Drake perdió su batalla de rap con Kendrick Lamar. Ahora va a la guerra con Spotify.
Si no parecía que Drake había perdido la disputa del año, ciertamente lo parece ahora.
En un documento legal presentado el lunes, una LLC propiedad de Drake llamada Frozen Moments alegó que Universal Music Group (UMG) y Spotify trabajaron juntos para hacer que "Not Like Us" — una pista de diss viral que Kendrick Lamar lanzó sobre Drake a principios de este año — fuera un éxito mayor de lo que habría sido de forma natural. La petición, presentada tres días después de que el rival de Drake lanzara el aclamado álbum sorpresa "GNX", afirma que UMG hizo esto ofreciendo tasas de licencia más bajas sobre la canción a Spotify a cambio de promoción, y luego pagando a empresas de terceros para inflar los streams mediante bots; "Not Like Us" ha superado los 900 millones de reproducciones en Spotify. ("Family Matters," una pista de diss de Drake sobre Lamar lanzada aproximadamente al mismo tiempo, tiene 122 millones de reproducciones.) El documento también acusa a UMG de usar tácticas de pago por reproducción para aumentar la difusión de la canción en la radio y hacer que influencers la promovieran en las redes sociales. No es una demanda aún, sino una petición que busca más información sobre la supuesta práctica.
La presentación de Drake dice: "El streaming y la licencia es un juego de suma cero. Cada vez que una canción 'rompe', significa que otro artista no lo hace. La elección de UMG de saturar el mercado musical con 'Not Like Us' viene a expensas de sus otros artistas, como Drake."
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El giro: UMG no solo representa a Lamar, sino también a Drake. Y Drake es uno de los artistas más grandes en streaming en Spotify, con aproximadamente 10 millones más de oyentes mensuales que Lamar. Si grandes compañías como UMG y Spotify realmente están conspirando para ayudar a un artista sobre otro, estarían alterando gravemente la forma en que las personas descubren y llegan a amar la música, arriesgando todo el modelo de streaming del que ahora depende la industria musical.
Los fanáticos del hip-hop se están burlando de la legalidad de Drake como algo mezquino y destructivo para su credibilidad. "Esta es la caída de Drake", publicó el artista musical y exjugador de la NFL Arian Foster. Los especialistas de la industria musical, mientras tanto, son escépticos sobre las acusaciones en sí.
El tipo de manipulación, también llamado escucha artificial, del que habla Drake realmente ocurre. Algunos artistas utilizan empresas de terceros que contratan cuentas creadas por bots para escuchar la misma lista de reproducción de forma repetida. Esto es un problema debido a la forma en que las empresas de streaming pagan. Dividen los pagos de regalías de un grupo limitado de dinero. Más reproducciones significan más de la participación. Y a medida que más personas han comenzado a subir música generada por IA a plataformas de streaming como Spotify, corren el riesgo de que se diluya su calidad.
Spotify no comentó al respecto, pero la empresa tiene políticas para detectar y combatir el streaming artificial. Un portavoz de UMG me dijo que "la sugerencia de que UMG haría algo para socavar a ninguno de sus artistas es ofensiva y falsa. Empleamos las más altas prácticas éticas en nuestras campañas de marketing y promoción. Ninguna cantidad de argumentos legales absurdos en esta presentación previa a la acción puede enmascarar el hecho de que los fanáticos eligen la música que quieren escuchar."
Los fanáticos pueden discutir si Drake o Lamar ganaron la disputa. Al involucrar a abogados y corporaciones en la batalla de rap, Drake ha hecho que sea mucho menos callejera y mucho más corporativa. Es difícil imaginar que los bots estén llevando a tantos oyentes a Lamar, un ganador de 17 premios Grammy. La canción misma ha sido nominada a cinco Grammys, se ha utilizado en eventos políticos y protestas alrededor del mundo, y se ha convertido en un éxito en TikTok. En última instancia, la atención y los oídos en la disputa entre los dos artistas pueden haber hecho que Spotify y UMG sean ambos ganadores.
