicial, envió una señal clara durante el fin de semana: "Los republicanos", tuiteó el sábado, "no deberían ayudar a los demócratas a confirmar a los nominados más radicales de Joe Biden para los tribunales". Según un informe del lunes de Politico, se espera que más legisladores republicanos sigan el ejemplo de Cotton y jueguen duro. Schumer sólo necesita diez votos republicanos para aprobar el intercambio temporal. Pero esa posibilidad, ya de por sí difícil, podría volverse casi imposible si el líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, que regresa esta semana al Senado tras su propia baja médica, se manifiesta en contra. "Mi instinto es que él haría todo lo posible para evitar que los demócratas apilaran el poder judicial federal", dijo un aliado de McConnell a la salida.
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Lo cual tiene sentido: El gran proyecto político de McConnell ha sido la toma de control del sistema judicial por parte de la derecha, que ha perseguido sin piedad. Así que es difícil imaginarle a él y a sus aliados encontrando de repente la generosidad de espíritu para facilitar a Biden la aprobación de jueces. Y, sin embargo, eso es exactamente lo que Feinstein está obligando a su partido a apostar. "Una cosa es tomarse una baja médica y volver", dijo a Fox News Sunday el congresista californiano Ro Khanna, que ha liderado las peticiones demócratas de dimisión de Feinstein. "Otra cosa es que no estés haciendo el trabajo".
Varios altos cargos demócratas, entre ellos la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y la senadora Kirsten Gillibrand, se han erizado ante los rumores de dimisión, sugiriendo que los llamamientos para que renuncie son impropios o incluso sexistas. "Nunca he visto que persigan de esa manera a un hombre que estaba enfermo en el Senado", dijo Pelosi la semana pasada. "Creemos que un senador debe ser capaz de hacer sus propios juicios sobre cuándo se retira y cuándo no, y todos merecen la oportunidad de mejorar y volver al trabajo", dijo Gillibrand a CNN durante el fin de semana. "Dianne mejorará. Volverá a trabajar".
Pero no está del todo claro que lo haga. Feinstein, de 89 años, que es la senadora en ejercicio de mayor edad, lleva de baja desde febrero por un herpes zóster. Y la preocupación por su salud va más allá de su enfermedad actual. El año pasado, se informó de que tenía dificultades para recordar a sus colegas y seguir los debates políticos. Y la semana pasada, Politico informó de que algunos de sus compañeros demócratas temen que no sea capaz de volver a Washington, con los asociados señalando que su reciente enfermedad ha "tomado un peaje pesado en ella". Ese informe provocó llamamientos a su dimisión por parte de Khanna y el representante de Minnesota Dean Phillips, quien dijo que Feinstein es una "estadounidense notable cuyas contribuciones a nuestro país son inconmensurables", pero cuya insistencia en permanecer en el Senado equivalía a un "abandono del deber".
Gran parte del Partido Demócrata ha evitado de puntillas tales llamamientos, incluso cuando los críticos comparan la situación con la decisión de Ruth Bader Ginsburg de permanecer en el banquillo, lo que finalmente llevó a la ascensión de Amy Coney Barrett, la tercera elección de Donald Trump para el Tribunal Supremo que dio a los conservadores una supermayoría de 6-3. Pero la posición del partido va a ser cada vez más difícil de mantener si los republicanos bloquean su sustitución en el Comité Judicial, e insostenible si su prolongada ausencia les debilita en otros asuntos, incluido el estancamiento del techo de deuda que llegará a un punto crítico en un futuro no muy lejano. "En algún momento necesitaremos su voto en el Senado", declaró la senadora demócrata Amy Klobuchar al programa This Week de ABC News. Klobuchar no llegó a pedir la dimisión de su colega, pero pareció sugerir que su paciencia tenía un límite. "Si esto sigue así mes tras mes, tendrá que tomar una decisión con su familia y sus amigos sobre su futuro, porque no se trata sólo de California", dijo. "Se trata también de la nación".
